A deusa do amor dos gregos, Afrodite, geralmente fazia outras pessoas se apaixonarem (ou luxúria, mais frequentemente do que não), mas às vezes ela também era apaixonada. Nesta história de Adonis e Afrodite, que vem do décimo livro de, o poeta romano Ovídio resume o infeliz caso de amor de Afrodite com Adonis.
Afrodite se apaixonou por muitos homens. O caçador Adonis era um deles. Foi sua boa aparência que atraiu a deusa e agora o próprio nome Adonis é sinônimo de beleza masculina. Ovídio diz que, quando Afrodite se apaixonou por ele, o mortal Adonis vingou o incesto entre Myrrha, seu pai, e Cinyras, seu pai, e ele causou um sofrimento intolerável a Afrodite quando ele era morto. O ato original de incesto foi provocado por uma luxúria inextinguível causada por Afrodite.
Observe as localizações geográficas dos locais de culto que Afrodite é acusada de negligenciar: Paphos, Cythera, Cnidos e Amathus. Observe também os detalhes de Afrodite voando com cisnes. Como isso faz parte do trabalho de transformações físicas de Ovídio, o Adonis morto é transformado em outra coisa, uma flor.