Quando você ouvir o nome Benedict Arnold que palavras vêm à mente? Você provavelmente não está pensando em herói de guerra ou gênio militar, mas, de acordo com o historiador Steve Sheinken, isso é apenas o que Benedict Arnold era até... Bem, você ficará com o resto da história quando ler esta maravilhosa não-ficção livro O notório Bento Arnold sobre o início da vida, grandes aventuras e o trágico fim de um ícone infame.
A História: Os Primeiros Anos
Ele era um Benedict Arnold de sexta geração nascido em uma rica família de New Haven, Connecticut, em 1741. Seu pai, o capitão Arnold, possuía um negócio lucrativo de remessas e a família desfrutava de um estilo de vida de elite. Bento era uma criança rebelde e difícil de controlar. Ele costumava ter problemas e se recusava a seguir regras. Esperando que ele aprendesse respeito e alguma disciplina, seus pais o enviaram para um internato quando ele tinha onze anos, mas isso fez pouco para curar seus modos selvagens.
As dificuldades econômicas transformaram a sorte de Arnold em ruínas. O negócio de transporte marítimo de seu pai sofreu muito e os credores estavam exigindo seu dinheiro. O pai de Arnold foi preso por não pagar suas dívidas e ele rapidamente se virou para beber. Não podendo mais pagar o internato, a mãe de Benedict o fez retornar. Agora, um adolescente, o garoto rebelde foi humilhado quando teve que lidar publicamente com seu pai bêbado. Uma determinação sombria se apoderou de Bento, que jurou nunca mais ser pobre ou sofrer humilhação novamente. Ele concentrou sua atenção em aprender o negócio e se tornar um comerciante de sucesso. Sua ambição e impulsão imprudente lhe trouxeram grande sucesso e ajudaram a prepará-lo para se tornar um militar destemido quando ele deu seu apoio a favor da
revolução Americana.Traição e sucesso militar
Benedict Arnold não gostou do britânico. Ele não gostou dos impostos impostos aos seus negócios. Obstinado e nem sempre esperando instruções, Arnold organizaria sua própria milícia e marcharia para a batalha antes que o Congresso ou mesmo o general Washington pudessem intervir. Ele se envolveu com ousadia no que alguns soldados chamavam de "combate caótico", mas sempre conseguia sair da batalha com sucesso. Um funcionário britânico comentou Arnold dizendo: "Acho que ele se mostrou o homem mais empreendedor e perigoso entre os rebeldes" (Roaring Book Press, 145).
Arnold é creditado por virar a maré da Revolução Americana com seu sucesso na Batalha de Saratoga. Os problemas começaram quando Arnold sentiu que não estava recebendo o reconhecimento que merecia. Seu orgulho e incapacidade de se relacionar com outros oficiais militares o classificaram como um indivíduo difícil e sedento de poder.
Quando Arnold começou a se sentir desvalorizado, ele voltou sua lealdade aos britânicos e começou a se comunicar com um oficial britânico de alto escalão chamado John Andre. A trama traidora entre os dois, se bem-sucedida, teria mudado o resultado da Revolução Americana. Uma série de eventos coincidentes e talvez fatais resultaram na revelação da trama perigosa e na mudança do curso da história.
Steve Sheinkin
Steve Sheinkin é um escritor de livros didáticos de profissão com um interesse de longa data na história de Benedict Arnold. Obviamente obcecado por Benedict Arnold, Sheinkin passou anos pesquisando sua vida para escrever o conto aventureiro. Escreve Sheinkin: "Estou convencido de que é um dos melhores contos de ação / aventura da história americana" (Roaring Book Press, 309).
Sheinkin escreveu vários livros históricos para jovens leitores, incluindo Rei George: Qual era o problema dele? e Dois Presidentes Miseráveis. O notório Bento Arnold é o vencedor de 2012 do Prêmio YALSA de Excelência em Não-ficção para Jovens Adultos e também é reconhecido com o 2011 Boston Globe-Horn Book Award por Não-ficção.
O notório Bento Arnold
O notório Bento Arnold é um livro de não-ficção que se parece com um romance de aventura. Das brincadeiras selvagens da infância aos heroicos maníacos no campo de batalha, até o ato final que o caracterizaria um traidor notório, a vida de Benedict Arnold era tudo menos monótono. Ele era destemido, imprudente, orgulhoso, ganancioso e um dos líderes militares favoritos de George Washington. A ironia é que, se Arnold tivesse realmente morrido enquanto estava em batalha, é bem possível que ele tivesse caído os livros de história como um dos heróis da Revolução Americana, mas suas ações o marcaram como traidor.
Essa leitura de não-ficção é extremamente envolvente e detalhada. A pesquisa impecável de Sheinkin cria uma narrativa fascinante da vida de um homem muito interessante. Usando muitos recursos, incluindo vários documentos principais, como jornais, cartas e memórias, Sheinkin recria cenas de batalha e relacionamentos que ajudam os leitores a entender os eventos que levaram à decisão de Arnold de trair sua país. Os leitores ficarão fascinados por essa história, que é uma narrativa de brincadeira com brincadeira, de eventos cujo resultado final poderia ter mudado o curso da história americana.
O livro de Sheinkin é um exemplo de primeira linha de pesquisa aprofundada e credível e é uma excelente introdução sobre como usar documentos primários ao escrever um trabalho de pesquisa.