Pastoralismo e Métodos de Subsistência

O pastoralismo é o método antigo de agricultura de subsistência que depende substancialmente da criação e criação de animais domésticos. O pastoralismo ocorre ou ocorreu na maior parte do mundo, em climas que variam do deserto árido à tundra ártica e de planícies florestadas a pastagens nas montanhas. As maneiras pelas quais os pastores cuidam de seus rebanhos variam muito, dependendo da flexibilidade do agricultor, bem como das condições geográficas, ecológicas e sociais da região.

Assim, para um pesquisador científico, o pastoralismo em seu significado mais básico é simplesmente manutenção de estoques. Mas o estudo dos pastores inclui os efeitos que a manutenção de estoques tem sobre as sociedades, economias, e formas de vida dos grupos que mantêm estoque e atribuem alta importância cultural aos animais si mesmos.

Estudos arqueológicos mostram que os primeiros animais domesticados -ovelha, cabrase porcos- foram domesticados na mesma época, cerca de 10.000 anos atrás, na Ásia Ocidental.

Existem muitos animais diferentes, que variam de acordo com o local de origem.

• África: gado, burros, avestruz
• Médio Oriente: camelos, ovelhas, cabras, porcos, patos, abelhas
• Ásia Central: camelos, cavalosgado gado
• Platô tibetano: yaks
• Terras Altas dos Andes: lhama, alpaca, cobaia, patos
• Ártico circumpolar: rena
• Sudeste Asiático, China e Índia: camelos, búfalo de água, zebu, galo
• América do Norte:abelhasperus

Os estudiosos acreditam que a criação de gado surgiu primeiro quando os seres humanos transferiram seus animais domésticos para terras mais secas, distantes dos campos cultivados: mas o pastoralismo não foi e nunca foi um processo estático. Os agricultores bem-sucedidos adaptam seus processos às mudanças de circunstâncias, como mudanças ambientais, densidade populacional e disseminação de doenças. Desenvolvimentos sociais e tecnológicos, como construção de estrada e transporte afetar os processos de produção, armazenamento e distribuição.

Há uma infinidade de razões pelas quais as pessoas aumentam o estoque. Animais vivos são mantidos pelo sangue, leitee lã, como esterco como combustível e fertilizante e como transporte e tiragem de animais. Eles também são armazenamento de alimentos, alimentam forragens não comestíveis pelos seres humanos para criar alimentos comestíveis e, uma vez abatidas, eles fornecem peles, tendões, peles, carnes, cascos e ossos para uma variedade de finalidades, de roupas a ferramentas e casas construção. Além disso, animais de estoque são unidades de troca: eles podem ser vendidos, dados como presentes ou bens da noiva, ou sacrificados por banquetes ou pelo bem-estar geral da comunidade.

Assim, o termo "pastoralismo" inclui muitos animais diferentes em muitos ambientes diferentes. Para estudar melhor o estoque, os antropólogos tentaram categorizar o pastoralismo de várias maneiras. Uma maneira de encarar o pastoralismo é um conjunto de continuos seguindo vários tópicos: especialização, economia, mudanças tecnológicas e sociais e mobilidade.

Alguns sistemas agrícolas são altamente especializados - eles criam apenas um tipo de animal - outros são sistemas altamente diversificados que combinam criação de animais com produção agrícola, caça, forrageamento, pesca e comércio em um único economia. Alguns criadores criam animais apenas para suas próprias necessidades de subsistência, outros produzem apenas para serem comercializados para outros. Alguns agricultores são ajudados ou dificultados por mudanças tecnológicas ou sociais, como a construção de redes viárias e transporte confiável; a presença de uma força de trabalho temporária também pode afetar as economias pastorais. Os pastores geralmente ajustam o tamanho de suas famílias para fornecer essa força de trabalho; ou ajuste o tamanho do estoque para refletir o trabalho disponível.

Uma importante área de estudo em pastoralismo é outro continuum, chamado transumância, quando as sociedades humanas movem suas ações de um lugar para outro. Na sua forma mais básica, alguns pastores movem seus rebanhos sazonalmente de pasto em pasto; enquanto outros sempre os mantêm em uma caneta e fornecem forragem. Alguns são nômades em período integral.

O nomadismo - quando os agricultores movem seus animais a distâncias suficientes para exigir a mudança de suas próprias casas - é outro continuum usado para medir o pastoralismo. O pastoralismo semi-nômade é quando os agricultores mantêm uma base permanente onde vivem idosos e crianças pequenas e seus cuidadores; os nômades de tempo integral transferem toda a sua família, clã ou até comunidade, conforme as exigências dos animais.

Os pastores são encontrados em uma ampla variedade de ambientes, incluindo planícies, deserto, tundra e montanhas. Nas montanhas dos Andes da América do Sul, por exemplo, os pastores movem seus rebanhos de lhamas e alpacas entre pastagens de terras altas e planícies, para escapar a temperaturas extremas e precipitações.

Alguns pastores estão envolvidos em redes de comércio: camelos foram usados ​​nas famosas Rota da Seda movimentar uma grande variedade de mercadorias por vastas regiões da Ásia central; lhamas e alpacas tiveram um papel crucial na Sistema rodoviário Inca.

Encontrar evidências arqueológicas para atividades pastorais é um pouco complicado e, como você pode imaginar, varia de acordo com o tipo de pastoralismo em estudo. Restos arqueológicos de estruturas como canetas nas fazendas e nas estações de rodovias têm sido usados ​​de maneira eficaz. A presença de equipamentos de gerenciamento de jogos, como pedacinhos de cavalo, rédeas, sapatos e selas também são pistas. Resíduos de gordura animal - lipídios e ácidos alcanóicos da gordura do leite - são encontrados em potsherds e fornecem evidências de atividades leiteiras.

Aspectos ambientais de sítios arqueológicos têm sido usados ​​como evidência de apoio, como mudanças no pólen ao longo do tempo, que mostram que tipos de plantas estão crescendo em uma região; e a presença de detritívoros (ácaros ou outros insetos que se alimentam de esterco animal).

Esqueletos de animais fornecem uma riqueza de informações: pouco desgaste nos dentes, desgaste nos cascos das ferraduras, mudanças morfológicas nos corpos dos animais e demografia do rebanho doméstico. Os pastores tendem a manter os animais fêmeas apenas enquanto se reproduzem; portanto, os locais de pastoreio geralmente têm mais fêmeas jovens do que as mais velhas. Estudos de DNA acompanharam graus de diferença genética entre rebanhos e linhagens domésticas.

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