A química do envenenamento por cianeto e por que ele mata

Mistérios de assassinato e romances de espionagem geralmente apresentam cianeto como um veneno de ação rápida, mas você pode ser exposto a isso toxina de produtos químicos todos os dias e até alimentos comuns. Você já se perguntou como o cianeto envenena e mata as pessoas, quanto é preciso antes de ser tóxico e se existe uma cura? Aqui está o que você precisa saber.

O termo "cianeto" refere-se a qualquer produto químico contendo uma ligação carbono-nitrogênio (CN). Muitas substâncias contêm cianeto, mas nem todas são venenos mortais. Cianeto de sódio (NaCN), cianeto de potássio (KCN), cianeto de hidrogênio (HCN) e cloreto de cianogênio (CNCl) são letais, mas milhares de compostos chamados nitrilos contêm o grupo cianeto, mas não são tão tóxicos. De fato, você pode encontrar o cianeto em nitrilos usados ​​como produtos farmacêuticos, como o citalopram (Celexa) e a cimetidina (Tagamet). Os nitrilos não são tão perigosos porque não liberam prontamente a CN^- íon, que é o grupo que atua como um veneno metabólico.

Em poucas palavras, o cianeto impede que as células usem oxigênio para fazer moléculas de energia.

O íon cianeto, CN^-, liga-se ao átomo de ferro na citocromo C oxidase no mitocôndria de células. Atua como um irreversível enzima inibidor, impedindo o citocromo C oxidase de fazer seu trabalho, que é transportar elétrons ao oxigênio no transporte de elétrons cadeia de respiração celular aeróbica. Sem a capacidade de usar oxigênio, as mitocôndrias não podem produzir o transportador de energia adenosina trifosfato (ATP).Os tecidos que requerem essa forma de energia, como as células musculares do coração e as células nervosas, gastam rapidamente toda a sua energia e começam a morrer. Quando um número grande de células críticas morre, você morre.

O cianeto pode ser usado como veneno ou agente de guerra química, mas a maioria das pessoas é exposta a ele sem intenção. Algumas maneiras de se expor ao cianeto incluem:

• Comer mandioca, feijão, mandioca, brotos de bambu, sorgo ou amêndoas
• Comendo sementes de maça, pedras de cerejeira, caroços de damasco ou caroços de pêssego
• Fumando cigarros
• Queima de plástico
• Queima de carvão
• Inalar fumaça de um incêndio em casa
• A ingestão de produtos à base de acetonitrila é usada para remover unhas artificiais
• Beber água, comer alimentos, tocar o solo ou inalar ar contaminado
• Exposição a rodenticida ou outros pesticidas contendo cianeto

O cianeto em frutas e vegetais está na forma de glicosídeos cianogênicos (cianoglicósidos).Os açúcares se ligam a esses compostos através do processo de glicosilação, formando cianeto de hidrogênio livre.

Muitos processos industriais envolvem compostos que contêm cianeto ou podem reagir com água ou ar para produzi-lo. Todos os setores de papel, têxtil, fotoquímico, plástico, mineração e metalurgia podem lidar com cianeto.Algumas pessoas relatam um odor de amêndoas amargas associadas ao cianeto, mas nem todos os compostos tóxicos produzem o perfume e nem todas as pessoas podem sentir o cheiro. O gás cianeto é menos denso que o ar e, portanto, aumenta.

A inalação de uma dose alta de gás cianeto causa rapidamente inconsciência e, freqüentemente, morte. Doses mais baixas podem sobreviver, principalmente se houver ajuda imediata. Os sintomas do envenenamento por cianeto são semelhantes aos exibidos por outras condições ou a exposição a vários produtos químicos, portanto, não assuma que a causa é o cianeto.De qualquer forma, remova-se da causa da exposição e procure atendimento médico imediato.

• Dor de cabeça
• Tontura
• Fraqueza
• Confusão
• Fadiga
• Falta de coordenação

• Pressão sanguínea baixa
• Inconsciência
• Convulsões
• Frequência cardíaca lenta
• Lesão pulmonar
• Parada respiratória
• Coma

A morte por envenenamento geralmente resulta de insuficiência respiratória ou cardíaca.Uma pessoa exposta ao cianeto pode ter a pele vermelho-cereja com altos níveis de oxigênio ou coloração azul ou escura, do azul da Prússia (ligação do ferro ao íon cianeto). Além disso, os fluidos da pele e do corpo podem exalar um odor de amêndoas.

Quanto cianeto é demais depende da via de exposição, da dose e da duração da exposição? O cianeto inalado apresenta um risco maior que o cianeto ingerido. O contato com a pele não é tão preocupante (a menos que o cianeto tenha sido misturado com DMSO), exceto que tocar no composto pode levar a engolir acidentalmente parte dele.Como estimativa aproximada, uma vez que a dose letal depende do composto exato e de vários outros fatores, cerca de meio grama de cianeto ingerido matará um adulto de 90 quilos.

O inconsciente, seguido pela morte, pode ocorrer alguns segundos após a inalação de uma dose alta de cianeto, mas doses mais baixas e cianeto ingerido podem levar algumas horas a alguns dias para o tratamento. A atenção médica de emergência é crítica.

Por ser uma toxina relativamente comum no ambiente, o corpo pode desintoxicar uma pequena quantidade de cianeto. Por exemplo, você pode comer as sementes de uma maçã ou suportar o cianeto da fumaça do cigarro sem morrer.

Quando o cianeto é usado como veneno ou arma química, o tratamento depende da dose. Uma dose alta de cianeto inalado é letal muito rapidamente para que qualquer tratamento entre em vigor. Os primeiros socorros iniciais para o cianeto inalado requerem levar a vítima ao ar fresco. O cianeto ingerido ou doses mais baixas de cianeto inalado podem ser combatidas através da administração de antídotos que desintoxicam o cianeto ou se ligam a ele. Por exemplo, a vitamina B12 natural, a hidroxocobalamina, reage com o cianeto para formar a cianocobalamina, que é excretada na urina.

A inalação de nitrito de amila pode ajudar a respirar as vítimas de cianeto e também envenenamento por monóxido de carbono, embora poucos kits de primeiros socorros contenham mais essas ampolas. Dependendo das condições, a recuperação completa pode ser possível, embora paralisia, lesão hepática, lesão renal e hipotireoidismo sejam possíveis.