Noam Chomsky, escritor e pai da linguística moderna

Noam Chomsky (nascido em 7 de dezembro de 1928) é um linguista, filósofo e ativista político americano. Suas teorias tornaram possível o estudo científico moderno da linguística. Ele é um líder em ativismo pela paz e oposição à política externa dos EUA.

Fatos rápidos: Noam Chomsky

Os pais de Noam Chomsky, William e Elsie, eram imigrantes judeus Ashkenazi. William fugiu da Rússia em 1913 para evitar o recrutamento para o exército. Ele trabalhou nas fábricas de Baltimore ao chegar aos EUA. Após o ensino universitário, William ingressou na faculdade do Gratz College, na Filadélfia. Elsie nasceu na Bielorrússia e tornou-se professora.

Crescendo profundamente enredado na cultura judaica, Noam Chomsky aprendeu hebraico quando criança. Ele participou de discussões familiares sobre a política do sionismo, o movimento internacional que apoia o desenvolvimento de uma nação judaica.

Chomsky descreveu seus pais como típicos democratas de Roosevelt, mas outros parentes o apresentaram ao socialismo e à política da extrema esquerda. Noam Chomsky escreveu seu primeiro artigo, aos dez anos, sobre os perigos da propagação do fascismo durante o guerra civil Espanhola. Dois ou três anos depois, ele começou a se identificar como anarquista.

Noam Chomsky se matriculou na Universidade da Pensilvânia aos 16 anos. Ele pagou por sua educação ensinando hebraico. Por algum tempo, frustrado com a educação universitária, ele pensou em desistir e se mudar para um kibutz na Palestina. No entanto, conhecendo o linguista nascido na Rússia, Zeilig Harris mudou sua educação e carreira. Influenciado pelo novo mentor, Chomsky decidiu se especializar em linguística teórica.

Estabelecendo-se em oposição às teorias comportamentais predominantes da linguística, Chomsky cursou a Universidade de Harvard como Ph. D. estudante de 1951 a 1955. Seu primeiro artigo acadêmico, "Systems of Syntactic Analysis", apareceu no The Journal of Symbolic Logic.

O Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) contratou Noam Chomsky como professor assistente em 1955. Lá, ele publicou seu primeiro livro, "Estruturas sintáticas". No trabalho, ele discute uma teoria formal da linguística que distingue entre sintaxe, a estrutura da linguagem e semântica, o significado. A maioria dos linguistas acadêmicos descartou o livro ou foi abertamente hostil a ele. Mais tarde, foi reconhecido como um volume que revolucionou o estudo científico da linguística.

No início dos anos 60, Chomsky argumentou contra a linguagem como comportamento aprendido, uma teoria promovida pelo famoso psicólogo B.F. Skinner. Ele acreditava que a teoria não explicava a criatividade na linguística humana. Segundo Chomsky, os seres humanos não nascem como uma lousa em branco quando se trata de linguagem. Ele acreditava que a gama necessária de regras e estruturas para criar gramática é inata na mente humana. Sem a presença desses princípios, Chomsky achava que a criatividade era impossível.

A partir de 1962, Noam Chomsky juntou-se a protestos contra o envolvimento dos EUA no Guerra do Vietnã. Ele começou a falar publicamente em pequenas reuniões e publicou o ensaio anti-guerra "A responsabilidade dos intelectuais" na "The New York Review of Books" em 1967. Ele colecionou seus escritos políticos no livro de 1969 "American Power and the New Mandarins". Chomsky seguiu com mais quatro livros políticos na década de 1970.

Chomsky ajudou a formar o coletivo intelectual anti-guerra RESIST em 1967. Entre os outros membros fundadores estavam o clérigo William Sloane Coffin e a poeta Denise Levertov. Ele colaborou com Louis Kampf para ministrar cursos de graduação em política no MIT. Em 1970, Chomsky visitou o Vietnã do Norte para dar uma palestra na Universidade de Ciência e Tecnologia de Hanói e depois visitou campos de refugiados no Laos. O ativismo anti-guerra ganhou um lugar no Presidente Richard Nixon's lista de oponentes políticos.

Noam Chomsky continuou a expandir e atualizar suas teorias de linguagem e gramática nas décadas de 1970 e 1980. Ele introduziu uma estrutura do que chamou de "princípios e parâmetros".

Os princípios eram características estruturais básicas universalmente presentes em todas as línguas naturais. Eles eram o material que estava presente nativamente na mente de uma criança. A presença desses princípios ajudou a explicar a rápida aquisição de instalações linguísticas em crianças pequenas.

Os parâmetros foram os materiais opcionais que podem fornecer variação na estrutura linguística. Os parâmetros podem afetar a ordem das palavras nas frases, os sons da linguagem e muitos outros elementos que tornam as línguas diferentes umas das outras.

A mudança de Chomsky no paradigma do estudo da linguagem revolucionou o campo. Ele impactou outras áreas de estudo, como ondulações produzidas por uma pedra jogada em um lago. As teorias de Chomsky foram muito importantes no desenvolvimento da programação de computadores e no estudo do desenvolvimento cognitivo.

Além de seu trabalho acadêmico em linguística, Noam Chomsky permaneceu comprometido com sua posição como um dissidente político de destaque. Ele se opôs ao apoio dos EUA contra os Contras em sua luta contra o governo sandinista da Nicarágua na década de 1980. Ele visitou organizações de trabalhadores e refugiados em Manágua e deu palestras sobre a interseção entre linguística e política.

O livro de Chomsky de 1983 "O Triângulo Fatídico" argumentou que o governo dos EUA usava o Conflito israelense-palestino para seus próprios fins. Ele visitou territórios palestinos em 1988 para testemunhar o impacto da ocupação israelense.

Entre as outras causas políticas que chamaram a atenção de Chomsky estavam a luta por Timor Leste independência nos anos 90, o movimento Occupy nos EUA e os esforços para abolir as armas nucleares. Ele também aplica suas teorias da lingüística para ajudar a explicar o impacto da mídia e da propaganda nos movimentos políticos.

Noam Chomsky se aposentou oficialmente do MIT em 2002. No entanto, ele continuou a conduzir pesquisas e realizar seminários como membro emérito do corpo docente. Ele continua a ministrar palestras em todo o mundo. Em 2017, Chomsky deu um curso de política na Universidade do Arizona em Tucson. Ele se tornou professor em meio período no departamento de lingüística.

Chomsky recebeu doutorado honorário de instituições em todo o mundo, incluindo a Universidade de Londres, a Universidade de Chicago e a Universidade de Delhi. Ele é frequentemente apontado como um dos intelectuais mais influentes da segunda metade do século XX. Ele ganhou o Prêmio Sean MacBride para a Paz de 2017 do International Peace Bureau.

Noam Chomsky é reconhecido como o "pai da linguística moderna". Ele também é um dos fundadores da ciência cognitiva. Ele publicou mais de 100 livros, abrangendo as disciplinas de linguística, filosofia e política. Chomsky é um dos críticos mais proeminentes da política externa dos EUA e um dos estudiosos mais citados na academia.

• Chomsky, Noam. Quem governa o mundo? Metropolitan Books, 2016.
• Chomsky, Noam, Peter Mitchell e John Schoeffel. Poder compreensivo: o indispensável Chomsky. The New Press, 2002.