Mesmo as pessoas que não gostam de insetos podem se aquecer com borboletas. Às vezes chamado de flores voadoras, borboletas vem em todas as cores do arco-íris. Se você criou um habitat de borboletas para atraí-los ou apenas os encontrou durante suas atividades ao ar livre, provavelmente já quis saber o nome das borboletas que observou.
A identificação das borboletas começa com o aprendizado das seis famílias de borboletas. As primeiras cinco famílias - rabo de andorinha, pincel, branco e enxofre, asas de teia de aranha e marcas de metal - são chamadas de verdadeiras borboletas. O último grupo, os capitães, às vezes é considerado separadamente.
Quando alguém me pergunta como aprender a identificar borboletas, eu sempre recomendo começar com os andorinhas. Você provavelmente já conhece alguns dos coquetéis mais comuns, como o rabo de andorinha preto ou talvez um dos rabiscos de tigre.
O nome comum "rabo de andorinha" refere-se aos apêndices em forma de cauda no patas traseiras de muitas espécies nesta família. Se você vir uma borboleta de médio a grande porte com essas caudas nas asas, certamente está olhando para algum tipo de rabo de andorinha. Lembre-se de que uma borboleta sem essas caudas ainda pode ser um rabo de andorinha, pois nem todos os membros da família Papilionidae têm esse recurso.
Swallowtails também possuem cores e padrões de asas que facilitam a identificação das espécies. Embora cerca de 600 espécies de Papilionidae vivam em todo o mundo, menos de 40 habitam a América do Norte.
As borboletas de patas constituem a maior família de borboletas, com cerca de 6.000 espécies descritas em todo o mundo. Pouco mais de 200 espécies de borboletas com patas ocorrem na América do Norte.
Muitos membros desta família parecem ter apenas dois pares de pernas. Olhe mais de perto, no entanto, e você verá que o primeiro par está lá, mas com tamanho reduzido. O pincel usa essas pernas pequenas para provar sua comida.
Muitas de nossas borboletas mais comuns pertencem a este grupo: monarcas e outras borboletas de serralha, crescentes, xadrez, pavões, vírgulas, longwings, almirantes, imperadores, sátiros, morfos e outros.
Embora você não esteja familiarizado com os nomes deles, provavelmente já viu alguns brancos e enxofre no seu quintal. A maioria das espécies da família Pieridae possui asas brancas ou amarelas pálidas com marcas em preto ou laranja. São borboletas pequenas a médias. Brancos e enxofre têm três pares de pernas, ao contrário dos pés de escova com as pernas da frente mais curtas.
Em todo o mundo, brancos e enxofre são abundantes, com até 1.100 espécies descritas. Na América do Norte, a lista de verificação da família inclui cerca de 75 espécies.
A maioria dos brancos e enxofre tem faixas limitadas, vivendo apenas onde crescem legumes ou plantas crucíferas. O repolho branco é muito mais difundido e provavelmente o membro mais familiar do grupo.
A identificação das borboletas fica mais complicada com a família Lycaenidae. As faixas de cabelo, blues e cobre são conhecidas coletivamente como borboletas com asas de arame. A maioria é bastante pequena e, na minha experiência, rápida. Eles são difíceis de capturar, difíceis de fotografar e, consequentemente, um desafio para identificar.
O nome "asas de teia de aranha" se refere à aparência pura das asas, que geralmente são riscadas com cores vivas. Procure pequenas borboletas que brilhem ao sol e você encontrará membros da família Lycaenidae.
As faixas de cabelo vivem principalmente nos trópicos, enquanto o blues e o cobre podem ser encontrados com mais frequência nas zonas temperadas.
As marcas de metal são de tamanho pequeno a médio e vivem principalmente nos trópicos. Apenas algumas dezenas das 1.400 espécies dessa família habitam a América do Norte. Como você pode esperar, as marcas de metal recebem esse nome dos pontos de aparência metálica que geralmente adornam suas asas.
Como um grupo, capitães são fáceis de diferenciar de outras borboletas. Comparado à maioria das outras borboletas, um capitão tem um tórax robusto que pode fazer com que pareça mais uma mariposa. Os capitães também têm antenas diferentes das outras borboletas. Ao contrário das antenas "batidas" das borboletas, as dos capitães terminam em um gancho.
O nome "capitães" descreve seu movimento, um vôo rápido e pulando de flor em flor. Embora vistosos em sua maneira de voar, os capitães tendem a ter uma cor monótona. A maioria é marrom ou cinza, com manchas brancas ou laranja.
Em todo o mundo, mais de 3.500 skippers foram descritos. A lista de espécies norte-americanas inclui cerca de 275 capitães conhecidos, com a maioria deles vivendo no Texas e no Arizona.