Grande perseguição locomotiva na guerra civil americana

A Grande Caça Locomotiva ocorreu em 12 de abril de 1862, durante o guerra civil Americana (1861-1865). Também conhecida como invasão dos Andrews, a missão viu o escoteiro civil James J. Andrews lidera uma pequena força de soldados disfarçados da União ao sul de Big Shanty (Kennesaw), Geórgia, com o objetivo de roubando uma locomotiva e sabotando a Western & Atlantic Railroad entre Atlanta, GA e Chattanooga, TN. Embora tenham capturado com sucesso a locomotiva GeralAndrews e seus homens foram rapidamente perseguidos e se mostraram incapazes de causar danos significativos à ferrovia. Forçado a abandonar Geral perto de Ringgold, Geórgia, todos os invasores foram capturados pelas forças confederadas.

No início de 1862, Brigadeiro-General Ormsby Mitchel, comandando tropas da União no centro do Tennessee, começou a planejar avançar em Huntsville, AL antes de atacar em direção ao centro de transporte vital de Chattanooga, TN. Apesar de ansioso para tomar a última cidade, ele não tinha forças suficientes para bloquear qualquer contra-ataque confederado de Atlanta, Geórgia, ao sul.

Movendo-se para o norte de Atlanta, as forças confederadas poderiam chegar rapidamente à área de Chattanooga usando a Ferrovia Western & Atlantic. Ciente desta questão, o escoteiro civil James J. Andrews propôs um ataque projetado para cortar a conexão ferroviária entre as duas cidades. Isso o levaria a liderar uma força ao sul para apreender uma locomotiva. A vapor para o norte, seus homens destruíram trilhas e pontes.

Andrews havia proposto um plano semelhante ao Major-General Don Carols Buell no início da primavera, que pedia uma força para destruir as ferrovias no oeste do Tennessee. Isso falhou quando o engenheiro não apareceu no encontro designado. Aprovando o esquema de Andrews, Mitchel o instruiu a selecionar voluntários do coronel Joshua W. Brigada de Sill para ajudar na missão. Selecionando 22 homens em 7 de abril, ele também se juntou aos engenheiros experientes William Knight, Wilson Brown e John Wilson. Encontrando-se com os homens, Andrews ordenou que estivessem em Marietta, Geórgia, à meia-noite de 10 de abril.

Great Railroad Chase

Nos três dias seguintes, os homens da União deslizaram pelas linhas confederadas disfarçadas em trajes civis. Se questionados, eles receberam uma história de capa explicando que eram do condado de Fleming, KY, e estavam procurando uma unidade confederada na qual se alistassem. Devido a fortes chuvas e viagens difíceis, Andrews foi forçado a adiar o ataque por um dia.

Todos, exceto dois da equipe, chegaram e estavam em condições de iniciar as operações em 11 de abril. Encontrando-se cedo na manhã seguinte, Andrews deu instruções finais a seus homens que pediam que subissem no trem e sentassem no mesmo carro. Eles não fizeram nada até o trem chegar a Big Shanty, momento em que Andrews e os engenheiros pegariam a locomotiva enquanto os outros desacopravam a maioria dos carros do trem.

Partindo de Marietta, o trem chegou a Big Shanty pouco tempo depois. Embora o depósito estivesse cercado pelo Confederate Camp McDonald, Andrews o selecionara como o ponto de partida do trem, pois não possuía um telégrafo. Como resultado, os confederados de Big Shanty teriam que ir a Marietta para alertar as autoridades mais ao norte. Logo depois que os passageiros desembarcaram para tomar café da manhã no Lacey Hotel, Andrews deu o sinal.

Enquanto ele e os engenheiros embarcavam na locomotiva, chamada Geral, seus homens desacoplavam os carros de passageiros e pulavam em três vagões. Aplicando o acelerador, Knight começou a aliviar o trem para fora do quintal. Quando o trem saiu de Big Shanty, seu condutor, William A. Fuller, viu sair pela janela do hotel.

Dando o alarme, Fuller começou a organizar uma busca. Na fila, Andrews e seus homens estavam se aproximando da Estação da Lua. Parando, eles cortaram a linha telegráfica próxima antes de prosseguir. Em um esforço para não levantar suspeitas, Andrews instruiu os engenheiros a se moverem a uma velocidade normal e a manter o cronograma normal do trem. Depois de passar por Acworth e Allatoona, Andrews parou e mandou seus homens removerem um trilho dos trilhos.

Embora demorados, eles tiveram sucesso e o colocaram em um dos vagões. Continuando, atravessaram a grande ponte ferroviária de madeira sobre o rio Etowah. Chegando ao outro lado, avistaram a locomotiva Yonah que estava na linha de esporão, indo para as obras de ferro próximas. Apesar de estar cercado por homens, Knight recomendou a destruição do motor e da ponte Etowah. Não querendo começar uma briga, Andrews recusou esse conselho, apesar de a ponte ser o alvo do ataque.

Tendo visto Geral partem, Fuller e outros membros da tripulação do trem começaram a correr atrás dele. Chegando à Estação da Lua a pé, eles conseguiram um carro de mão e continuaram descendo a fila. Desviados do trecho da pista danificada, eles foram capazes de colocar o carro de volta nos trilhos e alcançaram Etowah. Encontrando YonahFuller assumiu a locomotiva e a colocou na linha principal.

Enquanto Fuller corria para o norte, Andrews e seus homens pararam na estação Cass para reabastecer. Enquanto estava lá, ele informou a um dos funcionários da estação que eles estavam carregando munição para o norte para Geral P.G.T. Beauregardexército do Para ajudar no progresso do trem, o funcionário deu a Andrews o horário do trem do dia. Cozinhando em Kingston, Andrews e Geral foram forçados a esperar por mais de uma hora. Isso se deve ao fato de Mitchel não ter adiado seus trens ofensivos e confederados, que estavam correndo para Huntsville.

Um pouco depois Geral partiu, Yonah chegou. Não querendo esperar que os trilhos passassem, Fuller e seus homens mudaram para a locomotiva William R. Smith que estava do outro lado do engarrafamento. Para o norte, Geral pausou para cortar as linhas do telégrafo e remover outro trilho. Quando os homens da União terminaram seu trabalho, ouviram o apito de William R. Smith à distância. Passando um trem de carga para o sul, puxado pela locomotiva Texas, em Adairsville, os atacantes ficaram preocupados em serem perseguidos e aumentaram sua velocidade.

Ao sul, Fuller avistou os trilhos danificados e conseguiu parar William R. Smith. Deixando a locomotiva, sua equipe se mudou para o norte a pé até encontrar Texas. Tomando o trem, Fuller o fez recuar para Adairsville, onde os vagões estavam desacoplados. Ele então continuou perseguindo Geral com apenas Texas.

Parando novamente, Andrews cortou os fios telegráficos ao norte de Calhoun antes de prosseguir para a ponte Oostanaula. Uma estrutura de madeira, ele esperava queimar a ponte e foram feitos esforços usando um dos vagões. Embora um incêndio tenha começado, a forte chuva dos últimos dias impediu que ele se espalhasse para a ponte. Deixando o vagão em chamas, eles partiram.

Logo depois, eles viram Texas chegue no vão e empurre o vagão da ponte. Na tentativa de desacelerar a locomotiva de Fuller, os homens de Andrews jogaram laços de ferrovia nos trilhos atrás deles, mas com pouco efeito. Embora tenham sido feitas paradas rápidas de combustível na estação Wood's Green e em Tilton para madeira e água, os homens da União não conseguiram reabastecer completamente seus estoques.

Depois de passarem por Dalton, eles cortaram novamente as linhas do telégrafo, mas eram tarde demais para impedir que Fuller enviasse uma mensagem para Chattanooga. Correndo por Tunnel Hill, Andrews não conseguiu parar para danificá-lo devido à proximidade de Texas. Com o inimigo se aproximando e GeralCom o combustível quase esgotado, Andrews instruiu seus homens a abandonarem o trem pouco antes de Ringgold. Saltando para o chão, eles se espalharam pelo deserto.

Fugindo da cena, Andrews e todos os seus homens começaram a se mover para o oeste em direção às linhas da União. Ao longo dos próximos dias, todo o grupo invasor foi capturado pelas forças confederadas. Enquanto os membros civis do grupo de Andrews eram considerados combatentes e espiões ilegais, todo o grupo foi acusado de atos de beligerância ilegal. Tentado em Chattanooga, Andrews foi considerado culpado e enforcado em Atlanta em 7 de junho.

Sete outros foram julgados e enforcados em 18 de junho. Do restante, oito, que estavam preocupados em encontrar um destino semelhante, escaparam com sucesso. Os que permaneceram sob custódia confederada foram trocados como prisioneiros de guerra em 17 de março de 1863. Muitos dos membros da invasão dos Andrews estavam entre os primeiros a receber a nova Medalha de Honra.

Embora uma série dramática de eventos, a Grande Locomotiva Perseguição tenha sido um fracasso para as forças da União. Como resultado, Chattanooga não caiu para as forças da União até setembro de 1863, quando foi tomada por Major-General William S. Rosecrans. Apesar desse revés, abril de 1862 viu sucessos notáveis ​​para as forças da União como Major-general Ulysses S. Conceder ganhou o Batalha de Shiloh e Oficial de Bandeira David G. Farragutcapturou Nova Orleans.