Matar a esperança é narrada por Jenna Louise "Scout" Finch, uma mulher adulta que lembra sua infância. Por causa dessa narração em camadas, a Scout de seis anos costuma parecer precoce na sua compreensão da vida e no seu vocabulário elevado. Essa técnica permite que Lee explore seus temas complexos, sombrios e adultos através das lentes inocentes da infância. As seguintes citações de Matar a esperança, que demonstram o estilo multifacetado do romance, abordam temas importantes como racismo, justiça, crescimento e inocência.
Citações sobre inocência e crescimento
“Até que eu receasse perdê-lo, nunca gostei de ler. Não se ama respirar. (Capítulo 2)
Scout aprendeu a ler desde cedo graças a seu pai, Atticus. No primeiro dia de aula, a professora de Scout, Miss Caroline, insiste para que Scout pare de ler com Atticus para que ela possa aprender "corretamente" na escola. Scout, de seis anos, fica surpresa e, nesta citação, ela reflete sobre como o momento a influenciou. Scout cresceu com a sensação de que a leitura é semelhante à respiração: um comportamento humano esperado, natural e até instintivo. Como tal, ela não tinha nenhum apreço ou amor real por sua capacidade de ler. Mas quando confrontado com a ameaça de não poder mais ler, Scout de repente percebe o quanto isso significa para ela.
Essa citação também representa a crescente conscientização de Scout sobre o mundo ao seu redor. Quando criança, sua visão de mundo é compreensivelmente estreita e limitada a suas próprias experiências (isto é, acreditando que a leitura é tão natural quanto a respiração). Mas à medida que a narrativa avança, a visão de mundo de Scout evolui, e ela começa a ver como raça, gênero e classe moldaram sua perspectiva e suas experiências de vida.
"Você nunca entende realmente uma pessoa até considerar as coisas do ponto de vista dele... até que você suba na pele dele e caminhe nela. "(Capítulo 3)
Nesta citação, a Atticus oferece conselhos aos escoteiros para entender e ter empatia com outras pessoas. Ele dá esse conselho em resposta às reclamações de Scout sobre a professora, Miss Caroline, mas a citação realmente encapsula toda a sua filosofia de vida, e é uma das maiores lições que o escoteiro deve aprender ao longo de o romance. O conselho simples, mas sábio, é um desafio para os jovens escoteiros, pois sua perspectiva infantil pode ser bastante estreita. No entanto, até o final do romance, a crescente empatia de Scout por Boo Radley demonstra que ela realmente internalizou os conselhos de Atticus.
"A linguagem ruim é um estágio em que todas as crianças passam e morre com o tempo quando elas aprendem que não estão atraindo atenção." (Capítulo 9)
Atticus é freqüentemente percebido por seus vizinhos como um pai não qualificado, em parte por causa de seu sexo - na década de 1930, os homens da sociedade americana não é visto como tendo as habilidades emocionais e domésticas apropriadas para ser mãe solteira - e em parte por causa de sua atitude educada e educada natureza. Ele é, no entanto, um pai muito inteligente e amoroso, e um homem que tem uma compreensão quase sobrenatural da psique infantil. Quando Scout começa a usar palavrões como novidade, sua reação é branda e despreocupada, porque ele entende que isso é apenas parte do Scout crescendo, testando limites e atuando com adultos coisas. Isso também demonstra sua compreensão de que Scout é inteligente e verbal, e está animado com vocabulários proibidos e misteriosos.
“Scout, acho que estou começando a entender alguma coisa. Acho que estou começando a entender por que Boo Radley ficou trancado em casa o tempo todo... é porque ele quer ficar dentro de casa. (Capítulo 23)
A citação de Jem no final da história é de partir o coração. Na adolescência, a essa altura, Jem viu as partes ruins de seus vizinhos e fica desapontado e perturbado ao perceber que há tanta violência, ódio e preconceito no mundo. Sua expressão de empatia por Boo Radley também é significativa - como sua irmã, Jem passou a ver Boo como um fantasma e um é divertido vê-lo como um ser humano e, ainda mais importante, ser capaz de imaginar as motivações de Boo por suas ações e comportamento.
Citações sobre justiça e racismo no sul
"Existem apenas alguns tipos de homens que estão tão ocupados se preocupando com o próximo mundo que nunca aprenderam a viver neste mundo, e você pode olhar a rua e ver os resultados." (Capítulo 5)
Lee cria um tom sutilmente iconoclasta e liberal no romance. Aqui, Miss Maudie está reclamando especificamente dos batistas locais que desaprovam seu jardim porque supostamente representa orgulho que ofende a Deus, mas também é uma advertência geral para quem procura impor seu próprio senso de propriedade a outros pessoas. Esse conceito faz parte do entendimento evolutivo de Scout sobre a diferença entre o que é moralmente certo e o que a sociedade insiste que é correto.
No início do romance, o conceito de justiça e certo e errado de Scout é muito e simples (como é apropriado para uma criança da idade dela). Ela acredita que é fácil saber o que é certo, ela está sempre disposta a lutar por isso e acredita que, lutando, será vitoriosa. Suas experiências com o racismo, Tom Robinson e Boo Radley ensinam a ela que não apenas o certo e o errado são muitas vezes mais difíceis de analisar, mas às vezes, você luta pelo que acredita, mesmo se perder - assim como Atticus luta por Tom, mesmo estando condenado a falhou.
“Os zombadores não fazem uma coisa, mas fazem música para desfrutarmos... mas cante seus corações por nós. É por isso que é pecado matar um pássaro zombeteiro. (Capítulo 10)
O símbolo central do romance é o mockingbird. O mockingbird é considerado sagrado porque não faz mal; seu único ato é fornecer música. Vários personagens são identificados de forma oblíqua ou explícita com zombadores ao longo do romance. Os tentilhões são vinculados pelo sobrenome sugestivo, por exemplo. Mais notavelmente, quando ela finalmente vê Boo Radley pela alma inocente e infantil que ele é, Scout percebe que fazer mal a ele seria como "atirar em um pássaro zombeteiro".
“O único lugar em que um homem deve conseguir um acordo é em uma sala de audiências, seja ele de qualquer cor do arco-íris, mas as pessoas têm uma maneira de levar seus ressentimentos diretamente para uma caixa de júri. À medida que envelhecer, você verá homens brancos enganando homens negros todos os dias da sua vida, mas deixe-me lhe dizer uma coisa e não a esqueça - sempre que um homem branco faz isso com um homem negro, não importa quem ele seja, quão rico ele seja ou quão bem sua família seja, esse homem branco é lixo. ” (Capítulo 23)
Atticus tem imensa fé nos sistemas fundamentais da América, em particular no sistema judicial. Aqui ele afirma duas crenças que o definem: uma: a suprema confiança de que o sistema jurídico é imparcial e justo; e dois, que todos os homens merecem o mesmo tratamento justo e respeito, e aqueles que o tratariam diferentemente por causa de sua raça ou posição social são indignos. Atticus é forçado a admitir que o primeiro não é tão verdadeiro quanto ele gostaria quando Tom é condenado, apesar da forte defesa que Atticus fornece, mas sua fé no último permanece no final do livro.
“Eu acho que há apenas um tipo de gente. Pessoal." (Capítulo 23)
Essa linha simples, falada por Jem no final do romance, pode ser a expressão mais simples do tema fundamental da história. As aventuras de Jem e Scout ao longo da história mostraram muitos lados de muitas pessoas diferentes, e a conclusão de Jem é poderosa: todas as pessoas têm falhas e lutas, pontos fortes e fraquezas. A conclusão de Jem não é a fé dos olhos estrelados da infância, mas uma percepção mais mediana e madura de que nenhum grupo de pessoas é melhor - ou pior - em geral do que qualquer outro.