O sal de mesa é um dos produtos químicos domésticos mais comuns. O sal de mesa é de 97% a 99% Cloreto de SódioNaCl. O cloreto de sódio puro é um iônico cristal sólido. No entanto, outros compostos estão presentes no sal de mesa, dependendo de sua fonte ou aditivos que podem ser incluídos antes da embalagem. Na sua forma pura, o cloreto de sódio é branco. O sal de mesa pode ser branco ou pode apresentar um leve tom púrpura ou azul devido às impurezas. O sal do mar pode ser marrom ou cinza opaco. O sal-gema não purificado pode ocorrer em qualquer cor, dependendo da sua química.
De onde vem o sal?
Uma das principais fontes de sal de mesa é o halita mineral ou sal-gema. Halita é extraída. Os minerais do sal extraído proporcionam uma composição química e sabor únicos à sua origem. O sal-gema é geralmente purificado a partir de halito extraído, uma vez que o halito ocorre com outros minerais, incluindo alguns que são considerados tóxicos. Sal de rocha nativa é vendido para consumo humano, mas a composição química não é constante e pode haver riscos para a saúde de algumas das impurezas, que podem atingir 15% da massa do produto.
Outra fonte comum de sal de mesa é a água do mar evaporada ou o sal do mar. O sal do mar consiste principalmente de cloreto de sódio, com pequenas quantidades de cloretos e sulfatos de magnésio e cálcio, algas, sedimentos e bactérias. Essas substâncias conferem um sabor complexo ao sal marinho. Dependendo da fonte, o sal marinho pode conter poluentes encontrados associados à fonte de água. Além disso, os aditivos podem ser misturados com o sal marinho, principalmente para fazê-lo fluir mais livremente.
Quer a fonte de sal seja halita ou o mar, os produtos contêm quantidades comparáveis de sódio, por peso. Em outras palavras, usar a mesma quantidade de sal marinho em vez de halito (ou vice-versa) não afeta a quantidade de sódio na dieta que você obtém dele.
Aditivos para Sal
O sal natural já contém uma variedade de produtos químicos. Quando processado em sal de mesa, também pode conter aditivos.
Um dos aditivos mais comuns é o iodo na forma de iodeto de potássio, iodeto de sódio ou iodato de sódio. O sal iodado também pode conter dextrose (um açúcar) para estabilizar o iodo. A deficiência de iodo é considerada a maior causa evitável de deficiência intelectual, antes conhecida como retardo mental. O sal é iodado para ajudar a prevenir o cretinismo em crianças, bem como hipotireoidismo e bócio em adultos. Em alguns países, o iodo é rotineiramente adicionado ao sal (sal iodado) e produtos que não contêm esse aditivo pode ser rotulado como "sal não-biodegradável". O sal não-biodegradável não teve nenhum produto químico removido isto; pelo contrário, isso significa que o iodo suplementar não foi adicionado.
Outro aditivo comum ao sal de mesa é o fluoreto de sódio. O flúor é adicionado para ajudar a prevenir a cárie dentária. Este aditivo é mais comum em países que não fluoretam a água.
O sal "duplamente fortificado" contém sais de ferro e iodeto. O fumarato ferroso é a fonte usual de ferro, que é adicionada para ajudar prevenir anemia por deficiência de ferro.
Outro aditivo pode ser o ácido fólico (vitamina B9). É adicionado ácido fólico ou folicina para ajudar a prevenir defeitos do tubo neural e anemia em bebês em desenvolvimento. Este tipo de sal pode ser usado por mulheres grávidas para ajudar a prevenir defeitos congênitos comuns. O sal enriquecido com folicina tem uma cor amarelada da vitamina.
Agentes antiaglomerantes podem ser adicionados ao sal para impedir que os grãos grudem. Qualquer um dos seguintes produtos químicos é comum:
- Aluminossilicato de cálcio
- Carbonato de cálcio
- Silicato de cálcio
- Sais de ácidos gordos (sais ácidos)
- Carbonato de Magnésio
- Óxido de magnésio
- Dióxido de silício
- Aluminossilicato de sódio
- Ferrocianeto de sódio ou prussiado amarelo de refrigerante
- Fosfato tricálcico