Apesar das constantes reformas feitas na sociedade americana durante o Era Progressiva, Afro-americanos foram confrontados com formas graves de racismo e discriminação. A segregação em locais públicos, o linchamento, sendo barrado do processo político, as limitadas opções de assistência médica, educação e moradia deixaram os afro-americanos desprovidos da Sociedade Americana.
Apesar da presença de Era de Jim Crow Com leis e políticas, os afro-americanos tentaram alcançar a igualdade criando organizações que os ajudariam a pressionar poucas leis anti-linchamento e alcançar a prosperidade.
A Associação Nacional de Mulheres de Cor foi criada em julho de 1896. Escritor afro-americano e sufragista Josephine St. Pierre Ruffin acreditava que a melhor maneira de responder a ataques racistas e sexistas na mídia era através do ativismo político-social. Argumentando que o desenvolvimento de imagens positivas da feminilidade afro-americana era importante para combater os ataques racistas, Ruffin disse: "Há muito tempo ficamos em silêncio sob acusações injustas e profanas; não podemos esperar que sejam removidos até que os refutemos por nós mesmos ".
Trabalhando com mulheres como Mary Church Terrell, Ida B. Wells, Frances Watkins Harper e Lugenia Burns Hope, Ruffin ajudou a fundar vários clubes femininos afro-americanos. Esses clubes incluíam a Liga Nacional de Mulheres de Cor e a Federação Nacional de Mulheres Afro-Americanas. Sua formação estabeleceu a primeira organização nacional afro-americana.
Booker T. Washington estabeleceu a National Negro Business League em Boston em 1900, com a ajuda de Andrew Carnegie. O objetivo da organização era "promover o desenvolvimento comercial e financeiro do negro". Washington estabeleceu o grupo porque ele acreditava que a chave para acabar com o racismo nos Estados Unidos era através do desenvolvimento econômico e que os afro-americanos se tornassem ascendentes Móvel.
Ele acreditava que, uma vez que os afro-americanos tivessem alcançado a independência econômica, poderiam solicitar com êxito os direitos de voto e o fim da segregação.
Em 1905, estudioso e sociólogo REDE. Du Bois juntou o jornalista William Monroe Trotter. Os homens reuniram mais de 50 homens afro-americanos que se opunham a Booker T. A filosofia de acomodação de Washington. Du Bois e Trotter desejavam uma abordagem mais militante para combater a desigualdade.
A primeira reunião foi realizada no lado canadense das Cataratas do Niágara. Quase trinta empresários, professores e outros profissionais afro-americanos se uniram para estabelecer o Movimento Niagara.
O Movimento Niagara foi a primeira organização que solicitou agressivamente os direitos civis afro-americanos. Usando o jornal, Voz do negro, Du Bois e Trotter divulgaram notícias em todo o país. O Movimento Niagara também levou à formação da NAACP.
A Associação Nacional para o Progresso das Pessoas de Cor (NAACP) foi criada em 1909 por Mary White Ovington, Ida B. Wells, e REDE. Du Bois. A missão da organização era criar igualdade social. Desde a sua fundação, a organização trabalha para acabar com a injustiça racial na sociedade americana.
Com mais de 500.000 membros, a NAACP trabalha local e nacionalmente para "garantir" a política, igualdade educacional, social e econômica para todos, e para eliminar o ódio racial e discriminação."
A Liga Nacional Urbana (NUL) foi fundada em 1910. É uma organização de direitos civis cuja missão era "capacitar os afro-americanos a garantir autoconfiança econômica, paridade, poder e direitos civis".
Em 1911, três organizações - o Comitê para a Melhoria das Condições Industriais entre os Negros em Nova York, a Liga Nacional para a Proteção de Mulheres de Cor e Comitê de Condições Urbanas entre Negros - fundido para formar a Liga Nacional de Condições Urbanas Entre Negros.