Em livros e filmes, você pode dizer quando um elemento é radioativo porque brilha. A radiação do filme geralmente é um brilho fosforescente verde assustador ou, às vezes, azul brilhante ou vermelho escuro. Faz elementos radioativos realmente brilhar assim?
A ciência por trás do brilho
A resposta é sim e não, simultaneamente. Primeiro, vamos dar uma olhada na parte 'não' da resposta. Decaimento radioativo pode produzir fótons, que são leves, mas os fótons não estão na parte visível do espectro. Então não... elementos radioativos não brilham em nenhuma cor que você possa ver.
Por outro lado, existem elementos radioativos que transmitem energia para fosforescente nas proximidades ou materiais fluorescentes e, assim, parecem brilhar. Se você viu o plutônio, por exemplo, pode parecer brilhar em vermelho. Por quê? A superfície do plutônio queima na presença de oxigênio no ar, como a brasa de um fogo.
O rádio e o isótopo hidrogênio trítio emitem partículas que excitam os elétrons de materiais fluorescentes ou fosforescentes. O brilho estereotipado esverdeado vem de um fósforo, geralmente sulfeto de zinco dopado. No entanto, outras substâncias podem ser usadas para produzir outras cores de luz.
Outro exemplo de um elemento que brilha é o radônio. O radônio normalmente existe como um gás, mas, quando é resfriado, torna-se amarelo fosforescente, aprofundando-se em vermelho brilhante à medida que é resfriado abaixo de sua temperatura. ponto de congelamento.
Actinium também brilha. Actinium é um metal radioativo que emite uma luz azul pálida em uma sala escura.
As reações nucleares podem produzir um brilho. Um exemplo clássico é um brilho azul associado a um reator nuclear. A luz azul é chamada Radiação Cherenkov ou às vezes o Efeito Cherenkov. As partículas carregadas emitidas pelo reator passam pelo meio dielétrico mais rápido que a velocidade da fase da luz através do meio. As moléculas tornam-se polarizadas e retornam rapidamente à sua Estado Fundamental, emitindo luz azul visível.
Nem todos os elementos ou materiais radioativos brilham no escuro, mas existem vários exemplos de materiais que brilharão se as condições estiverem corretas.