Em meados do século, o surgimento de revistas como a Harper's Weekly e a London Illustrated News cobriu os eventos com considerável profundidade e acrescentou um novo recurso: as ilustrações. No final do século XIX, uma próspera indústria de revistas abrangia tudo, desde publicações sérias até pastas que publicavam histórias de aventura.
Lançado em 1857, Harper's Weekly tornou-se popular durante a Guerra Civil e continuou a influenciar pelo restante do século XIX. Durante a Guerra Civil, em uma época em que as fotografias podiam ser impressas em revistas e jornais, as ilustrações em Harper's Weekly foi a maneira que muitos americanos testemunharam a Guerra Civil.
Nas décadas que se seguiram à guerra, a revista tornou-se o lar do notável cartunista Thomas Nast, cujas sátiras políticas mordazes ajudaram a derrubar a máquina política corrupta liderada por Boss Tweed.
Apesar do título, a publicação de Frank Leslie era uma revista que começou a ser publicada em 1852. Sua marca registrada eram as ilustrações em xilogravura. Embora não seja tão lembrada como sua concorrente direta, a Harper's Weekly, a revista foi influente em sua época e continuou publicando até 1922.
The Illustrated London News foi a primeira revista do mundo a apresentar inúmeras ilustrações. Começou a publicar em 1842 e, surpreendentemente, foi publicado semanalmente até o início dos anos 1970.
A publicação foi agressiva na cobertura das notícias, seu zelo jornalístico e a qualidade de suas ilustrações a tornaram muito popular entre o público. Cópias da revista seriam enviadas para a América, onde também era popular. Foi uma inspiração óbvia para jornalistas americanos.
Uma revista voltada para um público feminino, Livro da Dama de Godey começou a publicar em 1830. Foi reputadamente a revista americana mais popular nas décadas anteriores à Guerra Civil.
A partir de 1845, o Diário da Polícia Nacional, junto com os jornais da penny press, focados em histórias sensacionais de crimes.
No final da década de 1870, a publicação ficou sob o controle de Richard K. Fox, um imigrante irlandês que mudou o foco da revista para cobertura esportiva. Ao promover eventos esportivos, Fox fez o Police Gazette extremamente popular, embora uma piada comum fosse que ela só era lida em barbearias.