Uma solução aquosa é qualquer solução em que água (H2O) é o solvente. Em um equação química, o símbolo (aq) segue o nome de uma espécie para indicar que está em solução aquosa. Por exemplo, a dissolução de sal em água tem a reação química:
NaCl (s) → Na+(aq) + Cl-aq)
Embora a água seja freqüentemente chamada de solvente universal, dissolve apenas substâncias de natureza hidrofílica. Exemplos de moléculas hidrofílicas incluem ácidos, bases e muitos sais. Substâncias hidrofóbicas não se dissolvem bem na água e tendem a não formar soluções aquosas. Exemplos incluem muitas moléculas orgânicas, incluindo gorduras e óleos.
Quando eletrólitos - como NaCl e KCl - se dissolvem na água, os íons permitem que a solução conduza eletricidade. Não-eletrólitos como o açúcar também se dissolvem na água, mas a molécula permanece intacta e a solução não é condutora.
Exemplos de soluções aquosas
Cola, água salgada, chuva, soluções ácidas, soluções básicas e soluções salinas são exemplos de soluções aquosas.
Exemplos de soluções que não são soluções aquosas incluem qualquer líquido que não contenha água. Óleo vegetal, tolueno, acetona, tetracloreto de carbono e soluções feitas com esses solventes não são soluções aquosas. Da mesma forma, se uma mistura contém água, mas nenhum soluto se dissolve na água como solvente, uma solução aquosa não é formada. Por exemplo, misturar areia e água não produz uma solução aquosa.