Os minerais de sulfato são delicados e ocorrem perto da superfície da Terra em rochas sedimentares como calcário, gesso e sal-gema. Os sulfatos tendem a viver perto de oxigênio e água. Existe toda uma comunidade de bactérias que ganha a vida reduzindo o sulfato a sulfeto, onde o oxigênio está ausente. O gesso é de longe o mineral sulfato mais comum.
Alunita é um sulfato de alumínio hidratado, KAl3(ASSIM4)2(OH)6, a partir da qual o alume é fabricado. Alunita também é chamada de alumita. Possui dureza de Mohs de 3,5 a 4 e coloração de branco a vermelho-carne. Geralmente, é encontrado no hábito maciço, e não como veias cristalinas. Portanto, corpos de alunitas (chamadas de rocha de alume ou pedra de alume) se parecem muito com rochas de calcário ou dolomita. Você deve suspeitar de alunite se for completamente inerte o teste ácido. O mineral se forma quando soluções hidrotérmicas ácidas afetam corpos ricos em feldspato alcalino.
Anglesita é sulfato de chumbo, PbSO4. Pode ser encontrada em depósitos de chumbo, onde a galena mineral sulfídica é oxidada e também é chamada de longarina de chumbo.
Anidrita é sulfato de cálcio, CaSO4, semelhante ao gesso, mas sem água de hidratação.
O nome significa "pedra sem água" e se forma onde o baixo calor expulsa a água do gesso. Geralmente, você não verá anidrita, exceto em minas subterrâneas, porque, na superfície da Terra, combina rapidamente com a água e se transforma em gesso.
Barita é sulfato de bário (BaSO4), um mineral pesado que geralmente ocorre como concreções em rochas sedimentares.
À solta arenitos de Oklahoma, a barita forma "rosas". Eles são semelhantes às rosas de gesso e, com certeza, o gesso também é um mineral sulfato. Barite é muito mais pesado, no entanto. Sua gravidade específica é de cerca de 4,5 (em comparação, a do quartzo é de 2,6) porque o bário é um elemento de alto peso atômico. Caso contrário, é difícil distinguir a barita de outros minerais brancos com hábitos tabulares de cristal. A barita também ocorre em um ambiente botryoidal. hábito.
Soluções contendo bário entraram na pedra durante esse metamorfismo, mas as condições não favoreceram bons cristais. O peso por si só é o recurso diagnóstico da barita: sua dureza é de 3 a 3,5, não responde ao ácido e possui cristais em ângulo reto (ortorrômbicos).
A barita é amplamente utilizada na indústria de perfuração como uma lama densa (lama de perfuração) que suporta o peso da coluna de perfuração. Ele também tem usos médicos como preenchimento de cavidades corporais opacas aos raios-x. O nome significa "pedra pesada" e também é conhecido pelos mineiros como cawk ou longarina pesada.
Celestina (ou celestita) é sulfato de estrôncio, SrSO4. É encontrado em ocorrências dispersas com gesso ou sal-gema e tem uma cor azul pálida distinta.
Sua unha arranhará esse mineral claro, branco a dourado ou marrom, e essa é a maneira mais simples de identificar o gesso. É o mineral sulfato mais comum. Formas de gesso, onde a água do mar cresce concentrada a partir da evaporação e está associada a sal-gema e anidrita em rochas de evaporação.
As formas minerais cobriam concreções chamadas rosas do deserto ou rosas da areia, crescendo em sedimentos que são submetidos a salmoura concentrada. Os cristais crescem a partir de um ponto central e as rosas emergem quando a matriz desaparece. Eles não duram muito tempo na superfície, apenas alguns anos, a menos que alguém os colete. Além de gesso, barita, celestina e calcita também formam rosas.
O gesso também ocorre em uma forma massiva chamada alabastro, uma massa sedosa de cristais finos chamados de longarina de cetim e em cristais transparentes chamados selenito. Mas a maior parte do gesso ocorre em maciços leitos de gesso. É extraído para a fabricação de gesso. O wallboard doméstico é preenchido com gesso. O gesso de Paris é gesso torrado com a maior parte de sua água associada removida, de modo que combina prontamente com a água para retornar ao gesso.