O Monumento de Washington é a estrutura de pedra mais alta de Washington, DC (saiba mais sobre o monumento de Washington). A uma altura de 555 pés, o design alto e delgado do Monumento dificulta a iluminação uniforme, e o topo do capstone em pirâmide cria uma sombra natural quando iluminada por baixo. Arquitetos e designers de iluminação enfrentaram os desafios da arquitetura de iluminação com uma variedade de soluções.
O desafio de iluminar o Monumento a Washington é criar uma luz suave e uniforme na superfície da pedra, como o sol faria durante o dia. As abordagens tradicionais antes de 2005 incluíam o uso dessas fontes de luz:
A iluminação tradicional do Monumento envolvia apontar cada fonte de luz diretamente para os lados e posicionada para brilhar até a pirâmide. Este método, no entanto, criou uma iluminação irregular, especialmente no nível da pirâmide (veja imagem ampliada). Além disso, devido ao ângulo de iluminação, apenas 20% da luz chegou à superfície do Monumento - o restante caiu no céu noturno.
A iluminação de uma arquitetura difícil requer romper com o pensamento tradicional. Em 2005, Iluminação Musco projetou um sistema que utiliza menos energia (mais de 80% da luz brilha diretamente na superfície) com luminárias que focalizam a luz com espelhos. O resultado é uma aparência tridimensional mais uniforme.
Três luminárias são colocadas em cada um dos quatro cantos da estrutura, e não diretamente na frente dos lados do Monumento. Cada luminária possui um interior espelhado para criar uma faixa de luz ajustável nos dois lados do Monumento - duas luminárias têm como objetivo iluminar um lado e uma luminária ilumina o lado adjacente. Apenas doze equipamentos de 2.000 watts (operando a 1.500 watts de economia de energia) são necessários para iluminar todo o Monumento.
Em vez de tentar iluminar uma estrutura alta do zero, a Musco Lighting usa óptica de espelho para direcionar a luz a 200 metros de cima para baixo. Os níveis mais baixos são iluminados com 66 luminárias de 150 watts na base do monumento. Os doze acessórios de canto espelhados estão localizados em quatro postes de 6 metros de altura, a 200 metros do Monumento. A eliminação dos cofres de iluminação próximos ao nível do solo aumentou a segurança (os cofres tradicionais foram grande o suficiente para esconder uma pessoa) e diminuiu o problema de insetos noturnos perto do turista atração.
Quando o Monumento a Washington foi construído, a construção de alvenaria de pedra era considerada real e duradoura. Desde o dia em que foi inaugurado em 1888, o Monumento não vacilou e a grandeza foi preservada. A primeira grande restauração em 1934 foi um projeto de obras públicas da Era da Depressão, e uma restauração menor ocorreu 30 anos depois, em 1964. Entre 1998 e 2000, o Monumento foi cercado por andaimes para uma importante restauração multimilionária, limpeza, reparo e preservação dos blocos de mármore e argamassa.
Então, na terça-feira, 23 de agosto de 2011, ocorreu um terremoto de magnitude 5,8 a 136 quilômetros a sudoeste de Washington, DC, sacudindo, mas não derrubando, o Monumento a Washington.
Os inspetores desceram cordas para examinar a estrutura e avaliar os danos causados pelo terremoto. Todos perceberam rapidamente que os andaimes do último projeto de restauração seriam necessários para reparar os extensos danos à estrutura da pedra.
O arquiteto atrasado Michael Graves, uma figura bem conhecida na área de Washington, DC, entendia andaimes. Ele sabia que o andaime é necessário, uma ocorrência comum e que não precisa ser feio. Sua empresa foi convidada a projetar os andaimes para o projeto de restauração 1998-2000.
"O andaime, que seguia o perfil do monumento, foi adornado com um tecido de malha arquitetônica semi-transparente azul", disse o site Michael Graves and Associates. "O padrão da malha refletia, em escala exagerada, o padrão de aderência das fachadas de pedra do monumento e as juntas de argamassa sendo reparadas. A instalação do andaime contou assim a história da restauração ".
O arquiteto e designer Michael Graves criou iluminação no andaime para celebrar a arte da reabilitação e restauração histórica. "Eu pensei que poderíamos contar uma história sobre restauração", disse Graves à repórter da PBS Margaret Warner, "sobre monumentos em geral, obeliscos, George Washington, aquele monumento no shopping... E eu pensei que era importante destacar ou ampliar essa questão de, o que é restauração? Por que precisamos restaurar edifícios? Eles não são bons para todos os tempos? Não, na verdade eles precisam de seus cuidados de saúde, assim como nós. "
As luzes que Graves colocou para iluminar o Monumento a Washington durante sua restauração - em 2000 e 2013 - contam a história de sua arquitetura. As luzes na pedra refletem uma imagem da construção do bloco de mármore (veja imagem ampliada).
"À noite, os andaimes eram iluminados por centenas de luzes, de modo que todo o monumento brilhava." - Michael Graves and Associates
A mudança de posição do sol é a melhor escolha para vermos a geometria tridimensional do Monumento, mas uma escolha impraticável óbvia para a iluminação noturna tradicional - ou essa será a próxima tecnologia solução?
Fontes: "Uma melhoria monumental", Programa Federal de Gerenciamento de Energia (FEMP), Destaque no design, Julho de 2008, em http://www1.eere.energy.gov/femp/pdfs/sod_wash_monument.pdf; História e Cultura, Monumento de Washington, Serviço Nacional de Parques; Renovando o Monumento de Washington, Estilo de designer de Michael Kernan, Revista Smithsonian, Junho de 1999; Restauração do Monumento a Washington, Projetos, Michael Graves and Associates; Tarefa Monumental, PBS News Hour, 2 de março de 1999, em www.pbs.org/newshour/bb/entertainment/jan-june99/graves_3-2.html. Sites acessados em 11 de agosto de 2013.