Introdução e visão geral da Primeira Guerra Mundial

A Primeira Guerra Mundial foi um grande conflito travado na Europa e no mundo entre 28 de julho de 1914 e 11 de novembro de 1918. Nações de todos os continentes não polares estavam envolvidas, embora Rússia, Grã-Bretanha, França, Alemanha e Áustria-Hungria tenham dominado. Grande parte da guerra foi caracterizada por uma guerra de trincheiras estagnada e perda maciça de vidas em ataques fracassados; mais de oito milhões de pessoas foram mortas em batalha.

A guerra foi travada por dois principais blocos de poder: o Poderes da Entente, ou "Aliados", compostos pela Rússia, França, Grã-Bretanha (e mais tarde pelos EUA) e seus aliados, de um lado, e as potências centrais da Alemanha, Austro-Hungria, Turquia e seus aliados, de outro. A Itália mais tarde se juntou à Entente. Muitos outros países tiveram papéis menores nos dois lados.

Para entender as origens, é importante entender como a política na época. A política européia no início do século XX era uma dicotomia: muitos políticos pensavam que a guerra banidos pelo progresso, enquanto outros, influenciados em parte por uma feroz corrida armamentista, sentiram que a guerra inevitável. Na Alemanha, essa crença foi além: a guerra deveria acontecer mais cedo ou mais tarde, enquanto eles ainda (como acreditavam) tinham uma vantagem sobre seu inimigo principal percebido, a Rússia. Como Rússia e França eram aliadas, a Alemanha temia um ataque de ambos os lados. Para mitigar essa ameaça, os alemães desenvolveram o

Tensões crescentes culminaram em 28 de junho de 1914 com o assassinato de Arquiduque austro-húngaro Franz Ferdinand por um ativista sérvio, um aliado da Rússia. A Austro-Hungria pediu apoio alemão e foi prometido um 'cheque em branco'; eles declararam guerra à Sérvia em 28 de julho. O que se seguiu foi uma espécie de efeito dominó como mais e mais nações se juntaram à luta. A Rússia se mobilizou para apoiar a Sérvia; portanto, a Alemanha declarou guerra à Rússia; A França então declarou guerra à Alemanha. Quando as tropas alemãs passaram pela Bélgica para a França dias depois, a Grã-Bretanha também declarou guerra à Alemanha. As declarações continuaram até que grande parte da Europa estava em guerra entre si. Houve amplo apoio público.

Depois que a rápida invasão alemã da França foi interrompida em Marne, "a corrida para o mar" se seguiu, enquanto cada lado tentava flanquear um ao outro cada vez mais perto do Canal da Mancha. Isso deixou toda a frente ocidental dividida por mais de 400 milhas de trincheiras, em torno das quais a guerra estagnou. Apesar de batalhas maciças como Ypres, pouco progresso foi feito e uma batalha de desgaste emergiu, causada em parte pelas intenções alemãs de 'sangrar a seca francesa' em Verdun e as tentativas da Grã-Bretanha no Somme. Houve mais movimento na Frente Oriental com algumas vitórias importantes, mas não houve nada decisivo e a guerra continuou com altas baixas.

Tentativas de encontrar outra rota no território de seu inimigo levaram à invasão aliada fracassada de Gallipoli, onde as forças aliadas mantinham uma cabeça de praia, mas foram interrompidas pela feroz resistência turca. Também houve conflito na frente italiana, nos Bálcãs, no Oriente Médio e lutas menores em propriedades coloniais, onde as potências em guerra se uniram.

Embora a preparação para a guerra incluísse uma corrida armamentista naval entre a Grã-Bretanha e a Alemanha, o único grande envolvimento naval do conflito foi a Batalha da Jutlândia, onde ambos os lados reivindicaram a vitória. Em vez disso, a luta definidora envolveu submarinos e a decisão alemã de prosseguir Guerra submarina irrestrita (USW). Essa política permitia que os submarinos atacassem qualquer alvo encontrado, incluindo aqueles pertencentes ao grupo 'neutro' Estados Unidos, que fizeram com que estes entrassem na guerra em 1917 em nome dos Aliados, fornecendo as informações necessárias mão de obra.

Apesar de a Áustria-Hungria se tornar pouco mais que um satélite alemão, a Frente Oriental foi a primeiro a ser resolvido, a guerra causou enorme instabilidade política e militar na Rússia, levando ao Revoluções de 1917, o surgimento do governo socialista e a rendição em 15 de dezembro. Os esforços dos alemães para redirecionar a mão-de-obra e tomar a ofensiva no oeste falharam e, em 11 de novembro de 1918 (às 11h), enfrentaram aliados sucessos, perturbações maciças em casa e chegada iminente de vasta mão de obra americana, a Alemanha assinou um armistício, o último poder central a fazer assim.

Cada uma das nações derrotadas assinou um tratado com os Aliados, mais significativamente o Tratado de Versalhes que foi assinado com a Alemanha e que foi acusado de causar mais interrupções desde então. Houve devastação em toda a Europa: 59 milhões de tropas foram mobilizadas, mais de 8 milhões morreram e mais de 29 milhões ficaram feridas. Grandes quantidades de capital foram repassadas para os agora emergentes Estados Unidos e a cultura de todos os A nação européia ficou profundamente afetada e a luta ficou conhecida como A Grande Guerra ou A Guerra para Acabar com Tudo. Guerras.

A Primeira Guerra Mundial foi a primeira a fazer grande uso de metralhadoras, que logo mostraram suas qualidades defensivas. Também foi o primeiro a ver Gás venenoso usada nos campos de batalha, uma arma usada por ambos os lados, e a primeira a ver tanques, que foram inicialmente desenvolvidos pelos aliados e posteriormente utilizados com grande sucesso. O uso de aeronave evoluiu do simples reconhecimento para uma nova forma de guerra aérea.

Em parte graças a uma geração de poetas de guerra que registrou os horrores da guerra e a uma geração de historiadores que castigaram o alto aliado comandando suas decisões e 'desperdício de vida' (soldados aliados sendo os 'Leões liderados por burros'), a guerra era geralmente vista como inútil tragédia. No entanto, gerações posteriores de historiadores encontraram milhagem na revisão dessa visão. Enquanto os Burros sempre estiveram prontos para a recalibração, e as carreiras construídas com a provocação sempre encontraram material (como o de Niall Ferguson A Piedade da Guerra), as comemorações do centenário encontraram a historiografia dividida entre uma falange que desejava criar um novo orgulho marcial e afastar o pior da guerra para criar uma imagem de um conflito que vale a pena lutar e depois ser verdadeiramente vencido pelos aliados, e aqueles que desejavam enfatizar o alarmante e inútil jogo imperial pelo qual morreram milhões de pessoas. A guerra continua altamente controversa e sujeita a ataques e defesa como os jornais do dia.