Major Patrick Ferguson na Revolução Americana

O filho de James e Anne Ferguson, Patrick Ferguson nasceu em 4 de junho de 1744, em Edimburgo, Escócia. Filho de um advogado, Ferguson conheceu muitas das figuras do Iluminismo escocês durante sua juventude, como David Hume, John Home e Adam Ferguson. Em 1759, com a Guerra dos Sete Anos, Ferguson foi encorajado a seguir uma carreira militar por seu tio, brigadeiro-general James Murray. Oficial bem conhecido, Murray serviu sob Major-general James Wolfe no Batalha de Quebec Mais tarde naquele ano. Seguindo o conselho de seu tio, Ferguson comprou uma comissão de cornetas no Royal North British Dragoons (Scots Greys).

Em vez de se juntar imediatamente a seu regimento, Ferguson passou dois anos estudando na Royal Military Academy, em Woolwich. Em 1761, ele viajou para a Alemanha para serviço ativo com o regimento. Pouco depois de chegar, Ferguson adoeceu com uma doença na perna. Acamado por vários meses, ele não pôde se juntar aos Greys até agosto de 1763. Embora capaz de serviço ativo, ele foi atormentado por artrite na perna pelo resto da vida. Quando a guerra terminou, ele viu o serviço de guarnição em torno da Grã-Bretanha pelos próximos anos. Em 1768, Ferguson comprou uma capitania no 70º Regimento de Pés.

Navegando pelas Índias Ocidentais, o regimento serviu como guarnição e mais tarde ajudou a reprimir uma revolta de escravos em Tobago. Enquanto estava lá, ele comprou uma plantação de açúcar em Castara. Sofrendo de febre e problemas com a perna, Ferguson retornou à Grã-Bretanha em 1772. Dois anos depois, ele participou de um campo de treinamento de infantaria leve em Salisbury, supervisionado por Major-General William Howe. Líder qualificado, Ferguson rapidamente impressionou Howe com sua habilidade em campo. Durante esse período, ele também trabalhou no desenvolvimento de um mosquete eficaz para o carregamento da culatra.

Começando com o trabalho anterior de Isaac de la Chaumette, Ferguson criou um design aprimorado que ele demonstrou em 1º de junho. Impressionando o rei George III, o design foi patenteado em 2 de dezembro e foi capaz de disparar de seis a dez tiros por minuto. Embora superior ao padrão do exército britânico Brown Bess mosquete de carregamento de focinho de algumas maneiras, o design Ferguson era significativamente mais caro e demorava muito mais tempo para ser produzido. Apesar dessas limitações, cerca de 100 foram produzidas e Ferguson recebeu o comando de uma Companhia de Rifles Experimentais em março de 1777 para serviço no revolução Americana.

Chegando em 1777, a unidade especialmente equipada de Ferguson se juntou ao exército de Howe e participou da campanha para capturar a Filadélfia. Em 11 de setembro, Ferguson e seus homens participaram do Batalha de Brandywine. No decorrer dos combates, Ferguson optou por não demitir um oficial americano de alto escalão por razões de honra. Os relatórios indicaram posteriormente que pode ter sido Conde Casimir Pulaski ou General George Washington. À medida que a luta progredia, Ferguson foi atingido por uma bola de mosquete que quebrou o cotovelo direito. Com a queda da Filadélfia, ele foi levado para a cidade para se recuperar.

Nos oito meses seguintes, Ferguson passou por uma série de operações na esperança de salvar seu braço. Eles provaram ser razoavelmente bem-sucedidos, embora ele nunca tenha recuperado o pleno uso do membro. Durante o curso de sua recuperação, a empresa de rifle de Ferguson foi dissolvida. Retornando ao serviço ativo em 1778, ele serviu sob Major-General Sir Henry Clinton no Batalha de Monmouth. Em outubro, Clinton enviou Ferguson ao rio Little Egg Harbor, no sul de Nova Jersey, para eliminar um ninho de corsários americanos. Atacando em 8 de outubro, ele queimou vários navios e edifícios antes de se retirar.

Vários dias depois, Ferguson soube que Pulaski estava acampado na área e que a posição americana era levemente vigiada. Atacando em 16 de outubro, suas tropas mataram cerca de cinquenta homens antes de Pulaski chegar com ajuda. Devido às perdas americanas, o noivado ficou conhecido como Massacre de Little Egg Harbor. Operando em Nova York no início de 1779, Ferguson conduziu missões de busca por Clinton. Na esteira do americano ataque em Stony Point, Clinton o instruiu a supervisionar as defesas na área. Em dezembro, Ferguson assumiu o comando dos Voluntários Americanos, uma força de legalistas de Nova York e Nova Jersey.

No início de 1780, o comando de Ferguson partiu como parte do exército de Clinton, que procurou capturar Charleston, SC. Ao desembarcar em fevereiro, Ferguson foi acidentalmente atacado com baioneta no braço esquerdo quando Tenente-coronel Banastre TarletonA Legião Britânica atacou por engano seu acampamento. Enquanto o Cerco a Charleston progredindo, os homens de Ferguson trabalharam para cortar as rotas americanas de suprimentos para a cidade. Juntando-se a Tarleton, Ferguson ajudou a derrotar uma força americana no Monck's Corner em 14 de abril. Quatro dias depois, Clinton o elevou para major e retrocedeu a promoção para outubro anterior.

Movendo-se para a margem norte do rio Cooper, Ferguson participou da captura de Fort Moultrie no início de maio. Com a queda de Charleston em 12 de maio, Clinton nomeou Ferguson como inspetor de milícias da região e o acusou de levantar unidades de legalistas. Voltando a Nova York, Clinton saiu Tenente-General Lord Charles Cornwallis no comando. Em seu papel de inspetor, ele conseguiu criar cerca de 4.000 homens. Depois de brigar com milícias locais, Ferguson recebeu ordem de levar mil homens para oeste e guardar o flanco de Cornwallis enquanto o exército avançava para a Carolina do Norte.

Estabelecendo-se em Gilbert Town, Carolina do Norte, em 7 de setembro, Ferguson mudou-se para o sul três dias depois para interceptar uma força de milícia liderada pelo coronel Elijah Clarke. Antes de partir, ele enviou uma mensagem às milícias americanas do outro lado das Montanhas Apalaches, ordenando que interrompessem seus ataques ou ele atravessaria a fronteira. montanhas e "assolam seu país com fogo e espada". Enfurecidas pelas ameaças de Ferguson, essas milícias se mobilizaram e, em 26 de setembro, começaram a se mover contra os britânicos comandante. Ao saber dessa nova ameaça, Ferguson começou a recuar para o sul e para o leste com o objetivo de se reunir com Cornwallis.

No início de outubro, Ferguson descobriu que as milícias da montanha estavam ganhando seus homens. Em 6 de outubro, ele decidiu se posicionar e assumiu uma posição na King Mountain. Fortificando as partes mais altas da montanha, seu comando foi atacado no final do dia seguinte. Durante a Batalha de Kings Mountain, os americanos cercaram a montanha e acabaram dominando os homens de Ferguson. No decorrer da luta, Ferguson foi baleado no cavalo. Quando ele caiu, seu pé ficou preso na sela e ele foi arrastado para as linhas americanas. Morrendo, a milícia vitoriosa despiu e urinou em seu corpo antes de ser enterrado em uma cova rasa. Na década de 1920, um marcador foi erguido sobre o túmulo de Ferguson, que agora fica no Parque Militar Nacional de Kings Mountain.

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