Uma visão geral dos resíduos municipais e dos aterros sanitários

Resíduos municipais, comumente conhecidos como lixo ou lixo, é uma combinação de todos os resíduos sólidos e semi-sólidos de uma cidade. Inclui principalmente resíduos domésticos ou domésticos, mas também pode conter resíduos comerciais e industriais com o exceção de resíduos industriais perigosos (resíduos de práticas industriais que causam uma ameaça a seres humanos ou ambientais saúde). Os resíduos industriais perigosos são excluídos dos resíduos urbanos porque geralmente são tratados separadamente, com base em regulamentos ambientais.

A segunda categoria de lixo municipal é de materiais recicláveis. O papel também está incluído nesta categoria, mas itens não biodegradáveis, como vidro, garrafas plásticasoutros plásticos, metais e latas de alumínio caem nesta seção também.

Lixo inerte é a terceira categoria de lixo municipal. Para referência, quando discutidos com resíduos municipais, materiais inertes são aqueles que não são necessariamente tóxicos para todas as espécies, mas podem ser prejudiciais ou tóxicos para os seres humanos. Portanto, os resíduos de construção e demolição são frequentemente classificados como resíduos inertes.

Os resíduos compostos são a quarta categoria de resíduos urbanos e incluem itens compostos por mais de um material. Por exemplo, roupas e plásticos, como brinquedos infantis, são resíduos compostos.

O lixo doméstico perigoso é a categoria final de lixo municipal. Isso inclui medicamentos, tintas, baterias, lâmpadas, recipientes de fertilizantes e pesticidas e lixo eletrônico, como computadores antigos, impressoras e telefones celulares. Os resíduos domésticos perigosos não podem ser reciclados ou descartados com outras categorias de resíduos, por isso muitas cidades oferecem aos residentes outras opções para o descarte de resíduos perigosos.

Hoje, os aterros sanitários são projetados para proteger o meio ambiente e impedir a entrada de poluentes no solo e possivelmente poluindo as águas subterrâneas de uma de duas maneiras. A primeira delas é com o uso de um revestimento de argila para impedir que os poluentes deixem o aterro. Esses são chamados de aterros sanitários, enquanto o segundo tipo é chamado de aterro municipal de resíduos sólidos. Esses tipos de aterros sanitários usam revestimentos sintéticos como plástico para separar o lixo do aterro e o solo abaixo dele.

Depois que o lixo é colocado nesses aterros, ele é compactado até que as áreas estejam cheias, momento em que o lixo é enterrado. Isso é feito para impedir que o lixo entre em contato com o meio ambiente, mas também para mantê-lo seco e fora de contato com o ar, para que não se decomponha rapidamente. Cerca de 55% dos resíduos gerados nos Estados Unidos vão para aterros, enquanto cerca de 90% dos resíduos criados no Reino Unido são descartados dessa maneira.

Além dos aterros, os resíduos também podem ser descartados com o uso de queimadores de resíduos. Isso envolve a queima de resíduos municipais em temperaturas extremamente altas para reduzir o volume de resíduos, controlar bactérias e, às vezes, gerar eletricidade. Poluição do ar às vezes, a combustão é uma preocupação com esse tipo de disposição de resíduos, mas os governos têm regulamentos para reduzir a poluição. Purificadores (dispositivos que borrifam líquidos na fumaça para reduzir a poluição) e filtros (telas para remover partículas de cinzas e poluentes) são comumente usados ​​hoje em dia.

Finalmente, as estações de transferência são o terceiro tipo de disposição municipal de resíduos atualmente em uso. São instalações onde o lixo municipal é descarregado e classificado para remover materiais recicláveis ​​e perigosos. Os resíduos restantes são recarregados em caminhões e levados para aterros, enquanto os resíduos que podem ser reciclados, por exemplo, são enviados para centros de reciclagem.

A compostagem é outra maneira de as cidades promoverem a redução de resíduos municipais. Este tipo de resíduo é constituído apenas por biodegradável resíduos orgânicos, como restos de comida e aparas de jardim. A compostagem geralmente é feita no nível individual e envolve a combinação de resíduos orgânicos com microorganismos como bactérias e fungos que decompõem os resíduos e criam composto. Este pode ser reciclado e usado como fertilizante natural e sem produtos químicos para plantas pessoais.

Juntamente com programas de reciclagem e compostagem, o lixo municipal pode ser reduzido via redução na fonte. Isso envolve a redução de resíduos através da alteração das práticas de fabricação para reduzir a criação de excesso de materiais que são transformados em resíduos.

Para reduzir ainda mais o desperdício, algumas cidades estão atualmente promovendo políticas de desperdício zero. O desperdício zero em si significa redução na geração de resíduos e desvio de 100% do restante dos resíduos dos aterros para usos produtivos através da reutilização, reciclagem, reparo e compostagem de materiais. Zero resíduos também devem ter impactos ambientais negativos mínimos ao longo de seus ciclos de vida.