Lightening vs. Relâmpago: Como escolher a palavra certa

As palavras "relâmpago" e "relâmpago" parecem e soam semelhantes, mas seus significados são muito diferentes. O primeiro é um verbo, enquanto o último pode ser um substantivo ou um adjetivo.

A palavra "relâmpago" é a particípio presente forma do verbo "clarear", que significa tornar mais claro ou mais brilhante. "Clarear" também pode significar tornar mais feliz ou menos sério (como em "aliviar o humor").

Como particípio presente, "relâmpago" é freqüentemente usado no tempo contínuo para indicar ações simultâneas: "O pintor misturou um pouco de branco ao azul, relâmpago a cor. "Nesta frase, o azul é iluminado à medida que o pintor acrescenta a cor branca; ambas as ações - a mistura e o raio - ocorrem ao mesmo tempo.

O substantivo "relâmpago" refere-se ao flash de luz que precede o trovão, resultado da atividade elétrica na atmosfera. Como um adjetivo, "relâmpago" descreve coisas que acontecem, como um relâmpago, muito repentinamente ou rapidamente. Por exemplo, um corredor que ultrapassa seus concorrentes pode ser descrito como se movendo em um "ritmo relâmpago".

"Lightening" sempre se refere a uma alteração na condição que resulta em algo se tornando mais brilhante, menos pesado ou menos sério do que era antes:

• O céu estava relâmpago como o sol nasce sobre a colina.
• Seu filho ajudou a levar algumas compras para casa, relâmpago sua carga pesada.
• Colocar um filme engraçado é uma maneira de relâmpago o humor.

Como substantivo, "relâmpago" refere-se ao fenômeno atmosférico que produz um raio de luz no céu:

• Ele viu relâmpago nas nuvens escuras; alguns segundos depois, ouviu um trovão.

"Lightning" também pode ser usado como adjetivo para descrever substantivos relacionados a raios:

• Uma flecha relâmpago A haste foi posicionada no topo da torre da igreja.
• O meteorologista informou que um relâmpago a tempestade estava vindo em sua direção.

Como adjetivo, "relâmpago" também pode modificar substantivos relacionados ao ritmo:

• Quando ele recebeu um pedido de ajuda, ele correu para longe relâmpago Rapidez.
• O maestro correu pelo movimento final, agitando os braços e dando à música uma relâmpago tempo.

A única diferença entre "relâmpago" e "relâmpago" é uma única sílaba, mas esse nem sempre foi o caso. "Durante vários séculos", escreve o estudioso Roy Blount Jr., "o trabalho de representar raios aéreos de eletricidade estava no ar, oscilando entre as relâmpago e relâmpago."

As grafias finalmente se estabilizaram e o "relâmpago" de duas sílabas se tornou a palavra para o fenômeno elétrico. Para manter os termos corretos, lembre-se de que o raio aparece no céu por um breve momento e o "raio" possui menos sílabas do que o "raio".

Você pode se lembrar da definição de "raio" pensando nas palavras que rimam "brilho" e "clareamento". Todas essas três palavras se referem a uma mudança de estado ou condição: tornar algo mais leve, mais brilhante ou mais mais branco. Se o contexto exigir um verbo, você deve usar "relâmpago".

• Blount, Roy Jr. "Suco do alfabeto: as energias, as idéias e os espíritos das letras, palavras e combinações disso". Farrar, Straus e Giroux, 2008, p. 172.