Vida e arte de Agnes Martin, pioneira do minimalismo

Agnes Martin (1912-2004) foi uma pintora americana, mais notável por seu papel como pioneira do movimento abstrato conhecido como minimalismo. Mais conhecida por suas agora icônicas pinturas em grade, ela também é conhecida por seu papel no desenvolvimento da comunidade de artistas modernistas em Taos, Novo México e seus arredores.

Nascido em 1912 em Saskatchewan, Canadá, Martin cresceu na fronteira muitas vezes implacável do oeste norte-americano. Sua infância foi caracterizada pela desolação interminável das planícies, onde ela, seus pais e seus três irmãos moravam em uma fazenda.

Os registros do pai de Martin são mínimos, apesar de colocarem sua morte na época em que Agnes era criança. A partir de então, sua mãe governou com mão de ferro. Nas palavras de sua filha, Margaret Martin era uma "tremenda disciplinadora" que "odiava" a jovem Agnes porque "interferia em sua vida social" (Princenthal, 24). Talvez sua vida familiar um tanto infeliz tenha sido responsável pela personalidade e comportamento posteriores do artista.

A juventude de Martin era itinerante; após a morte de seu pai, sua família se mudou para Calgary e depois para Vancouver. Embora ainda seja um cidadão canadense, Martin se mudaria para Bellingham, Washington, para cursar o ensino médio. Lá, ela era uma nadadora ávida e não conseguiu formar a equipe olímpica canadense.

Depois de terminar o colegial, Martin recebeu a licença de professora após três anos de estudo, após o qual lecionou na escola primária na zona rural do estado de Washington. Ela acabaria se mudando para Nova York para frequentar a Teachers College da Columbia University, onde estudou arte em estúdio e educação em arte em estúdio até 1942. Ela se tornou cidadã dos Estados Unidos em 1950, aos 38 anos.

Martin mudou-se para a crescente comunidade artística de Taos, Novo México (onde Georgia O'Heefe viveu desde 1929), e lá ela fez amizade com muitos do crescente grupo de artistas do sudoeste, entre eles Beatrice Mandleman e seu marido Louis Ribak. Essas conexões foram fundamentais mais tarde na vida, quando ela decidiu se estabelecer no Novo México, um lugar para o qual muitos atribuir o minimalismo sobressalente, mas vibrante, de Martin - embora na verdade ela tenha começado a desenvolver esse estilo de assinatura ao retornar a Nova york.

O retorno de Martin a Nova York em 1956, apoiado comercialmente pela galerista Betty Parsons, foi definido por um novo sociedade de artistas, como o domínio expressionista abstrato do final dos anos 1940 e início dos anos 50 estava começando a diminuir. Martin encontrou seu lugar no Coenties Slip, um grupo de artistas pouco afiliado que morava nos prédios decrépitos ao redor de South Street Seaport. Entre seus colegas estavam Ellsworth Kelly, Robert Indiana, Lenore Tawney e Chryssa, imigrante e artista grega que logo alcançou a fama artística. Com os dois últimos artistas, ela era conhecida por ter relações íntimas, que alguns especulam ter sido românticas, embora Martin nunca tenha falado publicamente sobre o assunto.

A década em que Martin viveu entre os artistas do Coenties Slip influenciou o desenvolvimento do estilo maduro do pintor. A abstração difícil de Ad Reinhardt e Ellsworth Kelly se revelou em seu trabalho, embora, é claro, a inovação do motivo da grade tenha sido de sua própria criação e apareceu pela primeira vez em 1958. A grade mais tarde definiria sua obra. Ela tinha quarenta e oito anos na época, era mais velha que a maioria de seus colegas no Slip e era um exemplo para muitos deles.

O tempo de Martin em Nova York, embora marcado pelo sucesso comercial e artístico, chegou ao fim depois de uma década. Citando a demolição do prédio em que viveu e trabalhou (embora outros suspeitem de sua partida repentina foi devido a um episódio psicótico associado à esquizofrenia de Martin), Martin deixou a costa leste e seguiu Oeste. O que se seguiu foram quase cinco anos em que, fiel aos padrões de sua juventude, ela estava itinerante, viajando para lugares tão distantes quanto a Índia e também pelo oeste dos Estados Unidos. Ela não produziu uma única pintura durante esse período.

Martin voltou ao Novo México em 1968. Embora o conteúdo e a formatação de seu trabalho tenham mudado ostensivamente pouco durante esse período, as variações de cor e geometria (principalmente uma mudança em direção a listras pastel nos anos 70) mudaram de acordo com a mudança meio Ambiente.

Martin passou os últimos anos trabalhando principalmente em solidão, aceitando visitantes ocasionais: às vezes velhos amigos, mas com regularidade crescente, estudiosos e críticos, muitos dos quais estavam interessados ​​na vida e no trabalho do artista condições. Com aclamação crítica, comercial e histórica da arte, Martin morreu aos 92 anos em 2004.

Os relatos do legado de Agnes Martin são muitas vezes contraditórios, e a interpretação de muitos críticos de seu trabalho desmente o comentário do próprio artista. Ela apenas relutantemente aceitou o credenciamento como um dos pilares integrais do movimento minimalista; de fato, ela negou muitos dos rótulos e interpretações impingidos em seu trabalho.

Embora seja tentador ler a figuração em suas telas abstratas de linhas e grades sutilmente coloridas, a própria Martin insistiu que eram representações de algo mais difícil de definir: podem ser representações dos estados de ser, visões ou mesmo, talvez, o infinito.

Investigar a vida de Martin é analisar uma existência enigmática, caracterizada pela itinerância e relacionamentos vagamente mantidos, cercados de especulações. Mas tanto melhor - conhecer apenas vagamente a vida interior de Martin contribui para uma melhor experiência de sua pintura. Se conhecêssemos bem sua biografia, a tentação de interpretar seu trabalho seria irresistível. Em vez disso, ficamos com poucas pistas e só podemos contemplar essas telas - exatamente como Martin pretendia.