O primeiroSobrenomes europeus Parece ter surgido no norte da Itália por volta de 1000 d.C., gradualmente se espalhando para o norte nas terras germânicas e no resto da Europa. Em 1500, o uso de nomes de família como Schmidt (ferreiro) Petersen (filho de Pedro), e Bäcker (padeiro) era comum no Regiões de língua alemã e em toda a Europa.
As pessoas que tentam rastrear sua história familiar devem uma dívida de gratidão ao Conselho de Trento (1563) - que decretou que todos Paróquias católicas teve que manter registros completos dos batismos. o Protestantes logo se juntou a esta prática, promovendo o uso de nomes de família em toda a Europa.
Os judeus europeus começaram o uso de sobrenomes relativamente tarde, por volta do final do século XVIII. Oficialmente, os judeus no que é hoje a Alemanha tinham que ter um sobrenome depois de 1808. Os registros judaicos em Württemberg estão praticamente intactos e remontam a 1750. O império austríaco exigiu nomes de família oficiais para judeus em 1787. As famílias judias freqüentemente adotavam sobrenomes que refletiam ocupações religiosas como
Kantor (padre inferior), Kohn / Kahn (padre), ou Levi (nome da tribo dos padres). Outras famílias judias adquiriram sobrenomes com base em apelidos: Hirsch (veado) Eberstark(forte como um javali), ou Hitzig (aquecido). Muitos tiraram o nome da cidade natal de seus ancestrais: Austerlitz, Berliner (Emil Berliner inventou o fonógrafo do disco), Frankfurter,Heilbronneretc. O nome que recebiam às vezes dependia de quanto uma família podia pagar. Famílias mais ricas receberam nomes alemães com um som agradável ou próspero (Goldstein, pedra de ouro, Rosenthal, rose valley), enquanto os menos prósperos tiveram que se contentar com nomes de menor prestígio com base em um local (Schwab, da Suábia), uma ocupação (Schneider, alfaiate) ou uma característica (Grünverde).Veja também: Os 50 principais sobrenomes alemães
Muitas vezes esquecemos ou nem sabemos que alguns americanos e canadenses famosos eram de origem germânica. Para citar apenas alguns: John Jacob Astor (1763-1848, milionário), Claus Spreckels (1818-1908, barão do açúcar), Dwight D. Eisenhower (Eisenhauer, 1890-1969), Babe Ruth (1895-1948, herói do beisebol), Almirante Chester Nimitz (1885-1966, comandante da frota da Segunda Guerra Mundial no Pacífico), Oscar Hammerstein II (1895-1960, musicais de Rodgers e Hammerstein), Thomas Nast (1840-1902, imagem e símbolos do Papai Noel para dois partidos políticos dos EUA), Max Berlitz(1852-1921, escolas de idiomas), H.L. Mencken (1880-1956, jornalista, escritor), Henry Steinway(Steinweg, 1797-1871, pianos) e ex-primeiro ministro canadense John Diefenbaker (1895-1979).
Como mencionamos em alemão e genealogia, os nomes de família podem ser complicados. A origem de um sobrenome nem sempre pode ser o que parece. As mudanças óbvias do alemão "Schneider" para "Snyder" ou mesmo "Taylor" ou "Tailor" (inglês para Schneider) não são incomuns. Mas e o caso (verdadeiro) do português "Soares" mudando para alemão "Schwar (t) z"? - porque um imigrante de Portugal acabou na seção alemã de uma comunidade e ninguém conseguiu pronunciar sua nome. Ou "Baumann" (fazendeiro) se tornando "Bowman" (marinheiro ou arqueiro?)... ou vice-versa? Alguns exemplos relativamente famosos de alterações de nome em alemão-inglês incluem Blumenthal / Bloomingdale, Böing / Boeing, Köster / Custer, Stutenbecker / Studebaker e Wistinghausen / Westinghouse. Abaixo está um gráfico de algumas variações comuns de nomes alemão-inglês. Apenas uma variação de muitas possíveis é mostrada para cada nome.
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Nome alemão (com significado) |
Nome inglês |
| Bauer (agricultor) | Bower |
| Ku(e)por (fabricante de barril) | Tanoeiro |
| Klein (pequeno) | Cline / Kline |
| Kaufmann (comerciante) | Coffman |
| Fleischer / Metzger | açougueiro |
| Färber | Tintureiro |
| Huber (gerente de uma propriedade feudal) | aspirador |
| Kappel | Capela |
| Koch | cozinhar |
| Meier / Meyer (produtor de leite) | Mayer |
| Schuhmacher, Schuster | Sapateiro, Shuster |
| Schultheiss / Schultz(prefeito; orig. corretor de dívida) | Shul (t) z |
| Zimmermann | Carpinteiro |
Fonte: Americanos e alemães: um leitor acessível por Wolfgang Glaser, 1985, Verlag Moos & Partner, Munique
Outras variações de nomes podem surgir, dependendo de qual parte do mundo de língua alemã seus ancestrais possam ter vindo. Os nomes que terminam em -sen (em oposição a -son), incluindo Hansen, Jansen ou Petersen, podem indicar regiões costeiras do norte da Alemanha (ou Escandinávia). Outro indicador de nomes do norte da Alemanha é uma única vogal em vez de um ditongo: Hinrich, Bur(r)mannouSuhrbier para Heinrich, Bauermann ou Sauerbier. O uso de "p" para "f" é outro, como em Koopmann(Kaufmann) ou Scheper (Schäfer).
Muitos sobrenomes alemães são derivados de um lugar. (Veja a Parte 3 para obter mais informações sobre nomes de lugares.) Exemplos podem ser vistos nos nomes de dois americanos que estiveram fortemente envolvidos com assuntos externos dos EUA, Henry Kissinger eArthur Schlesinger Jr. UMA Kissinger (KISS-ing-ur) era originalmente alguém de Kissingen na Franconia, não muito longe de Fürth, onde Henry Kissinger nasceu. UMASchlesinger (SHLAY-sing-ur) é uma pessoa da antiga região alemã de Schlesien (Silésia). Mas um "Bamberger" pode ou não ser de Bamberg. Alguns Bambergers recebem o nome de uma variação de Baumberg, uma colina arborizada. As pessoas denominadas "Bayer" (BYE-er em alemão) podem ter ancestrais da Baviera (Bayern) - ou, se tiverem muita sorte, podem ser herdeiros da empresa química Bayer, mais conhecida por sua própria invenção alemã chamada "aspirina".Albert Schweitzer não era suíço, como o nome sugere; o vencedor do Prêmio Nobel da Paz de 1952 nasceu na antiga Alsácia alemã (Elsass, hoje na França), que emprestou seu nome a um tipo de cachorro: o Alsaciano (o termo britânico para o que os americanos chamam de pastor alemão). Se os Rockefellers tivessem traduzido corretamente seu nome alemão original de Roggenfelder em inglês, eles seriam conhecidos como "Ryefielders".
Certos sufixos também podem nos falar sobre a origem de um nome. O sufixo -ke / ka - como em Rilke, Kafka, Krupke, Mielke, Renke, Schoepke- dicas sobre raízes eslavas. Tais nomes, hoje considerados "alemães" hoje, provêm das partes orientais da Alemanha e do antigo território alemão espalhando-se para o leste de Berlim (nome eslavo) para a atual Polônia e Rússia, e para o norte para a Pomerânia (Pommern, e outra raça de cachorro: Pomerânia). O sufixo eslavo -ke é semelhante ao germânico -sen ou -son, indicando descendência patrilinear - do pai, filho de. (Outras línguas usavam prefixos, como nos Fitz-, Mac- ou O 'encontrados nas regiões gaélicas.) Mas, no caso dos eslavos -ke, o nome do pai geralmente não é cristão ou não. nome (Peter-filho, Johann-sen), mas uma ocupação, característica ou localização associada ao pai (krup = "maciço, rude" + ke = "filho de" = Krupke = "filho do maciço 1").
A palavra austríaca e do sul da Alemanha "Piefke" (PEEF-ka) é um termo pouco lisonjeiro para um alemão do norte "Prussiano" - semelhante ao uso no sul dos EUA de "Yankee" (com ou sem "maldição") ou do "gringo" espanhol para norteamericano. O termo ridículo deriva do nome do músico prussiano Piefke, que compôs uma marcha chamada "Düppeler Sturmmarsch ", após o ataque de 1864 às muralhas na cidade dinamarquesa de Düppel, combinada austríaca e prussiana forças.