Veja as principais notícias de qualquer ano recente e é provável que haja um ou dois grandes casos criminais entre as manchetes. Às vezes, os detalhes do crime em si são o que torna o caso notório. Em outros casos, é a fama do acusado. Você encontrará exemplos de ambos nesta lista dos 10 maiores casos criminais do século XXI.
O ex-New England Patriots correndo atrás foi preso em 2013 e acusado pelo assassinato de Odin Lloyd, um conhecido de Hernandez. Lloyd, que estava namorando a irmã da noiva de Hernandez, foi encontrado morto a tiros em 17 de junho de 2013, perto da casa de Hernandez, no subúrbio de Boston. Horas depois de ser preso e acusado do assassinato de Lloyd, Hernandez também foi vinculado a um duplo assassinato em 2012 em Boston. Hernandez foi considerado culpado de assassinato em primeiro grau na morte de Lloyd em 2015, mas foi absolvido dois anos depois no caso de duplo assassinato. Em 19 de abril de 2017, cinco dias após a absolvição, Hernandez cometeu suicídio na prisão.
Por mais de duas décadas, o Departamento de Polícia de Los Angeles trabalhou para solucionar uma série de 11 assassinatos de mulheres afro-americanas no centro-sul de Los Angeles que ocorreram entre 1985 e 2007. O apelido "Grim Sleeper" refere-se ao hiato de 14 anos que o assassino tomou entre 1988 e 2002 antes de assassinar mais três mulheres. Em 2010, Lonnie David Franklin Jr., mecânico empregado pela cidade, foi preso em conexão com os crimes. Em 5 de maio de 2016, ele foi considerado culpado de 10 acusações de assassinato e sentenciado à morte.
Ex-estrela da NFL e celebridade O.J. Os problemas legais de Simpson não terminaram depois que ele foi absolvido pelos assassinatos de Nicole Brown Simpson e Ronald Goldman em 1995. Em 13 de setembro de 2007, Simpson e outros quatro homens entraram em um quarto de hotel de cassino de Las Vegas, onde algumas de suas recordações esportivas estavam sendo oferecidas à venda por dois colecionadores. Após um confronto, Simpson e seus cúmplices pegaram vários itens e fugiram. Simpson foi julgado e considerado culpado de 12 acusações criminais, incluindo assalto à mão armada e sequestro, e sentenciado a um máximo de 30 anos de prisão em Nevada. Em 2017, ele recebeu liberdade condicional e foi libertado da prisão.
O ex-policial de Bolingbrook, Illinois, Drew Peterson chegou às manchetes em outubro de 2007 quando sua esposa Stacy Peterson desapareceu. Ela não foi a primeira das esposas de Peterson a morrer. Kathleen Savio, sua terceira esposa, foi encontrada morta em sua banheira em 2004. Enquanto a polícia e os amigos procuravam Stacy Peterson, os investigadores reabriram o caso Savio e acusaram Drew Peterson em 2009 de duas acusações de assassinato em primeiro grau. Ele foi considerado culpado da morte de Savio em 2012 e condenado a 38 anos de prisão. Em 2016, Peterson foi considerado culpado de tentar contratar um assassino para matar o promotor de Will County, Illinois, que havia servido em seu julgamento de 2012 por assassinato.
Em 15 de junho de 2008, Cindy Anthony ligou para o 911 em Orlando, Flórida, para relatar que sua filha Casey Anthony havia roubado um carro e algum dinheiro. Ela ligou novamente mais tarde para relatar que a filha de Casey, Caylee Marie Anthony, de dois anos, estava desaparecida há mais de um mês. Os restos da criança foram encontrados em dezembro de 2008, perto da casa de Anthony. O julgamento do assassinato, que começou em junho de 2011, foi uma sensação da mídia e houve muitos protestos públicos quando Casey Anthony foi considerado inocente de assassinato em primeiro grau no mês seguinte.
Em 31 de maio de 2014, Payton Leutner, de 12 anos, foi encontrado próximo a uma ciclovia em Waukesha, Wisconsin, sangrando de 19 facadas. Leutner, que sobreviveu ao ataque, disse às autoridades que foi esfaqueada por duas de suas amigas de 12 anos, Anissa Weier e Morgan Geyser. As meninas disseram mais tarde às autoridades que haviam atacado Leutner porque tinham medo do Slender Man, uma lenda urbana que se tornou viral online alguns anos antes. Weier e Geyser foram presos e acusados de tentativa de homicídio. Em 2017, Geyser e Weier foram considerados inocentes por motivo de doença mental ou defeito e sentenciados a tratamento psiquiátrico involuntário.
Em 1º de agosto de 2015, Cheyanne Jessie, 25 anos, de Lakeland, Flórida, ligou para a polícia para denunciar que seu pai Mark Weekly e sua filha Meredith estavam desaparecidas. Ela foi presa e acusada de assassinato menos de 24 horas depois. No julgamento, os promotores descreveram como Jessie matou os dois na casa de seu pai em 18 de junho de 2015 e depois deixou os corpos por quatro dias antes de escondê-los em recipientes de armazenamento.
Em 4 de fevereiro de 2010, Joseph McStay e sua família desapareceram, deixando sua casa em Fallbrook, Califórnia, trancada e seus animais de estimação do lado de fora sem comida ou água. Mais de três anos depois, em novembro de 2013, os corpos de McStay, sua esposa Summer e seus dois filhos foram encontrados no deserto nos arredores de Victorville, Califórnia. No ano seguinte, a polícia prendeu Chase Merritt, o parceiro de negócios de McStay, e o acusou de suas mortes. A seleção do júri para seu julgamento começou em outubro de 2018.
Em 6 de março de 2015, Carrie e Steven Turner foram encontrados mortos no Landmark Resort, no South Ocean Boulevard, em Myrtle Beach, Carolina do Sul. Eles foram mortos a tiros. Apenas três dias depois, o filho dos Turners, Alexander, e sua namorada Chelsi Griffin foram presos e acusados pelas mortes do casal. Turner se declarou culpado; Griffin foi considerado culpado de ser um acessório depois do fato.
Em 9 de outubro de 2013, uma estudante de 14 anos deixou a Kennett High School em Conway, New Hampshire, voltando para casa pelo caminho habitual. Ela nunca chegou lá. Nove meses depois, a garota reapareceu, dizendo à polícia que havia sido libertada por seu sequestrador. Agindo com base em suas informações, a polícia prendeu Nathaniel Kibby. Como o julgamento subsequente revelaria, Kibby manteve a garota presa em sua casa e em um recipiente de armazenamento em sua propriedade, agredindo-a e torturando-a repetidamente durante o período de nove meses. Ele finalmente a soltou quando começou a temer que a polícia estivesse em seu rastro. Em maio de 2016, Kibby se declarou culpado de acusações que incluíam seqüestro e agressão sexual e foi condenado a 45 a 90 anos de prisão.