A ação afirmativa, também conhecida como igualdade de oportunidades, é uma agenda federal projetada para combater a discriminação histórica enfrentada por minorias étnicas, mulheres e outros grupos sub-representados. Para promover a diversidade e compensar as formas como esses grupos foram historicamente excluídos, instituições com programas de ação priorizam a inclusão de grupos minoritários nos setores de emprego, educação e governo, entre outras. Embora a política tenha como objetivo corrigir erros, está entre as questões mais controversas do nosso tempo.
Mas a ação afirmativa não é nova. Suas origens remontam à década de 1860, quando iniciativas para criar locais de trabalho, instituições educacionais e outras arenas mais inclusivas para mulheres, pessoas de cor e pessoas com deficiência foram movimento.
1. A 14ª emenda foi aprovada
Mais do que qualquer outra emenda de seu tempo, a 14ª Emenda abriu o caminho para uma ação afirmativa. Aprovada pelo Congresso em 1866, a emenda proibia os Estados de criar leis que violassem os direitos dos cidadãos dos EUA ou negassem aos cidadãos a mesma proteção sob a lei. Seguindo as etapas da 13ª Emenda, que proibia a escravidão, a cláusula de proteção igualitária da 14ª Emenda seria essencial para moldar a política de ação afirmativa.
2. Ação afirmativa sofre grande revés no Supremo Tribunal Federal
Sessenta e cinco anos antes do termo "ação afirmativa" entrar em uso popular, a Suprema Corte tomou uma decisão que poderia impedir que a prática fosse lançada. Em 1896, o tribunal superior decidiu em caso histórico Plessy v. Ferguson que a 14ª Emenda não proibiu uma sociedade separada mas igual. Em outras palavras, os negros podiam ser segregados dos brancos, desde que os serviços que recebessem fossem iguais aos dos brancos.
O Plessy v. O caso Ferguson surgiu de um incidente em 1892, quando as autoridades da Louisiana prenderam Homer Plessy, que era um oitavo negro, por se recusar a deixar um vagão apenas para brancos. Quando a Suprema Corte decidiu que acomodações separadas mas iguais não violavam a constituição, abriu o caminho para os estados estabelecerem uma série de políticas segregacionistas. Décadas depois, a ação afirmativa procuraria reajustar essas políticas, também conhecidas como Jim Crow.
3. Roosevelt e Truman lutam contra a discriminação no emprego
Durante anos, a discriminação sancionada pelo Estado prosperaria nos Estados Unidos. Mas duas guerras mundiais marcaram o início do fim de tal discriminação. Em 1941 - o ano em que os japoneses atacaram Pearl Harbor— Presidente Franklin Roosevelt Ordem Executiva assinada 8802. A ordem proibia empresas de defesa com contratos federais de usar práticas discriminatórias na contratação e treinamento. Marcou a primeira vez que a lei federal promoveu igualdade de oportunidades, abrindo caminho para ações afirmativas.
Dois líderes negros -. Philip Randolph, ativista sindical, e Bayard Rustin, ativista de direitos civis, desempenharam papéis críticos ao influenciar Roosevelt a assinar a ordem inovadora. Presidente Harry Truman desempenharia um papel crucial no fortalecimento da legislação que Roosevelt promulgou.
Em 1948, Truman assinou a Ordem Executiva 9981. Proibiu as Forças Armadas de usar políticas segregacionistas e determinou que as forças armadas oferecessem igualdade de oportunidades e tratamento a todos, independentemente de raça ou fatores semelhantes. Cinco anos depois, Truman fortaleceu ainda mais os esforços de Roosevelt quando sua Comissão do Governo A conformidade do contrato instruiu o Bureau of Employment Security a agir afirmativamente para encerrar discriminação.
4. Brown v. Conselho de Educação soletra fim de Jim Crow
Quando o Supremo Tribunal decidiu em 1896, o caso Plessy v. Ferguson, considerando que uma América separada mas igualitária era constitucional, causou um grande golpe aos defensores dos direitos civis. Em 1954, esses advogados tiveram uma experiência completamente diferente quando o tribunal superior derrubou Plessy via Brown v. Conselho de Educação.
Nessa decisão, que envolveu uma colegial do Kansas que procurou entrar em uma escola pública branca, o tribunal Decidiu que a discriminação é um aspecto essencial da segregação racial e, portanto, viola o 14º Alteração A decisão marcou o fim de Jim Crow e o início das iniciativas do país para promover a diversidade nas escolas, no local de trabalho e em outros setores.
5. O termo "ação afirmativa" entra no léxico americano
Presidente John Kennedy emitiu a Ordem Executiva 10925 em 1961. A ordem fez a primeira referência à “ação afirmativa” e procurou acabar com a discriminação com a prática. Três anos depois, a Lei dos Direitos Civis de 1964 surgiu. Ele funciona para eliminar a discriminação no emprego, bem como a discriminação em acomodações públicas. O ano seguinte, Presidente Lyndon Johnson emitiu a Ordem Executiva 11246, que determinava que os empreiteiros federais pratiquem ações afirmativas para desenvolver a diversidade no local de trabalho e acabar com a discriminação baseada na raça, entre outros tipos.
O futuro da ação afirmativa
Hoje, a ação afirmativa é amplamente praticada. Mas, à medida que avanços tremendos são feitos nos direitos civis, a necessidade de ação afirmativa é constantemente questionada. Alguns estados até proibiram a prática.
O que virá da prática? A ação afirmativa existirá daqui a 25 anos? Membros do Supremo Tribunal disseram que esperam que a necessidade de ação afirmativa seja desnecessária até então. O país permanece altamente estratificado racialmente, tornando duvidoso que a prática não seja mais relevante.