Um Comitê de Conferência do Congresso é composto por membros da Câmara dos Representantes e no Senado, e é encarregado de resolver desacordos sobre uma parte específica da legislação. Uma comissão é geralmente composta por membros seniores das comissões permanentes de cada Câmara que originalmente consideravam a legislação.
Os comitês da conferência são criados depois que a Câmara e o Senado aprovam versões diferentes de um pedaço da legislação. Os comitês da conferência devem negociar um projeto de compromisso que será votado pelas duas câmaras do Congresso. Isso ocorre porque ambas as casas do Congresso precisam aprovar legislação idêntica para que o projeto se torne lei, de acordo com o Constituição dos EUA.
O comitê da conferência é geralmente composto pelos membros seniores das respectivas comissões permanentes da Câmara e do Senado que originalmente consideravam a legislação. Cada câmara do Congresso determina seu número de conferencistas; não há exigência de que o número de conferencistas das duas câmaras seja igual.
O envio de um projeto de lei a um comitê de conferência envolve quatro etapas, três são necessárias e a quarta não. Ambas as casas são necessárias para concluir as três primeiras etapas.
Após deliberação, os conferencistas podem fazer uma ou mais recomendações. Por exemplo, o comitê pode recomendar (1) que a Casa recue de todos ou de alguns de seus alterações; (2) que o Senado recua de sua discordância com todas ou algumas das emendas da Câmara e concorde com a mesma; ou (3) que o comitê da conferência não consiga concordar total ou parcialmente. Geralmente, no entanto, há um compromisso.
Para concluir seus negócios, a maioria das delegações da Câmara e do Senado na conferência deve assinar o relatório da conferência.
O relatório da conferência propõe uma nova linguagem legislativa que é apresentada como uma emenda ao projeto original aprovado por cada câmara. O relatório da conferência também inclui uma declaração explicativa conjunta, que documenta, entre outras coisas, a história legislativa do projeto.
O relatório da conferência prossegue diretamente no plenário de cada câmara para votação; não pode ser alterado. A Lei do Orçamento do Congresso de 1974 limita o debate do Senado sobre os relatórios da conferência sobre projetos de reconciliação orçamentária a 10 horas.