General George Marshall: Chefe do Estado-Maior do Exército dos EUA na Segunda Guerra Mundial

O filho do proprietário do bem-sucedido negócio de carvão em Uniontown, PA, George Catlett Marshall nasceu em dezembro. 31, 1880. Educado localmente, Marshall optou por seguir uma carreira como soldado e se matriculou no Virginia Military Institute em setembro de 1897. Durante seu tempo na VMI, Marshall provou ser um aluno comum, no entanto, ele consistentemente ficou em primeiro lugar em sua classe na disciplina militar. Isso o levou a servir como primeiro capitão do Corpo de Cadetes em seu último ano. Formado em 1901, Marshall aceitou uma comissão como segundo tenente do Exército dos EUA em fevereiro de 1902.

Nesse mesmo mês, Marshall casou-se com Elizabeth Coles antes de se reportar a Fort Myer para atribuição. Publicado no 30º Regimento de Infantaria, Marshall recebeu ordens para viajar para as Filipinas. Após um ano no Pacífico, ele retornou aos Estados Unidos e passou por várias posições em Fort Reno, OK. Enviado para a Escola de Infantaria-Cavalaria em 1907, ele se formou com honras. Ele continuou sua educação no ano seguinte, quando terminou em primeiro lugar em sua classe no Army Staff College. Promovido ao primeiro tenente, Marshall passou os próximos anos servindo em Oklahoma, Nova York, Texas e Filipinas.

Em julho de 1917, logo após a entrada americana no Primeira Guerra MundialMarshall foi promovido a capitão. Servindo como chefe de gabinete assistente, G-3 (Operações), para a 1ª Divisão de Infantaria, Marshall viajou para a França como parte da Força Expedicionária Americana. Provando ser um planejador altamente capaz, Marshall serviu nas frentes de St. Mihiel, Picardia e Cantigny e acabou sendo o G-3 para a divisão. Em julho de 1918, Marshall foi promovido à sede da AEF, onde desenvolveu uma estreita relação de trabalho com General John J. Pershing.

Trabalhando com Pershing, Marshall desempenhou um papel fundamental no planejamento do St. Mihiel e Meuse-Argonne ofensivas. Com a derrota da Alemanha em novembro de 1918, Marshall permaneceu na Europa e serviu como Chefe do Estado Maior do Oitavo Exército. Retornando a Pershing, Marshall serviu como ajudante de campo do general de maio de 1919 a julho de 1924. Durante esse período, recebeu promoções para major (julho de 1920) e tenente-coronel (agosto de 1923). Afixado na China como oficial executivo da 15ª Infantaria, mais tarde comandou o regimento antes de voltar para casa em setembro de 1927.

Pouco depois de voltar aos Estados Unidos, a esposa de Marshall morreu. Assumindo uma posição como instrutor no Colégio de Guerra do Exército dos EUA, Marshall passou os próximos cinco anos ensinando sua filosofia de guerra moderna e móvel. Três anos depois, ele se casou com Katherine Tupper Brown. Em 1934, Marshall publicou Infantaria em Batalha, que ilustrou as lições aprendidas durante a Primeira Guerra Mundial Usado no treinamento de jovens oficiais de infantaria, o manual forneceu a base filosófica para as táticas americanas de infantaria em Segunda Guerra Mundial.

Promovido ao coronel em setembro de 1933, Marshall prestou serviço na Carolina do Sul e Illinois. Em agosto de 1936, ele recebeu o comando da 5ª Brigada em Fort Vancouver, WA, com o posto de general de brigada. Retornando a Washington DC em julho de 1938, Marshall trabalhou como Chefe Assistente da Divisão de Planos de Guerra. Com as tensões aumentando na Europa, o presidente Franklin Roosevelt nomeou Marshall como chefe do Estado-Maior do Exército dos EUA com o posto de general. Marshall aceitou seu novo cargo em 1º de setembro de 1939.

Com a guerra na Europa, Marshall supervisionou uma expansão maciça do Exército dos EUA e trabalhou para desenvolver planos de guerra americanos. Um conselheiro próximo de Roosevelt, Marshall participou do Conferência da Carta do Atlântico na Terra Nova em agosto de 1941 e desempenhou um papel fundamental na Conferência da ARCADIA de dezembro de 1941 / janeiro de 1942. Seguindo o ataque a Pearl Harbor, ele foi o autor do principal plano de guerra americano para derrotar as potências do Eixo e trabalhou com outros líderes aliados. Permanecendo próximo ao Presidente, Marshall viajou com Roosevelt para o Casablanca (Janeiro de 1943)) e Teerã (Novembro / dezembro de 1943) Conferências.

Em dezembro de 1943, Marshall nomeou General Dwight D. Eisenhower para comandar as forças aliadas na Europa. Embora ele próprio desejasse o cargo, Marshall não estava disposto a pressionar para obtê-lo. Além disso, devido à sua capacidade de trabalhar com o Congresso e sua habilidade em planejar, Roosevelt desejava que Marshall permanecesse em Washington. Em reconhecimento à sua posição sênior, Marshall foi promovido a General do Exército (5 estrelas) em 16 de dezembro de 1944. Ele se tornou o primeiro oficial do Exército dos EUA a alcançar esse posto e apenas o segundo oficial americano (o almirante da frota William Leahy foi o primeiro).

Permanecendo em seu posto até o final da Segunda Guerra Mundial, Marshall foi caracterizado como o "organizador" da vitória do Primeiro Ministro Winston Churchill. Com o conflito terminado, Marshall deixou o cargo de chefe de gabinete em 18 de novembro de 1945. Após uma missão fracassada na China em 1945/46, o Presidente Harry S. Truman o nomeou Secretário de Estado em 21 de janeiro de 1947. Aposentando-se do serviço militar um mês depois, Marshall tornou-se um defensor de planos ambiciosos para reconstruir a Europa. Em 5 de junho, ele descreveu seu "Marshall Plan, "durante um discurso na Universidade de Harvard.

Oficialmente conhecido como Programa Europeu de Recuperação, o Plano Marshall exigia cerca de US $ 13 bilhões em e assistência técnica a ser dada às nações europeias para reconstruir suas economias destruídas e infra-estruturas. Por seu trabalho, Marshall recebeu o Prêmio Nobel da Paz em 1953. Em 20 de janeiro de 1949, ele deixou o cargo de secretário de Estado e foi reativado em seu papel militar dois meses depois.

Após um breve período como presidente da Cruz Vermelha Americana, Marshall voltou ao serviço público como Secretário de Defesa. Ao assumir o cargo em 21 de setembro de 1950, seu principal objetivo era restaurar a confiança no departamento após seu fraco desempenho nas primeiras semanas do guerra coreana. Enquanto estava no Departamento de Defesa, Marshall foi atacado pelo senador Joseph McCarthy e responsabilizado pela aquisição comunista da China. Atordoando, McCarthy afirmou que a ascensão do poder comunista começou a sério devido à missão de Marshall de 1945/46. Como resultado, a opinião pública sobre o registro diplomático de Marshall se dividiu em linhas partidárias. Partindo do cargo em setembro seguinte, ele participou da coroação da rainha Elizabeth II em 1953. Aposentado da vida pública, Marshall morreu em outubro. 16 de 1959, e foi enterrado no cemitério nacional de Arlington.

• Prêmio Nobel.org: George C. Marshall
• Cemitério de Arlington: General do Exército George C. Marshall