Condicionamento Clássico: Definição e Exemplos

O condicionamento clássico é um behaviorista teoria da aprendizagem. Ele afirma que, quando um estímulo que ocorre naturalmente e um estímulo ambiental são repetidamente emparelhados, o estímulo ambiental acaba provocando uma resposta semelhante ao estímulo natural. Os estudos mais famosos associados ao condicionamento clássico são o fisiologista russo Os experimentos de Ivan Pavlov com cães.

Principais tópicos: Condicionamento clássico

A descoberta de Pavlov do condicionamento clássico surgiu de suas observações sobre as respostas de salivação de seus cães. Enquanto os cães naturalmente salivam quando a comida toca sua língua, Pavlov notou que a salivação de seus cães se estendia além dessa resposta inata. Salivaram quando o viram se aproximar com comida ou até mesmo ouviram seus passos. Em outras palavras, os estímulos que antes eram neutros tornaram-se condicionados devido à sua associação repetida com uma resposta natural.

Embora Pavlov não fosse psicólogo, e de fato acreditasse que seu trabalho sobre condicionamento clássico era fisiológico, sua descoberta teve uma grande influência na psicologia. Em particular, o trabalho de Pavlov foi popularizado em psicologia por John B. Watson. Watson iniciou o movimento behaviorista em psicologia em 1913 com um manifesto que dizia que a psicologia deveria abandonar o estudo de coisas como a consciência e apenas estudar comportamentos observáveis, incluindo estímulos e respostas. Depois de descobrir as experiências de Pavlov, um ano depois, Watson fez do condicionamento clássico o fundamento de suas idéias.

O condicionamento clássico exige a colocação de um estímulo neutro imediatamente antes de um estímulo que ocorra automaticamente, o que eventualmente leva a uma resposta aprendida ao estímulo anteriormente neutro. Nos experimentos de Pavlov, ele apresentou comida a um cachorro enquanto iluminava uma sala escura ou tocava um sino. O cão salivava automaticamente quando a comida era colocada na boca. Após a apresentação da comida ser repetidamente emparelhada com a luz ou a campainha, o cão começou a salivar quando viu a luz ou ouviu a campainha, mesmo quando nenhuma comida foi apresentada. Em outras palavras, o cão foi condicionado a associar o estímulo previamente neutro à resposta de salivação.

Cada um dos estímulos e respostas no condicionamento clássico é referido por termos específicos que podem ser ilustrados com referência aos experimentos de Pavlov.

• A apresentação de comida para o cão é chamada de estímulo não condicionado (UCS) porque a resposta do cão à comida ocorre naturalmente.
• A luz ou sino é o estímulo condicionado (SC) porque o cão deve aprender a associá-lo à resposta desejada.
• A salivação em resposta à comida é chamada de resposta incondicional (UCR) porque é um reflexo inato.
• A salivação da luz ou da campainha é a resposta condicionada (CR) porque o cão aprende a associar essa resposta ao estímulo condicionado.

O processo de condicionamento clássico ocorre em três etapas básicas:

Antes do condicionamento

Nesta fase, o UCS e o CS não têm relacionamento. O UCS surge no ambiente e naturalmente provoca um UCR. O UCR não foi ensinado ou aprendido, é uma reação completamente inata. Por exemplo, na primeira vez que uma pessoa entra em um barco (UCS), pode ficar enjoada (UCR). Neste ponto, o CS é um estímulo neutro (NS). Ele ainda não produziu nenhum tipo de resposta, porque ainda não foi condicionado.

Durante o condicionamento

Durante o segundo estágio, o UCS e o NS são emparelhados, levando o estímulo anteriormente neutro a se tornar um CS. O CS ocorre imediatamente antes ou ao mesmo tempo que o UCS e, no processo, o CS se associa ao UCS e, por extensão, ao UCR. Geralmente, o UCS e o CS devem ser pareados várias vezes para reforçar a associação entre os dois estímulos. No entanto, há momentos em que isso não é necessário. Por exemplo, se um indivíduo fica doente uma vez depois de comer um alimento específico, esse alimento pode continuar a deixá-lo enjoado no futuro. Portanto, se o indivíduo no barco bebeu ponche de frutas (CS) logo antes de adoecer (UCR), eles poderiam aprender a associar o ponche de frutas (CS) com o mal-estar (RC).

Após o condicionamento

Depois que o UCS e o CS forem associados, o CS acionará uma resposta sem a necessidade de apresentar o UCS a ele. O CS agora provoca o CR. O indivíduo aprendeu a associar uma resposta específica a um estímulo anteriormente neutro. Assim, o indivíduo que ficou enjoado pode achar que, no futuro, o ponche de frutas (CS) os faz sentir-se doentes (CR), apesar do fato de o ponche de frutas realmente não ter nada a ver com o indivíduo ficar doente no barco.

Existem vários princípios adicionais no condicionamento clássico que detalham mais detalhadamente como o processo funciona. Esses princípios incluem o seguinte:

Extinção

Como o próprio nome sugere, a extinção acontece quando um estímulo condicionado não está mais associado a um estímulo não condicionado, levando a uma diminuição ou desaparecimento completo da resposta condicionada.

Por exemplo, os cães de Pavlov começaram a salivar em resposta ao som de um sino depois que o som foi combinado com comida durante várias tentativas. No entanto, se o sino fosse tocado várias vezes sem a comida, com o tempo a salivação do cão diminuiria e eventualmente pararia.

Recuperação espontânea

Mesmo após a extinção, a resposta condicionada pode não ter desaparecido para sempre. Às vezes, ocorre recuperação espontânea, na qual a resposta reaparece após um período de extinção.

Por exemplo, suponha que após a extinção da resposta condicionada de salivação de um cão a um sino, o sino não seja tocado por um período de tempo. Se o sino soar depois desse intervalo, o cão salivará novamente - uma recuperação espontânea da resposta condicionada. Se os estímulos condicionados e não condicionados não forem emparelhados novamente, a recuperação espontânea não durará muito e a extinção ocorrerá novamente.

Generalização de Estímulos

A generalização do estímulo ocorre quando, após um estímulo ter sido condicionado a uma resposta específica, outros estímulos que podem estar associados ao estímulo condicionado também provocam o condicionamento resposta. Os estímulos adicionais não são condicionados, mas são semelhantes ao estímulo condicionado, levando à generalização. Portanto, se um cão é condicionado a salivar ao tom de um sino, ele também saliva a outros tons de sino. Embora a resposta condicionada possa não ocorrer se o tom for muito diferente do estímulo condicionado.

Discriminação por Estímulo

A generalização de estímulos geralmente não dura. Com o tempo, começa a ocorrer discriminação de estímulos, nos quais os estímulos são diferenciados e apenas o estímulo condicionado e possivelmente estímulos muito semelhantes suscitam a resposta condicionada. Portanto, se um cão continuar a ouvir diferentes tons de campainha, com o tempo ele começará a distinguir entre os tons e só salivará o tom condicionado e os que soam quase como ele.

Em seus experimentos, Pavlov demonstrou que, depois de condicionar um cão a responder a um estímulo específico, ele poderia emparelhar o estímulo condicionado com um estímulo neutro e estender a resposta condicionada ao novo estímulo. Isso é chamado de condicionamento de segunda ordem. Por exemplo, depois que um cachorro era condicionado a salivar em um sino, o sino era apresentado com um quadrado preto. Após vários testes, o quadrado preto poderia provocar a salivação por si só. Embora Pavlov descobrisse que também poderia estabelecer um condicionamento de terceira ordem em sua pesquisa, ele não conseguiu estender condicionamento de ordem superior além desse ponto.

Exemplos de condicionamento clássico podem ser observados no mundo real. Uma instância são várias formas de dependência de drogas. Se um medicamento for tomado repetidamente em circunstâncias específicas (por exemplo, um local específico), o usuário poderá acostumar-se à substância nesse contexto e exigir mais dela para obter o mesmo efeito, chamado tolerância. No entanto, se o indivíduo toma o medicamento em um contexto ambiental diferente, pode sofrer uma overdose. Isso ocorre porque o ambiente típico do usuário se tornou um estímulo condicionado que prepara o corpo para uma resposta condicionada à droga. Na ausência desse condicionamento, o corpo pode não estar adequadamente preparado para a droga.

Um exemplo mais positivo do condicionamento clássico é o seu uso para apoiar os esforços de conservação da vida selvagem. Os leões da África foram condicionados a não gostar do sabor da carne bovina, a fim de impedi-los de caçar gado e entrar em conflito com os agricultores por causa disso. Oito leões receberam carne tratada com um agente de desparasitação que lhes deu indigestão. Depois de fazer isso várias vezes, os leões desenvolveram uma aversão à carne, mesmo que não fosse tratada com o agente de desparasitação. Dada sua aversão à carne, esses leões dificilmente atacariam o gado.

O condicionamento clássico também pode ser usado na terapia e na sala de aula. Por exemplo, combater ansiedades e fobias como o medo de aranhas, um terapeuta pode mostrar repetidamente a um indivíduo a imagem de uma aranha enquanto estão realizando técnicas de relaxamento para que o indivíduo possa formar uma associação entre aranhas e relaxamento. Da mesma forma, se um professor acopla uma matéria que deixa os alunos nervosos, como matemática, com um ambiente agradável e positivo, ele aprenderá a se sentir mais positivo com relação à matemática.

Embora existam inúmeras aplicações no mundo real para o condicionamento clássico, o conceito foi criticado por várias razões. Primeiro, o condicionamento clássico tem sido acusado de ser determinístico porque ignora o papel do livre arbítrio nas respostas comportamentais das pessoas. O condicionamento clássico antecipa que um indivíduo responderá a um estímulo condicionado sem variação. Isso pode ajudar os psicólogos a prever o comportamento humano, mas subestima as diferenças individuais.

O condicionamento clássico também tem sido criticado por enfatizar a aprendizagem do meio ambiente e, portanto, defender a nutrição sobre a natureza. Os behavioristas estavam empenhados em descrever apenas o que podiam observar, para que ficassem longe de qualquer especulação sobre a influência da biologia no comportamento. No entanto, o comportamento humano é provavelmente mais complexo do que simplesmente o que pode ser observado no ambiente.

Uma crítica final ao condicionamento clássico é que ele é reducionista. Embora o condicionamento clássico seja certamente científico, porque utiliza experimentos controlados para chegar a suas conclusões, também divide comportamentos complexos em pequenas unidades compostas por um único estímulo e resposta. Isso pode levar a explicações de comportamento incompletas.

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• John R. Platt "Leões vs. Gado: a aversão ao sabor pode resolver o problema do predador africano. "Scientific American, 27 de dezembro de 2011. https://blogs.scientificamerican.com/extinction-countdown/lions-vs-cattle-taste-aversion/