Moby Dick, um romance famoso de Herman Melville, é um conto clássico sobre a jornada épica de um capitão de navio para encontrar e matar uma baleia que mordeu parte de sua perna em uma viagem anterior. Escrevendo para O guardião, Robert McCrum listado Moby Dick décimo sétimo em seu ranking de romances escritos em inglês e, em um conjunto de classificações por 125 autores, Moby Dick foi classificado como uma das maiores obras de ficção do século XIX. O romance foi publicado pela primeira vez em 1851, mas não foi aclamado até a morte de Melville. Citações do romance épico mostram por que ele suportou como um clássico americano.
Obsessão
"O caminho para o meu propósito fixo é traçado com trilhos de ferro, sobre os quais minha alma está ranhurada para correr".
Acabe, o capitão do navio, está disposto a arriscar tudo - seu navio, sua tripulação, sua própria vida - para se vingar. a baleia indescritível. Essas citações mostram a profundidade de sua busca obsessiva pelo oceano. A linguagem fascinante ainda penetra em nossa cultura; parte da terceira citação nesta seção foi transmitida por Ricardo Montalbán quando seu personagem perseguiu o capitão Kirk por toda a galáxia no filme de 1982,
Jornada nas Estrelas II: A Ira de Khan."O caminho para o meu propósito fixo é traçado com trilhos de ferro, sobre os quais minha alma é ranhurada para correr. Sobre desfiladeiros sem sons, através dos corações desordenados das montanhas, debaixo das camas de torrentes, infalivelmente eu corro! Nada é um obstáculo, nada é um ângulo para o caminho de ferro! "
"Existe uma sabedoria que é angústia; mas há uma aflição que é loucura. E há uma águia Catskill em algumas almas que podem mergulhar nas gargantas mais negras e sair delas novamente e se tornar invisíveis nos espaços ensolarados. E mesmo que ele voe para sempre dentro do desfiladeiro, esse desfiladeiro está nas montanhas; de modo que, mesmo em sua descida mais baixa, a águia da montanha ainda é mais alta do que outros pássaros na planície, mesmo que eles voem ".
"Para ti eu rolo, tu baleia que destrói tudo, mas não conquista; até o último eu luto contigo; do coração do inferno eu te esfaqueio; por ódio, cuspo meu último suspiro em ti ".
Loucura
"Estou loucura enlouquecida! Aquela loucura selvagem que só tem calma para se compreender! "
Acabe implica que ele é ordenado por Deus para destruir Moby Dick, a baleia branca que ele acredita ser o mal encarnado. De notar, como Ahab está explicando sua obsessão na primeira citação aqui, ele se refere a seu companheiro principal, Starbuck, que serviu de inspiração para o nome da conhecida cadeia de café.
"O que ousei, quis; e o que eu quiser, farei! Eles me acham louco - Starbuck sim; mas sou demoníaco, sou loucura enlouquecida! Aquela loucura selvagem que só tem calma para se compreender! A profecia era que eu deveria ser desmembrado; e sim! Eu perdi essa perna. Agora eu profetizo que desmembrarei meu desmembrador ".
"Tudo o que mais enlouquece e atormenta; tudo o que excita as borras das coisas; toda verdade com malícia; tudo o que quebra os tendões e endurece o cérebro; todos os demonismos sutis da vida e do pensamento; todo o mal, para o louco Ahab, era visivelmente personificado e tornado praticamente disponível em Moby Dick. Ele empilhou na corcunda branca da baleia a soma de toda a raiva e ódio geral sentidos por toda a sua raça, desde Adam até o chão; e então, como se seu peito fosse uma argamassa, ele estourou a concha de seu coração quente ".