Pesquisas sugerem que existe um elo entre jogar certos jogos e habilidades aprimoradas de tomada de decisão e flexibilidade cognitiva. Há uma diferença observável entre a estrutura cerebral de indivíduos que jogam videogame com frequência e aqueles que não o fazem. Na verdade, os videogames aumentam o volume do cérebro em áreas responsáveis pelo controle das habilidades motoras, pela formação de memórias e pelo planejamento estratégico. O videogame poderia desempenhar um papel terapêutico no tratamento de uma variedade de distúrbios e condições cerebrais resultantes de lesão cerebral.
Um estudo do Instituto Max Planck de Desenvolvimento Humano e Charité University Medicine St. Hedwig-Krankenhaus revelou que jogar jogos de estratégia em tempo real, como Super Mario 64, pode aumentar a substância cinzenta do cérebro. A matéria cinzenta é a camada do cérebro que também é conhecida como a córtex cerebral. O córtex cerebral cobre a porção externa do cérebro e cerebelo. Aumentos da substância cinzenta ocorreram no lado direito
hipocampo, córtex pré-frontal direito e cerebelo daqueles que jogaram jogos do tipo estratégia. O hipocampo é responsável por formar, organizar e armazenar memórias. Também conecta emoções e sentidos, como cheiro e som, às memórias. O córtex pré-frontal está localizado no cérebro lóbulo frontal e está envolvido em funções que incluem tomada de decisão, resolução de problemas, planejamento, músculo movimento e controle de impulso. O cerebelo contém centenas de milhões de neurônios para processamento de dados. Ajuda a controlar a coordenação de movimentos finos, tônus muscular, equilíbrio e equilíbrio. Esses aumentos na substância cinzenta melhoram a função cognitiva em regiões cerebrais específicas.Os estudos também indicam que jogar certas videogames pode melhorar a atenção visual. O nível de atenção visual de uma pessoa depende da capacidade do cérebro de processar informações visuais relevantes e suprimir informações irrelevantes. Nos estudos, os jogadores de vídeo superam consistentemente seus colegas que não são jogadores ao executar tarefas relacionadas à atenção visual. É importante notar que o tipo de videogame jogado é um fator significativo em relação à melhoria da atenção visual. Jogos como o Halo, que exigem respostas rápidas e atenção dividida às informações visuais, aumentam a atenção visual, enquanto outros tipos de jogos não. Ao treinar jogadores que não são videogames com videogames de ação, esses indivíduos mostraram melhora na atenção visual. Acredita-se que os jogos de ação possam ter aplicações em treinamento militar e tratamentos terapêuticos para certas deficiências visuais.
Jogar videogame não é apenas para crianças e jovens adultos. Verificou-se que os videogames melhoram a função cognitiva em adultos mais velhos. Essas melhorias cognitivas na memória e na atenção não foram apenas benéficas, mas também duradouras. Após o treinamento com um videogame 3D projetado especificamente para melhorar o desempenho cognitivo, os 60 a Os indivíduos de 85 anos de idade no estudo tiveram um desempenho melhor do que os de 20 a 30 anos de idade jogando o jogo pela primeira vez. Estudos como este indicam que jogar videogame pode reverter parte do declínio cognitivo associado ao aumento da idade.
Enquanto alguns estudos destacam os benefícios positivos de jogar videogame, outros apontam alguns de seus possíveis aspectos negativos. Um estudo publicado em uma edição especial da revista Revisão de Psicologia Geral indica que jogar videogames violentos torna alguns adolescentes mais agressivos. Dependendo de certos traços de personalidade, jogar jogos violentos pode provocar agressão em alguns adolescentes. Adolescentes que são facilmente chateados, deprimidos, têm pouca preocupação com os outros, quebram regras e agem sem pensar são mais influenciados por jogos violentos do que aqueles com outros traços de personalidade. A expressão de personalidade é uma função do lóbulo frontal do cérebro. De acordo com Christopher J. Ferguson, editor convidado da edição, os videogames "são inofensivos para a grande maioria das crianças, mas são prejudiciais para uma pequena minoria com personalidade ou personalidade pré-existentes. problemas de saúde mental. "Adolescentes altamente neuróticos, menos agradáveis e menos conscienciosos têm maior propensão a serem afetados negativamente por vídeos violentos jogos
Outros estudos sugerem que, para a maioria dos jogadores, a agressão não está relacionada a conteúdo de vídeo violento, mas a sentimentos de fracasso e frustração. Um estudo no Revista de Personalidade e Psicologia Social demonstrou que a falha em dominar um jogo levou a exibições de agressão nos jogadores, independentemente do conteúdo do vídeo. Os pesquisadores apontaram que jogos como Tetris ou Candy Crush podem provocar tanta agressão quanto jogos violentos como World of Warcraft ou Grand Theft Auto.