Como fazer um teste de sedimentação no solo

Para estudar sedimentos, ou as rochas sedimentares feitas com eles, os geólogos são muito sérios sobre seus métodos de laboratório. Mas com um pouco de cuidado, você pode obter resultados consistentes e razoavelmente precisos em casa para determinados fins. Um teste muito básico é determinar a mistura de tamanhos de partículas em um sedimento, seja solo, sedimentos em leitos de rios, grãos de arenito ou lotes de material de um fornecedor de paisagem.

Tudo o que você realmente precisa é de uma jarra do tamanho de um quarto e uma régua com milímetros.

Primeiro, verifique se você pode medir a altura do conteúdo do frasco com precisão. Isso pode levar um pouco de ingenuidade, como colocar um pedaço de papelão embaixo da régua para que a marca zero fique alinhada com o chão dentro da jarra. (Um bloco de pequenas notas adesivas faz um calço perfeito porque você pode retirar as folhas exatamente o suficiente para fazer Encha a jarra quase sempre cheia de água e misture uma pitada de detergente da máquina de lavar louça Sabonete). Então você está pronto para testar os sedimentos.

Não use mais que meia xícara de sedimento para o seu teste. Evite amostrar matéria vegetal na superfície do solo. Retire todos os pedaços grandes de plantas, insetos e assim por diante. Quebre os torrões com os dedos. Use um almofariz e pilão, delicadamente, se for necessário. Se houver apenas alguns grãos de cascalho, não se preocupe. Se houver muito cascalho, remova-o coando o sedimento através de uma peneira grossa de cozinha. Idealmente, você deseja uma peneira que ultrapasse 2 milímetros.

As partículas de sedimentos são classificadas como cascalho se tiverem mais de 2 milímetros e se entre 1/16 e 2 mm, lodo se estiver entre 1/16 e 1/252 mm e argila se estiver uniforme menor. (Aqui está a escala oficial de tamanho de grão usada pelos geólogos.) Este teste caseiro não mede diretamente os grãos de sedimentos. Em vez disso, conta com a Lei de Stoke, que descreve com precisão a velocidade com que partículas de tamanhos diferentes caem na água. Grãos grandes afundam mais rápido que os pequenos, e grãos do tamanho de argila afundam muito lentamente.

Sedimentos limpos, como areia da praia ou solo do deserto ou sujeira do campo de futebol, contém pouca ou nenhuma matéria orgânica. Se você possui esse tipo de material, o teste é direto.

Despejar o sedimento no pote de água. O detergente na água mantém as partículas de argila separadas, lavando a sujeira dos grãos maiores e tornando suas medições mais precisas. A areia se deposita em menos de um minuto, o lodo em menos de uma hora e a argila em um dia. Nesse ponto, você pode medir a espessura de cada camada para estimar as proporções das três frações. Aqui está a maneira mais eficiente de fazer isso.

1. Agite bem a jarra de água e os sedimentos - um minuto inteiro é suficiente - deixe-a por 24 horas. Em seguida, meça a altura do sedimento, que inclui tudo: areia, lodo e argila.
2. Agite o frasco novamente e coloque-o no chão. Após 40 segundos, meça a altura do sedimento. Esta é a fração de areia.
3. Deixe o frasco em paz. Após 30 minutos, meça a altura do sedimento novamente. Esta é a fração areia mais lodo.
4. Com essas três medições, você tem todas as informações necessárias para calcular as três frações do seu sedimento.

Os solos diferem dos sedimentos limpos, pois possuem matéria orgânica (húmus). Adicione uma colher de sopa de bicarbonato de sódio à água. Isso ajuda essa matéria orgânica a subir ao topo, onde você pode extrair e medir separadamente. (Geralmente, isso representa alguns por cento do volume total da amostra.) O que resta é sedimento limpo, que você pode medir como descrito acima.

No final, suas medidas permitirão calcular quatro frações - matéria orgânica, areia, lodo e argila. As três frações do tamanho dos sedimentos lhe dirão como chamar seu solo, e a fração orgânica é um sinal da fertilidade do solo.

Existem várias maneiras de interpretar as porcentagens de areia, silte e argila em uma amostra de sedimentos. Provavelmente o mais útil para a vida cotidiana é caracterizar um solo. O barro é geralmente o melhor tipo de solo, consistindo em uma quantidade igual de areia e lodo e uma quantidade um pouco menor de argila. As variações desse barro ideal são classificadas como barro arenoso, siltoso ou argiloso. Os limites numéricos entre essas classes de solo e mais são mostrados no Diagrama de classificação do solo do USDA.

Os geólogos usam outros sistemas para seus propósitos, seja examinando a lama no fundo do mar ou testando o solo de um canteiro de obras. Outros profissionais, como agentes agrícolas e administradores de jardins, também usam esses sistemas. Os dois mais comumente usados ​​na literatura são a classificação de Shepard e a Classificação popular.

Profissionais usam procedimentos rigorosos e uma variedade de equipamentos para medir sedimentos. Conheça as complexidades do US Geological Survey: Relatório de Arquivo Aberto 00-358.