Batalha de Nova Orleans na Guerra de 1812

A Batalha de Nova Orleans foi travada entre 23 de dezembro de 1814 e 8 de janeiro de 1815, durante o Guerra de 1812 (1812–1815).

• Major-General Andrew Jackson
• Comodoro Daniel Patterson
• Aproximadamente. 4.700-4.800 homens

• Major-general Edward Pakenham
• Vice-Almirante Sir Alexander Cochrane
• Major-general John Lambert
• Aproximadamente. 8.000-9.000 homens

Em 1814, com o Guerras Napoleônicas concluindo na Europa, a Grã-Bretanha estava livre para concentrar sua atenção na luta contra os americanos na América do Norte. O plano britânico para o ano pedia três grandes ofensivas, uma vinda do Canadá, outra em Washington e a terceira em Nova Orleans. Enquanto o impulso do Canadá foi derrotado na Batalha de Plattsburgh por Comodoro Thomas MacDonough e o brigadeiro-general Alexander Macomb, a ofensiva na região de Chesapeake, obteve algum sucesso antes de ser interrompido em Fort McHenry. Veterano da última campanha, o vice-almirante Sir Alexander Cochrane mudou-se para o sul naquele outono para o ataque a Nova Orleans.

Tendo embarcado entre 8.000 e 9.000 homens, sob o comando do major-general Edward Pakenham, um veterano da Duque de WellingtonEm campanhas espanholas, a frota de cerca de 60 navios da Cochrane chegou ao lago Borgne em 12 de dezembro. Em Nova Orleans, a defesa da cidade foi encarregada do general Andrew Jackson, comandando o Sétimo Distrito Militar e o comodoro Daniel Patterson, que supervisionou as forças da Marinha dos EUA no região. Trabalhando freneticamente, Jackson reuniu cerca de 4.700 homens, incluindo a 7ª Infantaria dos EUA, 58 Fuzileiros navais, uma variedade de milícias, piratas do Baratar de Jean Lafitte, bem como negros e índios Tropas americanas.

Desejando se aproximar de Nova Orleans através do Lago Borgne e do bayous adjacente, Cochrane dirigiu O comandante Nicholas Lockyer reunirá uma força de 42 botes armados para varrer canhões americanos de o lago. Comandadas pelo tenente Thomas ap Catesby Jones, as forças americanas no lago Borgne eram cinco canhoneiras e duas pequenas corvetas de guerra. Partindo em 12 de dezembro, a força de 1.200 homens de Lockyer localizou o esquadrão de Jones 36 horas depois. Fechando com o inimigo, seus homens foram capazes de embarcar nos navios americanos e sobrecarregar suas tripulações. Apesar de uma vitória para os britânicos, o noivado atrasou o avanço e deu a Jackson tempo adicional para preparar suas defesas.

Com o lago aberto, o major-general John Keane desembarcou em Pea Island e estabeleceu uma guarnição britânica. Avançando, Keane e 1.800 homens chegaram à margem leste do rio Mississippi, aproximadamente a 15 quilômetros ao sul da cidade em 23 de dezembro e acamparam na plantação de Lacoste. Se Keane continuasse seu avanço rio acima, ele teria encontrado o caminho para Nova Orleans indefeso. Alertado pela presença britânica pelos dragões do coronel Thomas Hinds, Jackson teria proclamado "Pelo Eternos, eles não dormirão em nosso solo "e começaram os preparativos para um ataque imediato contra o inimigo. acampamento.

No início daquela noite, Jackson chegou ao norte da posição de Keane com 2.131 homens. Ao lançar um ataque de três frentes no campo, ocorreu uma forte briga que viu as forças americanas infligirem 277 (46 mortos) vítimas, enquanto sustentavam 213 (24 mortos). Recuando após a batalha, Jackson estabeleceu uma linha ao longo do Canal Rodriguez, a seis quilômetros ao sul da cidade em Chalmette. Embora tenha sido uma vitória tática para Keane, o ataque americano deixou o comandante britânico desequilibrado, fazendo com que ele adiasse qualquer avanço na cidade. Nesse período, os homens de Jackson começaram a fortalecer o canal, apelidando-o de "Linha Jackson". Dois dias depois, Pakenham chegou ao local e ficou irritado com a posição do exército em frente a uma força cada vez mais forte. fortificação.

Embora Pakenham inicialmente desejasse transferir o exército através do Chef Menteur Pass para o lago Pontchartrain, ele estava convencidos por sua equipe a se mover contra Line Jackson, pois acreditavam que a pequena força americana poderia ser facilmente derrotado. Repelindo os ataques britânicos em 28 de dezembro, os homens de Jackson começaram oito a construir baterias ao longo da linha e na margem oeste do Mississippi. Estes foram apoiados pelo sloop of war USS Louisiana (16 armas) no rio. Quando a força principal de Pakenham chegou em 1º de janeiro, começou um duelo de artilharia entre as forças opostas. Embora várias armas americanas tenham sido desativadas, Pakenham optou por adiar seu ataque principal.

Para seu ataque principal, Pakenham desejou um ataque em ambos os lados do rio. Uma força sob o coronel William Thornton foi atravessar a margem oeste, atacar as baterias americanas e apontar as armas para a linha de Jackson. Quando isso ocorreu, o corpo principal do exército atacaria Line Jackson com o major-general Samuel Gibbs avançando à direita, com Keane à esquerda. Uma força menor sob o coronel Robert Rennie avançaria ao longo do rio. Esse plano rapidamente teve problemas, pois surgiram dificuldades para levar os barcos a transportar os homens de Thornton do lago Borne para o rio. Enquanto um canal foi construído, ele começou a entrar em colapso e a barragem destinada a desviar a água para o novo canal falhou. Como resultado, os barcos tiveram que ser arrastados pela lama, levando a um atraso de 12 horas.

Como resultado, Thornton estava atrasado na travessia na noite de 7/8 de janeiro e a corrente o obrigou a pousar mais a jusante do que o pretendido. Apesar de saber que Thornton não estaria disposto a atacar em conjunto com o exército, Pakenham decidiu seguir em frente. Atrasos adicionais ocorreram logo quando o 44º Regimento Irlandês do Tenente-Coronel Thomas Mullens, destinado a liderar o ataque de Gibbs e atravessar o canal com escadas e fascinos, não pôde ser encontrado no névoa da manhã. Com o amanhecer se aproximando, Pakenham ordenou que o ataque começasse. Enquanto Gibbs e Rennie avançavam, Keane estava atrasado.

Quando seus homens se mudaram para a planície de Chalmette, Pakenham esperava que o denso nevoeiro proporcionasse alguma proteção. Isso logo foi frustrado quando a névoa derreteu sob o sol da manhã. Vendo as colunas britânicas antes de sua linha, os homens de Jackson abriram uma intensa artilharia e dispararam rifles sobre o inimigo. Ao longo do rio, os homens de Rennie conseguiram tomar um reduto na frente das linhas americanas. Invadindo o interior, eles foram interrompidos pelo fogo da linha principal e Rennie foi morto a tiros. À direita britânica, a coluna de Gibbs, sob fogo pesado, aproximava-se da vala em frente às linhas americanas, mas não possuía os fascinos para atravessar.

Com seu comando desmoronando, Gibbs logo se juntou a Pakenham, que liderou o 44º irlandês rebelde. Apesar da chegada, o avanço permaneceu parado e Pakenham logo foi ferido no braço. Ao ver os homens de Gibbs vacilarem, Keane ordenou que os 93º Highlanders se inclinassem através do campo em seu auxílio. Absorvendo o fogo dos americanos, os Highlanders logo perderam seu comandante, coronel Robert Dale. Com o colapso de seu exército, Pakenham ordenou ao major-general John Lambert que liderasse as reservas. Movendo-se para reunir os Highlanders, ele foi atingido na coxa e depois mortalmente ferido na espinha.

A perda de Pakenham foi logo seguida pela morte de Gibbs e o ferimento de Keane. Em questão de minutos, a totalidade do comando sênior britânico em campo caiu. As tropas britânicas sem líder permaneceram no campo da matança. Empurrando para frente com as reservas, Lambert foi recebido pelos remanescentes das colunas de ataque enquanto eles fugiam para a retaguarda. Vendo a situação como desesperadora, Lambert se afastou. O único sucesso do dia veio do outro lado do rio, onde o comando de Thornton dominou a posição americana. Isso também foi rendido depois que Lambert soube que seriam necessários 2.000 homens para manter a margem oeste.

A vitória em Nova Orleans em 8 de janeiro custou a Jackson cerca de 13 mortos, 58 feridos e 30 capturados, totalizando 101. Os britânicos relataram suas perdas como 291 mortos, 1.262 feridos e 484 capturados / desaparecidos, totalizando 2.037. Uma vitória surpreendentemente unilateral, a Batalha de Nova Orleans foi a vitória terrestre americana da guerra. Após a derrota, Lambert e Cochrane se retiraram após bombardear o forte St. Philip. Navegando para Mobile Bay, eles capturaram Fort Bowyer em fevereiro e fizeram os preparativos para atacar Mobile.

Antes que o ataque pudesse avançar, os comandantes britânicos descobriram que um tratado de paz havia sido assinado em Ghent, Bélgica. De fato, o tratado havia sido assinado em 24 de dezembro de 1814, antes da maioria dos combates em Nova Orleans. Embora o Senado dos Estados Unidos ainda não tivesse ratificado o tratado, seus termos estipulavam que o conflito deveria cessar. Embora a vitória em Nova Orleans não tenha influenciado o conteúdo do tratado, ajudou a forçar os britânicos a cumprir seus termos. Além disso, a batalha fez de Jackson um herói nacional e ajudou a impulsioná-lo à presidência.

• Centro de História Militar do Exército dos EUA. Batalha de Nova Orleans
• HistoryNet. Andrew Jackson: Liderando a Batalha de Nova Orleans
• Serviço Nacional de Parques. Parque Histórico Nacional Jean Lafitte