A economia dos Estados Unidos na Primeira Guerra Mundial

Quando guerra eclodiu na Europa, no verão de 1914, um sentimento de pavor percorreu a comunidade empresarial americana. Tão grande foi o medo de contágio dos mercados europeus em queda que a Bolsa de Nova York foi fechado por mais de três meses, a suspensão mais longa do comércio em sua história.

Ao mesmo tempo, as empresas podiam ver o enorme potencial que a guerra poderia trazer para seus resultados. A economia estava atolada em recessão em 1914, e a guerra rapidamente abriu novos mercados para os fabricantes americanos. No final, a Primeira Guerra Mundial desencadeou um período de crescimento de 44 meses para os Estados Unidos e solidificou seu poder na economia mundial.

Primeira Guerra Mundial foi a primeira guerra mecanizada moderna, exigindo grandes quantidades de recursos para equipar e provisionar exércitos maciços e fornecer-lhes as ferramentas de combate. A guerra de tiros dependia do que os historiadores chamaram de "guerra de produção" paralela que mantinha a máquina militar em funcionamento.

Durante os primeiros dois anos e meio de combate, os Estados Unidos foram um partido neutro e o boom econômico veio principalmente das exportações. o valor total das exportações dos EUA cresceu de US $ 2,4 bilhões em 1913 para US $ 6,2 bilhões em 1917. A maior parte disso foi destinada às principais potências aliadas, como Grã-Bretanha, França e Rússia, que lutaram para garantir Algodão americano, trigo, latão, borracha, automóveis, máquinas, trigo e milhares de outras matérias-primas e acabadas bens.

De acordo com um estudo de 1917, exportação de metais, máquinas e automóveis passou de US $ 480 milhões em 1913 para US $ 1,6 bilhão em 1916; as exportações de alimentos aumentaram de US $ 190 milhões para US $ 510 milhões no mesmo período. A pólvora foi vendida por 33 centavos de dólar por libra-peso em 1914; em 1916, chegava a 83 centavos de dólar por libra-peso.

A neutralidade chegou ao fim quando Congresso declarou guerra à Alemanha em 4 de abril de 1917, e os Estados Unidos começaram uma rápida expansão e mobilização de mais de 3 milhões de homens.

O historiador econômico Hugh Rockoff escreve:

"O longo período de neutralidade nos EUA facilitou a conversão definitiva da economia em tempos de guerra do que seria de outra forma. Instalações e equipamentos reais foram adicionados e porque foram adicionados em resposta a demandas de outros países já em guerra, foram adicionados precisamente nos setores em que seriam necessários quando os EUA entrassem no guerra."

Até o final de 1918, As fábricas americanas haviam produzido 3,5 milhões de rifles, 20 milhões de cartuchos de artilharia, 633 milhões de libras pólvora sem fumaça, 376 milhões de libras de explosivos, 21.000 motores de avião e grandes quantidades de Gás venenoso.

A inundação de dinheiro para o setor manufatureiro, tanto nacional quanto internacional, levou a um aumento bem-vindo do emprego dos trabalhadores americanos. Os EUA. taxa de desemprego caiu de 16,4% em 1914 para 6,3% em 1916.

Essa queda no desemprego refletiu não apenas um aumento nos empregos disponíveis, mas também um número cada vez menor de trabalhadores. Imigração caiu de 1,2 milhão em 1914 a 300.000 em 1916 e chegou a 140.000 em 1919. Quando os Estados Unidos entraram na guerra, cerca de 3 milhões de homens em idade ativa se juntaram às forças armadas. Cerca de 1 milhão de mulheres acabaram ingressando na força de trabalho para compensar a perda de tantos homens.

Fabricação os salários aumentaram dramaticamente, dobrando de uma média de US $ 11 por semana em 1914 para US $ 22 por semana em 1919. Esse aumento do poder de compra do consumidor ajudou a estimular a economia nacional nas fases posteriores da guerra.

O custo total dos 19 meses de combate nos Estados Unidos foi de US $ 32 bilhões. O economista Hugh Rockoff estima que 22% foram levantados através de impostos sobre lucros corporativos e pessoas com renda alta, 20 por cento foi criado com a criação de dinheiro novo e 58% com empréstimos do público, principalmente por meio de a venda de títulos "Liberty".

O governo também fez sua primeira incursão no controle de preços com o estabelecimento do Conselho das Indústrias de Guerra (WIB), que tentou criar um sistema prioritário para o cumprimento de contratos governamentais, estabelecer cotas e padrões de eficiência e alocar matérias-primas com base em necessidades. O envolvimento americano na guerra foi tão curto que o impacto da WIB foi limitado, mas as lições aprendidas no processo teriam um impacto no planejamento militar futuro.

A guerra terminou em 11 de novembro de 1918, e o boom econômico da América desapareceu rapidamente. As fábricas começaram a desacelerar as linhas de produção no verão de 1918, levando à perda de empregos e a menos oportunidades de retorno de soldados. Isso levou a uma curta recessão em 1918-1919, seguida por uma mais forte em 1920-1921.

A longo prazo, a Primeira Guerra Mundial foi um positivo líquido para a economia americana. Os Estados Unidos não eram mais uma nação na periferia do cenário mundial; era uma nação rica em dinheiro que podia transição de um devedor para um credor global. Os Estados Unidos provaram que poderiam combater a guerra de produção e finanças e criar uma força militar voluntária moderna. Todos esses fatores entrariam em jogo no início do próximo conflito global menos de um quarto de século depois.

Teste seu conhecimento da frente durante a Primeira Guerra Mundial.

• A Economia da Primeira Guerra Mundial
• Boletim do Federal Reserve. p. 952. Outubro 1, 1919, Washington, DC
• Fraser. “Salários, preços e horas de guerra e pós-guerra, 1914-23 e 1939-44: Boletim do Bureau of Labor Statistics dos Estados Unidos, nº 852.” FRASER.
• Jefferson, Mark. "Nosso comércio na grande guerra." "Revisão geográfica". Sociedade Geográfica Americana, 1917, Nova York.
• "Imigração legal para os Estados Unidos, 1820-presente."Migrationpolicy.org.
• Perspectivas, Conselheiro. "Há 100 anos, a Bolsa de Nova York experimentava um disjuntor de quatro meses".Business Insider. 29 de julho de 2014.
• "Seguro Social."História da Previdência Social.
• Sutch, Richard. "Liberty Bonds".História do Federal Reserve.
• "Centenário da Primeira Guerra Mundial: 100 legados da grande guerra."Jornal de Wall Street, Dow Jones & Company.