O primeiro crítico de arte a rever as pinturas de Van Gogh foi Albert Aurier (1865-1892), e aconteceu durante a Vida de Van Gogh. Aurier também era um pintor e também um crítico de arte. Aurier era apaixonado pelo simbolismo, então um movimento artístico emergente. Sua resenha, "Les Isolés: Vincent van Gogh", foi publicada em janeiro de 1890, nas páginas 24 e 29 da revista. Mercure de France. Esta foi "uma revista lida na época por todos os interessados em arte moderna".1
Nele, Aurier alinhava a arte de Van Gogh "com o nascente movimento simbolista e destacava a originalidade e a intensidade de sua visão artística".2
Em sua resenha, Aurier descreveu Van Gogh como o único pintor que ele conhecia "que percebe a cor das coisas com tanta intensidade, com uma qualidade tão metálica quanto uma gema", sua trabalho tão intenso e febril, suas pinceladas como ardentes, muito poderosas, sua paleta como deslumbrante, e disse que sua técnica combinava com seu temperamento artístico: vigoroso e intenso. (Revisão completa, em francês.)
Aurier também publicou uma versão abreviada sob o título "Vincent van Gogh" em L'Art Moderne em 19 de janeiro de 1890.4.
Vincent van Gogh escrevi uma letra3 a Aurier em fevereiro de 1890 para agradecê-lo pela revisão. "Muito obrigado pelo seu artigo no Mercure de France, o que me surpreendeu bastante. Gosto muito de uma obra de arte em si, sinto que você cria cores com suas palavras; de qualquer maneira, redescobro minhas telas em seu artigo, mas melhores do que realmente são - mais ricas, mais significativas ".
Van Gogh então se deprecia: "No entanto, sinto-me pouco à vontade quando reflito que o que você diz deve ser aplicado aos outros e não a mim" e no final ele dá instruções sobre como Aurier "faria bem" para envernizar o estudo que ele lhe enviara.
Fonte:
1. História da publicação de cartas de Van Gogh, Museu Van Gogh, Amsterdã
2. Cronologia da história da arte de Heilbrunn: Vincent van Gogh, Museu Metropolitano de Arte
3. Carta a Albert Aurier por Vincent van Gogh, escrito em 9 ou 10 de fevereiro de 1890. Museu Van Gogh, Amsterdã
4. Notas da Carta 845 de Jo van Gogh-Bonger a Vincent van Gogh, 29 de janeiro de 1890. Museu Van Gogh, Amsterdã