A colisão elástica é uma situação em que vários objetos colidem e o total energia cinética do sistema é conservado, em contraste com um colisão inelástica, onde a energia cinética é perdida durante a colisão. Todos os tipos de colisão obedecem à lei de conservação de impulso.
No mundo real, a maioria das colisões resulta em perda de energia cinética na forma de calor e som; portanto, é raro obter colisões físicas realmente elásticas. Alguns sistemas físicos, no entanto, perdem relativamente pouca energia cinética, podendo ser aproximados como se fossem colisões elásticas. Um dos exemplos mais comuns disso são as bolas de bilhar colidindo ou as bolas no berço de Newton. Nesses casos, a energia perdida é tão mínima que pode ser bem aproximada assumindo que toda a energia cinética é preservada durante a colisão.
Uma colisão elástica pode ser avaliada, pois conserva duas quantidades principais: momento e energia cinética. As equações abaixo se aplicam ao caso de dois objetos que estão se movendo um em relação ao outro e colidem através de uma colisão elástica.
Agora você pode analisar o sistema detalhando o que sabe, conectando as várias variáveis (não se esqueça a direção das quantidades vetoriais na equação do momento!) e, em seguida, resolvendo as quantidades desconhecidas ou quantidades.