Biografia do líder dos direitos civis Martin Luther King Jr.

O Rev. Martin Luther King Jr. (janeiro) 15, 1929 a 4 de abril de 1968) foi o líder carismático do movimento de direitos civis dos EUA nas décadas de 1950 e 1960. Ele dirigiu o ano inteiro Boicote ao ônibus em Montgomery, que atraiu o escrutínio de uma nação dividida e cautelosa, mas sua liderança e a decisão da Suprema Corte contra a segregação de ônibus resultaram em fama. Ele formou o Conferência de Liderança Cristã do Sul (SCLC) para coordenar protestos não-violentos e proferiu mais de 2.500 discursos sobre a injustiça racial, mas sua vida foi cortada curta por um assassino em 1968.

Fatos rápidos: O Rev. Martin Luther King jr.

Martin Luther King Jr. nasceu em janeiro. 15, 1929, em Atlanta, Geórgia, para Michael King Sr., pastor da Igreja Batista Ebenezer, e Alberta Williams, formada no Spelman College e ex-professora. King morava com seus pais, uma irmã e um irmão na casa vitoriana de seus avós maternos.

Martin - chamado Michael Lewis até os cinco anos de idade - prosperou em uma família de classe média, jogando futebol e beisebol, entregando jornais e fazendo trabalhos estranhos. O pai deles estava envolvido no capítulo local da Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor e liderara uma campanha bem-sucedida por salários iguais para os professores brancos e negros de Atlanta. Quando o avô de Martin morreu em 1931, o pai de Martin tornou-se pastor da Igreja Batista Ebenezer, servindo por 44 anos.

Depois de participar da Aliança Batista Mundial em Berlim em 1934, o rei Sr. mudou o nome de seu filho e de Michael King para Martin Luther King, depois do reformista protestante. O rei Sr. foi inspirado pela coragem de Martin Luther de enfrentar o mal institucionalizado.

King ingressou no Morehouse College aos 15 anos. Ele não tinha certeza de seguir os passos dos clérigos da família, questionando a relevância da religião na abordagem da segregação e da pobreza entre seu povo. King se rebelou contra uma vida de serviço a Deus, jogando sinuca, bebendo cerveja e tendo seus primeiros dois anos em Morehouse.

King estudou sociologia e estudou direito enquanto lia vorazmente. Ele ficou fascinado com o ensaio de Henry David Thoreau "Sobre desobediência civil "e sua idéia de não cooperação com um sistema injusto. King decidiu que o ativismo social era seu chamado e a religião o melhor meio para esse fim. Foi ordenado ministro em fevereiro de 1948, ano em que se formou em sociologia aos 19 anos.

Em setembro de 1948, King entrou no Seminário Teológico Crozer, predominantemente branco, em Upland, Pensilvânia. Ele leu obras de grandes teólogos, mas desesperou que nenhuma filosofia fosse completa em si mesma. Então, ouvindo uma palestra sobre o líder indiano Mahatma Gandhi, ele ficou cativado por seu conceito de resistência passiva. King concluiu que a doutrina cristã do amor, operando pela não-violência, poderia ser uma arma poderosa para o seu povo.

Em 1951, King se formou no topo de sua classe com um diploma de Bacharel em Divindade. Em setembro daquele ano, ele se matriculou em estudos de doutorado na Escola de Teologia da Universidade de Boston.

Enquanto em Boston, King conheceu Coretta Scott, uma cantora que estuda voz no Conservatório de Música de Nova Inglaterra. Coretta hesitou em namorar um ministro, mas foi convencida quando King disse que ela tinha todas as qualidades que ele desejava em uma esposa. O casal se casou em 18 de junho de 1953. O pai de King realizou a cerimônia na casa da família de Coretta em Marion, Alabama. Eles voltaram para Boston para concluir seus diplomas.

King foi convidado a pregar em Montgomery, Alabama, na Igreja Batista de Dexter Avenue, que tinha uma história de ativismo pelos direitos civis. O pastor estava se aposentando. King cativou a congregação e tornou-se pastor em abril de 1954.

Coretta estava comprometida com o trabalho do marido, mas estava em conflito com o seu papel. King queria que ela ficasse em casa com seus quatro filhos: Yolanda, Martin, Dexter e Bernice.

Quando King chegou a Montgomery para ingressar na igreja da Avenida Dexter, Rosa Parks, secretária do capítulo local da NAACP, havia sido presa por se recusar a deixar o banco de ônibus para um homem branco. Parks 'Dezembro 1, 1955, a prisão apresentou a oportunidade perfeita para defender a desagregação do sistema de trânsito.

E.D. Nixon, ex-chefe do local NAACP capítulo e o Rev. Ralph Abernathy, um amigo íntimo de King, entrou em contato com King e outros clérigos para planejar um boicote à cidade. O grupo elaborou demandas e estipulou que nenhum afro-americano passaria de ônibus no dia 5 de dezembro.

Naquele dia, quase 20.000 cidadãos negros recusaram viagens de ônibus. Como os negros representavam 90% dos passageiros, a maioria dos ônibus estava vazia. Quando o boicote terminou 381 dias depois, o sistema de trânsito de Montgomery estava quase falido. Então, em dezembro Em 20 de 1956, a Suprema Corte decidiu que aplicar a segregação no transporte público era inconstitucional.

Impulsionados pelo sucesso, os líderes do movimento se reuniram em janeiro de 1957 em Atlanta e formaram a Southern Christian Leadership Conference (SCLC) para coordenar protestos não-violentos por meio de igrejas negras. King foi eleito presidente e ocupou o cargo até sua morte.

No início de 1958, o primeiro livro de King, "Stride Toward Freedom", foi publicado. Enquanto assinava livros no Harlem, Nova York, King foi esfaqueado por uma mulher negra com problemas mentais. Quando se recuperou, ele visitou a Fundação de Paz Gandhi da Índia em fevereiro de 1959 para refinar suas estratégias de protesto.

Em abril de 1963, King e o SCLC juntaram-se à Rev. Fred Shuttlesworth, do Movimento Cristão para os Direitos Humanos do Alabama (ACMHR), em uma campanha não violenta para acabar com a segregação e forçar as empresas de Birmingham, Alabama, a contratar negros. Mangueiras de incêndio e cães cruéis foram desencadeados pelos manifestantes pelos policiais de "Bull" Connor. King foi jogado na cadeia, onde escreveu "Carta de uma cadeia de Birmingham"," afirmando sua filosofia pacífica.

As imagens brutais galvanizaram a nação. Dinheiro foi derramado para apoiar os manifestantes; simpatizantes brancos participaram de manifestações. No verão, milhares de estabelecimentos públicos em todo o país foram integrados e as empresas começaram a contratar negros. O clima político resultante levou à aprovação da legislação de direitos civis. Em 11 de junho de 1963, o Presidente John F. Kennedy redigiu a Lei dos Direitos Civis de 1964, que foi sancionada pelo presidente Lyndon Johnson após o assassinato de Kennedy.

Então veio a marcha em Washington, DC., on agosto 28, 1963. Quase 250.000 americanos ouviram discursos de ativistas dos direitos civis, mas a maioria veio para King. O governo Kennedy, temendo a violência, editou um discurso de John Lewis, do Student Nonviolent Comitê de Coordenação (SNCC) e convidou organizações brancas a participar, fazendo com que alguns negros denegrissem o evento. Malcolm X rotulou a "farsa em Washington".

A multidão excedeu em muito as expectativas. Palestrante após palestrante os abordou. O calor ficou opressivo, mas King se levantou. Seu discurso começou devagar, mas King parou de ler as anotações, por inspiração ou pela cantora gospel Mahalia Jackson, gritando: "Conte a eles sobre o sonho, Martin!"

Ele teve um sonho, declarou, “que meus quatro filhinhos viverão um dia em uma nação onde eles não serão julgados pela cor de sua pele, mas pelo conteúdo de seu caráter ". isso foi a discurso mais memorável de sua vida.

King, agora conhecido mundialmente, foi designado Tempo "Homem do Ano" da revista em 1963. Ele ganhou o Prêmio Nobel da Paz no ano seguinte, doando seu prêmio de US $ 54.123 para o avanço dos direitos civis.

Nem todo mundo ficou emocionado com o sucesso de King. Desde o boicote ao ônibus, King estava sob escrutínio do diretor J. do FBI. Edgar Hoover. Na esperança de provar que King estava sob influência comunista, Hoover apresentou um pedido ao procurador-geral Robert Kennedy para colocá-lo sob vigilância, incluindo invasões em residências e escritórios e escutas telefônicas.

No verão de 1964, o conceito não-violento de King foi desafiado por distúrbios mortais no norte. King acreditava que suas origens eram segregação e pobreza e mudou seu foco para a pobreza, mas não conseguiu angariar apoio. Ele organizou uma campanha contra a pobreza em 1966 e mudou sua família para o gueto negro de Chicago, mas descobriu que estratégias bem-sucedidas no sul não funcionavam em Chicago. Os negros passaram do curso pacífico de King para os conceitos radicais de Malcolm X.

King se recusou a ceder, abordando o que considerava a filosofia prejudicial do Poder Negro em seu último livro, "Para onde vamos daqui: caos ou comunidade?" King procurou esclarecer a ligação entre pobreza e discriminação e abordar o crescente envolvimento da América no Vietnã, que ele considerou injustificável e discriminatório em relação à pobre.

O último grande esforço de King, a Campanha dos Pobres, foi organizado com outros grupos de direitos civis para levar pessoas pobres a morar em acampamentos no National Mall a partir de 29 de abril de 1968.

No início da primavera, King fora a Memphis, Tennessee, para participar de uma marcha que apoiava uma greve de trabalhadores negros do saneamento. Depois que a marcha começou, houve tumultos; 60 pessoas ficaram feridas e uma pessoa foi morta, encerrando a marcha.

Em 3 de abril, King fez o que se tornou seu último discurso. Ele queria uma vida longa, disse ele, e havia sido avisado sobre o perigo em Memphis, mas disse que a morte não importava porque ele "esteve no topo da montanha" e viu "a terra prometida".

Em 4 de abril de 1968, King entrou na varanda do Lorraine Motel de Memphis. Uma bala de espingarda rasgou seu rosto. Ele morreu no Hospital St. Joseph's menos de uma hora depois. A morte de King trouxe pesar generalizado a uma nação cansada de violência. Motins explodiram em todo o país.

O corpo de King foi levado para casa em Atlanta para ficar na Igreja Batista Ebenezer, onde ele co-pastoreava com seu pai por muitos anos. No funeral de King, em 9 de abril de 1968, grandes palavras honraram o líder morto, mas o elogio mais apropriado foi proferido pelo próprio rei, através de uma gravação de seu último sermão em Ebenezer:

"Se algum de vocês estiver por perto quando conhecer o meu dia, não quero um longo funeral... Gostaria que alguém mencionasse naquele dia que Martin Luther King Jr. tentou dar a vida servindo os outros... E quero que você diga que tentei amar e servir a humanidade. "

King havia conseguido muito no curto espaço de 11 anos. Com as viagens acumuladas chegando a 6 milhões de milhas, King poderia ter ido à lua e voltado 13 vezes. Em vez disso, ele viajou pelo mundo, fazendo mais de 2.500 discursos, escrevendo cinco livros, liderando oito grandes esforços não-violentos de mudança social e sendo preso mais de 20 vezes.

Em 1983, Presidente Ronald Reagan criou um feriado nacional para comemorar o homem que fez tanto pelos Estados Unidos.

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