Como você determina quem são os piores presidentes da história dos EUA? Pedir a alguns dos historiadores presidenciais mais notáveis é um bom ponto de partida. Em 2017, o C-SPAN publicou sua terceira pesquisa aprofundada com historiadores presidenciais, pedindo-lhes para identificar os piores presidentes do país e discutir o porquê.
Para esta pesquisa, o C-SPAN consultou 91 principais historiadores presidenciais, pedindo-lhes para classificar os líderes dos Estados Unidos em 10 características de liderança. Esses critérios incluem as habilidades legislativas de um presidente, suas relações com o Congresso, desempenho durante crises, com subsídios para o contexto histórico.
Ao longo das três pesquisas, divulgadas em 2000 e 2009, algumas classificações mudaram, mas os três piores presidentes permaneceram os mesmos, segundo os historiadores. Quem eram eles? Os resultados podem surpreendê-lo!
Quando se trata do título de pior presidente, os historiadores concordam que James Buchanan foi o pior. Alguns presidentes estão associados, direta ou indiretamente, às principais decisões da Suprema Corte. Quando pensamos em
Miranda v. Arizona (1966), podemos agrupá-lo com as reformas da Great Society de Johnson. Quando pensamos em Korematsu v. Estados Unidos (1944), não podemos deixar de pensar no internamento em massa de Franklin Roosevelt de nipo-americanos.Mas quando pensamos em Dred Scott v. Sandford (1857), não pensamos em James Buchanan - e deveríamos. Buchanan, que fez da política pró-escravidão um princípio central de seu governo, vangloriou-se antes da decisão de que a questão da expansão da escravidão estava prestes a ser resolvido "rápida e finalmente" pela decisão de seu amigo Roger Taney, que definiu os afro-americanos como subumanos não cidadãos.
"Este é um país para homens brancos, e por Deus, enquanto eu for presidente, será um governo para homens brancos".
Andrew Johnson, 1866
Andrew Johnson é um dos únicos dois presidentes a ser impeachment (Bill Clinton é o outro). Johnson, democrata do Tennessee, era vice-presidente de Lincoln na época do assassinato. Mas Johnson não tinha as mesmas opiniões sobre raça que Lincoln, um republicano, e ele se chocou repetidamente com o Congresso dominado pelo Partido Republicano sobre quase todas as medidas relacionadas a Reconstrução.
Johnson tentou enganar o Congresso ao readmitir os estados do Sul à União, se opôs à 14ª Emenda e demitiu ilegalmente seu secretário de guerra, Edwin Stanton, levando ao seu impeachment.
Franklin Pierce não era popular com seu próprio partido, os democratas, mesmo antes de ser eleito. Piece se recusou a nomear um vice-presidente depois de seu primeiro vice-presidente, William R. King, morreu logo após assumir o cargo.
Durante sua administração, o Lei de Kansas-Nebraska Foi aprovada a lei de 1854, que muitos historiadores dizem ter empurrado os EUA, já amargamente divididos sobre a questão da escravidão, para a Guerra Civil. O Kansas foi inundado por colonos pró e anti-escravistas, ambos os grupos determinados a criar a maioria quando o estado foi declarado. O território foi dilacerado por tumultos civis sangrentos nos anos que antecederam o eventual estado do Kansas em 1861.
Warren G. Harding cumpriu apenas dois anos de mandato antes de morrer em 1923 de um ataque cardíaco. Mas seu tempo no cargo seria marcado por numerosos escândalos presidenciais, alguns dos quais ainda são considerados descarados pelos padrões atuais.
O mais notável foi o escândalo do Teapot Dome, no qual Albert Fall, secretário do interior, vendeu direitos sobre o petróleo em terras federais e lucrou pessoalmente com a quantia de US $ 400.000. Fall foi preso, enquanto o procurador-geral de Harding, Harry Doughtery, que estava envolvido, mas nunca foi acusado, foi forçado a renunciar.
Em um escândalo separado, Charles Forbes, chefe do Departamento de Veteranos, foi preso por usar sua posição para fraudar o governo.
John Tyler acreditava que o presidente, e não o Congresso, deveria definir a agenda legislativa do país, e ele se chocou repetidamente com membros de seu próprio partido, os Whigs. Ele vetou várias contas apoiadas por Whig durante seus primeiros meses no cargo, levando grande parte de seu gabinete a renunciar em protesto. O Partido Whig também expulsou Tyler do partido, deixando a legislação doméstica quase paralisada durante o restante de seu mandato. Durante a Guerra Civil, Tyler apoiou vocalmente a Confederação.
William Henry Harrison teve o menor mandato de qualquer presidente dos EUA; ele morreu de pneumonia pouco mais de um mês após sua posse. Mas durante o tempo em que ocupou o cargo, ele não conseguiu praticamente nada de especial. Seu ato mais significativo foi convocar o Congresso para uma sessão especial, algo que ganhou a ira do líder da maioria no Senado e do colega Whig Henry Clay. Harrison não gostava tanto de Clay que ele se recusou a falar com ele, dizendo a Clay para se comunicar com ele por carta. Os historiadores dizem que foi essa discórdia que levou ao eventual desaparecimento dos Whigs como partido político pela Guerra Civil.
Quando Millard Fillmore assumiu o cargo em 1850, os proprietários de escravos tiveram um problema: quando os escravos escapavam para estados livres, as agências policiais os estados se recusaram a devolvê-los a seus "proprietários". Fillmore, que alegava "detestar" a escravidão, mas invariavelmente a apoiava, tinha o Escravo Fugitivo A lei de 1853 passou para remediar esse problema - não apenas exigindo que os estados livres devolvessem escravos aos seus "proprietários", mas também o tornasse federal. crime não para ajudar a fazê-lo. Sob a Lei do Escravo Fugitivo, hospedar um escravo fugitivo na propriedade de alguém se tornou perigoso.
Qualquer presidente teria sido desafiado pela Terça-Feira Negra, o crash da bolsa de 1929 que anunciava o início do Grande Depressão. Mas Herbert Hoover, um republicano, geralmente é visto pelos historiadores como não tendo estado à altura da tarefa.
Embora ele tenha iniciado alguns projetos de obras públicas na tentativa de combater a crise econômica, ele resistiu ao tipo de intervenção federal maciça que ocorreria sob Franklin Roosevelt.
Hoover também sancionou a Lei Tarifária Smoot-Hawley, que causou o colapso do comércio exterior. Hoover é criticado por usar tropas do exército e força letal para suprimir o Manifestantes do exército de bônus, uma manifestação pacífica em 1932 de milhares de veteranos da Primeira Guerra Mundial que ocupavam o National Mall.
Richard Nixon, o único presidente a renunciar ao cargo, é justamente criticado pelos historiadores pelos abusos da autoridade presidencial durante o escândalo de Watergate. Nixon é considerado o 16º pior presidente, uma posição que seria menor se não fosse por suas realizações no exterior política, como normalizar as relações com a China e realizações domésticas, como criar a proteção ambiental Agência.