Batalha de Anzio na Segunda Guerra Mundial

A Batalha de Anzio começou em 22 de janeiro de 1944 e terminou com a queda de Roma, em 5 de junho. Parte do Teatro Italiano de Segunda Guerra Mundial (1939-1945), a campanha foi o resultado da incapacidade dos Aliados de penetrar na Linha Gustav após o desembarque em Salerno. Primeiro Ministro britânico Winston Churchill procurou reiniciar o avanço aliado e propôs tropas de desembarque por trás das posições alemãs. Aprovados, apesar de alguma resistência, os desembarques avançaram em janeiro de 1944.

Nos combates resultantes, a força de pouso aliada foi logo contida devido ao seu tamanho insuficiente e decisões cautelosas tomadas por seu comandante, major-general John P. Lucas. Nas semanas seguintes, os alemães montaram uma série de ataques que ameaçavam sobrecarregar a cabeça da praia. Aguardando, as tropas em Anzio foram reforçadas e mais tarde desempenharam um papel fundamental na fuga dos Aliados em Cassino e na captura de Roma.

Seguindo o Invasão aliada da Itália em setembro de 1943, as forças americanas e britânicas subiram a península até serem interrompidas na linha Gustav (Winter), em frente a Cassino. Incapaz de penetrar nas defesas do marechal de campo Albert Kesselring, os britânicos

Enquanto Alexander inicialmente considerou uma grande operação que pousaria cinco divisões perto de Anzio, isso foi abandonado devido à falta de tropas e embarcações de desembarque. O tenente-general Mark Clark, comandando o Quinto Exército dos EUA, mais tarde sugeriu o desembarque de uma divisão reforçada em Anzio com o objetivo de desviar a atenção dos alemães de Cassino e abrir caminho para um avanço nesse sentido. frente.

Inicialmente ignorado pelo Chefe de Gabinete dos EUA General George Marshall, o planejamento avançou depois que Churchill apelou Presidente Franklin Roosevelt. O plano pedia o quinto exército americano de Clark para ataque ao longo da linha Gustav atrair forças inimigas para o sul, enquanto o VI Corps de Lucas aterrissava em Anzio e dirigia para o nordeste, nas colinas de Alban, para ameaçar a retaguarda alemã. Pensava-se que, se os alemães respondessem aos desembarques, isso enfraqueceria suficientemente a Linha Gustav para permitir uma descoberta. Se eles não respondessem, as tropas de Shingle estariam no local para ameaçar diretamente Roma. A liderança aliada também achava que, se os alemães fossem capazes de responder a ambas as ameaças, determinaria forças que poderiam ser empregadas em outros lugares.

Enquanto os preparativos avançavam, Alexander desejava que Lucas aterrisse e rapidamente iniciasse operações ofensivas nas colinas de Alban. As ordens finais de Clark para Lucas não refletiram essa urgência e lhe deram flexibilidade quanto ao momento do adiantamento. Isso pode ter sido causado pela falta de fé de Clark no plano, que ele acreditava exigir pelo menos dois corpos ou um exército completo. Lucas compartilhou essa incerteza e acreditou que estava desembarcando com forças insuficientes. Nos dias que antecederam o desembarque, Lucas comparou a operação ao desastroso Campanha Gallipoli do Primeira Guerra Mundial que também havia sido elaborado por Churchill e expressava preocupação de que ele seria bode expiatório se a campanha falhasse.

Aliados

• General Harold Alexander
• Tenente-General Mark Clark
• Major-general John P. Lucas
• Major-general Lucian Truscott
• 36.000 homens aumentando para 150.000 homens

Alemães

• Marechal-de-campo Albert Kesselring
• Coronel General Eberhard von Mackensen
• 20.000 homens subindo para 135.000 homens

Apesar das apreensões dos comandantes seniores, a Operação Shingle avançou em 22 de janeiro de 1944, com a 1ª Divisão de Infantaria Britânica do Major General Ronald Penney desembarcando ao norte de Anzio, Coronel William O. 6615th Ranger Force de Darby que ataca o porto, e Major-General Lucian K. 3ª Divisão de Infantaria dos EUA de Truscott, aterrissando ao sul da cidade. Ao desembarcar, as forças aliadas encontraram pouca resistência e começaram a se mover para o interior. À meia-noite, 36.000 homens haviam desembarcado e garantido uma cabeça de praia a 2-3 milhas de profundidade a um custo de 13 mortos e 97 feridos.

Em vez de agir rapidamente para atacar a retaguarda alemã, Lucas começou a fortalecer seu perímetro, apesar das ofertas da resistência italiana em servir como guia. Essa inação irritou Churchill e Alexander, pois diminuiu o valor da operação. Enfrentando uma força inimiga superior, a cautela de Lucas foi justificada até certo ponto, no entanto, a maioria concorda que ele deveria ter tentado dirigir mais para o interior.

Embora surpreendido pelas ações dos Aliados, Kesselring fez planos de contingência para desembarques em vários locais. Quando informado dos desembarques dos Aliados, Kesselring tomou uma ação imediata, despachando unidades de reação móvel recém-formadas para a área. Além disso, ele recebeu o controle de três divisões adicionais na Itália e três de outras partes da Europa da OKW (Alto Comando Alemão). Embora ele inicialmente não acreditasse que os desembarques pudessem ser contidos, a inação de Lucas mudou de idéia e, em 24 de janeiro, ele tinha 40.000 homens em posições defensivas preparadas em frente às linhas aliadas.

No dia seguinte, o coronel general Eberhard von Mackensen recebeu o comando das defesas alemãs. Do outro lado das linhas, Lucas foi reforçado pela 45ª Divisão de Infantaria dos EUA e pela 1ª Divisão Blindada dos EUA. Em 30 de janeiro, ele lançou um ataque duplo, com os britânicos atacando a Via Anziate em direção a Campoleone, enquanto a 3ª Divisão de Infantaria dos EUA e o Rangers atacaram Cisterna.

Nos combates que resultaram, o ataque a Cisterna foi repelido, com os Rangers sofrendo pesadas perdas. Os combates viram dois batalhões das tropas de elite efetivamente destruídos. Em outros lugares, os britânicos ganharam terreno na Via Anziate, mas não conseguiram tomar a cidade. Como resultado, um saliente exposto foi criado nas linhas. Essa protuberância logo se tornaria alvo de repetidos ataques alemães (Mapa).

No início de fevereiro, a força de Mackensen totalizava mais de 100.000 homens enfrentando os 76.400 de Lucas. Em 3 de fevereiro, os alemães atacaram as linhas aliadas com foco no saliente da Via Anziate. Em vários dias de combates pesados, eles conseguiram empurrar os britânicos de volta. Em 10 de fevereiro, o saliente havia sido perdido e um contra-ataque planejado no dia seguinte fracassou quando os alemães foram avisados ​​por uma interceptação de rádio.

Em 16 de fevereiro, o ataque alemão foi renovado e as forças aliadas na frente da Via Anziate foram empurradas para trás às suas defesas preparadas na linha final de praia antes que os alemães fossem interrompidos pelas reservas do VI Corps. Os últimos suspiros da ofensiva alemã foram bloqueados em 20 de fevereiro. Frustrado com o desempenho de Lucas, Clark o substituiu por Truscott em 22 de fevereiro.

Sob pressão de Berlim, Kesselring e Mackensen ordenaram outro ataque em 29 de fevereiro. Atingindo perto de Cisterna, esse esforço foi repelido pelos Aliados, com cerca de 2.500 baixas alemãs. Com a situação em um impasse, Truscott e Mackensen suspenderam operações ofensivas até a primavera. Durante esse período, Kesselring construiu a linha defensiva de César C entre a cabeça da praia e Roma. Trabalhando com Alexander e Clark, Truscott ajudou a planejar a Operação Diadem, que pediu uma ofensiva maciça em maio. Como parte disso, ele foi instruído a elaborar dois planos.

A primeira, a Operação Buffalo, pediu um ataque para cortar a Rota 6 em Valmontone para ajudar a prender o O Décimo Exército Alemão, enquanto o outro, a Operação Tartaruga, foi a favor de Campoleone e Albano em direção a Roma. Enquanto Alexander selecionava Buffalo, Clark estava convencido de que as forças norte-americanas seriam as primeiras a entrar em Roma e fez lobby por Turtle. Embora Alexandre tenha insistido em cortar a Rota 6, ele disse a Clark que Roma era uma opção se Buffalo tivesse problemas. Como resultado, Clark instruiu Truscott a estar pronto para executar as duas operações.

A ofensiva avançou em 23 de maio, com tropas aliadas atingindo a linha Gustav e as defesas de cabeça de ponte. Enquanto os britânicos prenderam os homens de Mackensen na Via Anziate, as forças americanas finalmente tomaram Cisterna em 25 de maio. No final do dia, as forças americanas estavam a cinco quilômetros de Valmontone, com Buffalo prosseguindo conforme o planejado e Truscott antecipando o corte da Rota 6 no dia seguinte. Naquela noite, Truscott ficou surpreso ao receber ordens de Clark pedindo que ele voltasse o ataque noventa graus em direção a Roma. Enquanto o ataque a Valmontone continuasse, seria muito enfraquecido.

Clark não informou Alexander dessa mudança até a manhã de 26 de maio, quando as ordens não puderam ser revertidas. Explorando o lento ataque americano, Kesselring moveu partes de quatro divisões para o Velletri Gap para impedir o avanço. Mantendo a Rota 6 aberta até 30 de maio, eles permitiram que sete divisões do Décimo Exército escapassem para o norte. Forçado a reorientar suas forças, Truscott não foi capaz de atacar Roma até 29 de maio. Ao encontrar a linha César C, o VI Corps, agora auxiliado pelo II Corps, conseguiu explorar uma lacuna nas defesas alemãs. Em 2 de junho, a linha alemã entrou em colapso e Kesselring recebeu ordem para recuar ao norte de Roma. As forças americanas lideradas por Clark entraram na cidade três dias depois (Mapa).

Os combates durante a campanha de Anzio viram as forças aliadas sustentarem cerca de 7.000 mortos e 36.000 feridos / desaparecidos. As perdas alemãs foram cerca de 5.000 mortas, 30.500 feridas / desaparecidas e 4.500 capturadas. Embora a campanha tenha finalmente sido bem-sucedida, a Operação Shingle foi criticada por ter sido mal planejada e executada. Embora Lucas devesse ter sido mais agressivo, sua força era muito pequena para alcançar os objetivos que lhe foram atribuídos.

Além disso, a mudança de plano de Clark durante a Operação Diadem permitiu que grandes partes do Décimo Exército Alemão escapassem, permitindo que ele continuasse lutando pelo resto do ano. Embora criticado, Churchill defendeu incansavelmente a operação de Anzio, alegando que, apesar de não ter conseguido atingir suas metas táticas, conseguiu manter as forças alemãs na Itália e impedir sua realocação para o noroeste da Europa às vésperas do Invasão da Normandia.