John D. Rockefeller, o primeiro bilionário da América

John D. Rockefeller (8 de julho de 1839 a 23 de maio de 1937) foi um empresário astuto que se tornou o primeiro bilionário da América em 1916. Em 1870, Rockefeller fundou a Standard Oil Company, que acabou se tornando um monopólio dominador na indústria de petróleo. A liderança de Rockefeller na Standard Oil trouxe a ele grande riqueza e controvérsia, pois muitos se opunham às práticas comerciais da Rockefeller.

O monopólio quase completo da indústria da Standard Oil foi levado à Suprema Corte dos EUA, que determinou em 1911 que a confiança titânica de Rockefeller deveria ser desmantelada. Embora muitos desaprovassem a ética profissional de Rockefeller, poucos poderiam desvalorizar seus esforços filantrópicos substanciais, que o levou a doar US $ 540 milhões (mais de US $ 5 bilhões hoje) durante sua vida a instituições humanitárias e de caridade causas.

Fatos rápidos: John D. Rockefeller

John Davison Rockefeller nasceu em 8 de julho de 1839, em Richford, Nova York. Ele foi o segundo de seis filhos de William "Big Bill" Rockefeller e Eliza (Davison) Rockefeller.

William Rockefeller era um vendedor ambulante vendendo seus produtos questionáveis ​​em todo o país. Como tal, ele muitas vezes estava ausente de casa. John D. A mãe de Rockefeller essencialmente criou a família por conta própria e administrou suas propriedades, nunca sabendo que seu marido, sob o nome de Dr. William Levingston, tinha uma segunda esposa em Nova York.

Em 1853, "Big Bill" mudou a família Rockefeller para Cleveland, Ohio, onde Rockefeller cursou a Central High School. Rockefeller também ingressou na Igreja Batista da Euclid Avenue, em Cleveland, da qual permaneceria um membro ativo de longa data. Foi sob a tutela de sua mãe que o jovem João aprendeu o valor da devoção religiosa e doações de caridade, virtudes que praticou regularmente ao longo de sua vida.

Em 1855, Rockefeller abandonou o ensino médio para ingressar na Folsom Mercantile College. Depois de concluir o curso de negócios em três meses, Rockefeller, de 16 anos, garantiu uma posição de escrituração contábil na Hewitt & Tuttle, uma comissão de comerciante e expedidor de produtos.

Não demorou muito para John D. Rockefeller para desenvolver uma reputação de empresário astuto: trabalhador, completo, preciso, composto e adverso à tomada de riscos. Meticuloso em todos os detalhes, especialmente em finanças (ele ainda mantinha registros detalhados de seus desde os 16 anos), Rockefeller conseguiu economizar US $ 1.000 em quatro anos a partir de sua trabalho de contabilidade.

Em 1859, Rockefeller adicionou esse dinheiro a um empréstimo de US $ 1.000 de seu pai, a fim de investir em sua própria parceria com Maurice B. Clark, um ex-colega de classe do Folsom Mercantile College.

Quatro anos depois, Rockefeller e Clark expandiram-se para o negócio de refinaria de petróleo em expansão regional com um novo o sócio Samuel Andrews, que construíra uma refinaria, mas sabia pouco sobre negócios e transporte de bens.

No entanto, em 1865, os parceiros, que contavam cinco, incluindo os dois irmãos de Maurice Clark, estavam em desacordo a administração e a direção de seus negócios, então eles concordaram em vender o negócio ao maior lance entre eles. Rockefeller, de 25 anos, venceu com uma oferta de US $ 72.500 e, com Andrews como parceiro, formou a Rockefeller & Andrews.

Em pouco tempo, a Rockefeller estudou o nascente negócio de petróleo a sério e tornou-se mais experiente em seus negócios. A empresa de Rockefeller começou pequena, mas logo se fundiu com a O.H. Payne, um grande proprietário de refinaria de Cleveland, e depois com outros também.

Com o crescimento da empresa, Rockefeller trouxe o irmão (William) e o irmão de Andrews (John) para a empresa.

Em 1866, Rockefeller observou que 70% do petróleo refinado estava sendo enviado para mercados estrangeiros. Rockefeller estabeleceu um escritório na cidade de Nova York para eliminar o intermediário, uma prática que ele usaria repetidamente para cortar despesas e aumentar os lucros.

Um ano depois, Henry M. Flagler se juntou ao grupo e a empresa foi renomeada como Rockefeller, Andrews, & Flagler. Como os negócios continuaram a ter sucesso, a empresa foi incorporada como a Standard Oil Company em 10 de janeiro de 1870, com John D. Rockefeller como seu presidente.

John D. Rockefeller e seus parceiros na Standard Oil Company eram homens ricos, mas buscavam um sucesso ainda maior.

Em 1871, a Standard Oil, algumas outras grandes refinarias e grandes ferrovias se uniram secretamente em uma holding chamada South Improvement Company (SIC). A SIC concedeu descontos de transporte (“abatimentos”) às grandes refinarias que faziam parte de sua aliança, mas Em seguida, cobrou das refinarias de petróleo menores e independentes mais dinheiro ("inconvenientes") para transportar suas mercadorias ao longo do tempo. Ferrovia. Foi uma tentativa flagrante de destruir economicamente essas refinarias menores e funcionou.

No final, muitas empresas sucumbiram a essas práticas agressivas; Rockefeller então comprou esses concorrentes. Como resultado, a Standard Oil obteve 20 empresas de Cleveland em um mês em 1872. Esse evento ficou conhecido como "O Massacre de Cleveland", encerrando o negócio competitivo de petróleo na cidade e reivindicando 25% do petróleo do país para a Standard Oil Company. Também criou uma reação do desprezo do público, com a mídia apelidando a organização de "um polvo". Em abril de 1872, o SIC foi dissolvido pela legislatura da Pensilvânia, mas a Standard Oil já estava a caminho de se tornar uma Monopólio.

Um ano depois, a Rockefeller expandiu-se para Nova York e Pensilvânia com refinarias, controlando eventualmente quase metade dos negócios de petróleo de Pittsburgh. A empresa continuou a crescer e consumir refinarias independentes a ponto de a Standard Oil Company comandar 90% da produção de petróleo da América em 1879. Em janeiro de 1882, o Standard Oil Trust foi formado com 40 empresas separadas sob seu guarda-chuva.

Para aumentar o ganho financeiro dos negócios, a Rockefeller eliminou intermediários, como agentes de compras e atacadistas. Ele começou a fabricar os barris e latas necessários para armazenar o petróleo da empresa. A Rockefeller também desenvolveu plantas que produziam subprodutos do petróleo, como vaselina, lubrificantes para máquinas, produtos de limpeza químicos e parafina.

Por fim, os braços do Standard Oil Trust erradicaram totalmente a necessidade de terceirização, o que devastou as indústrias existentes no processo.

Em 8 de setembro de 1864, John D. Rockefeller se casou com o orador oficial de sua turma do ensino médio (embora Rockefeller não tivesse se formado). Laura Celestia "Cettie" Spelman, diretora assistente na época do casamento, era filha de um empresário bem-sucedido de Cleveland, com formação universitária.

Como seu novo marido, Cettie também era uma defensora devotada de sua igreja e, como seus pais, apoiou o temperança e abolição movimentos. Rockefeller valorizava e frequentemente consultava sua esposa brilhante e de mente independente sobre maneiras de negócios.

Entre 1866 e 1874, o casal teve cinco filhos: Elizabeth ("Bessie"), Alice (que morreu na infância), Alta, Edith e John D. Rockefeller, Jr. Com o crescimento da família, Rockefeller comprou uma casa grande na Avenida Euclid, em Cleveland, que ficou conhecido como "Linha do Milionário". Em 1880, eles também compraram uma casa de verão com vista para o lago Erie; Forest Hill, como era chamado, tornou-se a casa favorita dos Rockefellers.

Quatro anos depois, porque Rockefeller estava fazendo mais negócios na cidade de Nova York e não gostava de ficar longe de sua família, os Rockefeller adquiriram outra casa. A esposa e os filhos viajavam a cada outono para a cidade e ficavam nos meses de inverno no grande arenito da família na West 54th Street.

Mais tarde na vida, depois que os filhos cresceram e os netos chegaram, os Rockefellers construíram uma casa em Pocantico Hills, Nova York, a alguns quilômetros ao norte de Manhattan. Eles comemoraram seu aniversário de ouro lá, mas durante a primavera seguinte em 1915, Laura "Cettie" Rockefeller faleceu aos 75 anos.

John D. O nome de Rockefeller havia sido associado a implacáveis ​​práticas comerciais com o Massacre de Cleveland, mas após uma exposição em série de 19 partes por Ida Tarbell intitulado "História da Standard Oil Company" começou a aparecer em Revista McClure em novembro de 1902, sua reputação pública foi proclamada como ganância e corrupção.

A narrativa hábil de Tarbell expôs todos os elementos dos esforços da gigante petrolífera para esmagar a concorrência e o domínio dominante da Standard Oil sobre a indústria. As parcelas foram posteriormente publicadas como um livro de mesmo nome e rapidamente se tornaram um best-seller. Com esse foco em suas práticas comerciais, o Standard Oil Trust foi atacado por tribunais estaduais e federais, bem como pela mídia.

Em 1890, a Lei Antitruste de Sherman foi aprovada como a primeira legislação federal antitruste a limitar monopólios. Dezesseis anos depois, o procurador-geral dos EUA durante o Presidente De Teddy Roosevelt a administração entrou com duas dúzias de ações antitruste contra grandes corporações; o principal deles era a Standard Oil.

Levou cinco anos, mas em 1911, o Supremo Tribunal dos EUA confirmou a decisão do tribunal de primeira instância que ordenou que a Standard Oil Trust se dividisse em 33 empresas, que funcionariam independentemente de cada de outros. No entanto, Rockefeller não sofreu. Por ser um grande acionista, seu patrimônio líquido cresceu exponencialmente com a dissolução e o estabelecimento de novas entidades comerciais.

John D. Rockefeller foi um dos homens mais ricos do mundo durante sua vida. Embora fosse um magnata, ele vivia despretensiosamente e mantinha um baixo perfil social, raramente frequentando o teatro ou outros eventos em que seus colegas costumavam comparecer.

Desde a infância, ele havia sido treinado para doar à igreja e à caridade, e Rockefeller o fazia rotineiramente. No entanto, com uma fortuna que vale mais de um bilhão de dólares após a dissolução da Standard Oil e uma imagem pública manchada para retificar, John D. Rockefeller começou a doar milhões de dólares.

Em 1896, Rockefeller, 57 anos, assumiu a liderança do dia-a-dia da Standard Oil, embora tenha mantido o cargo de presidente até 1911, e começou a se concentrar na filantropia.

Ele já havia contribuído para o estabelecimento da Universidade de Chicago em 1890, dando US $ 35 milhões ao longo de 20 anos. Enquanto isso, Rockefeller adquiriu confiança no Rev. Frederick T. Gates, diretor da Sociedade Batista Americana de Educação, que estabeleceu a universidade.

Com Gates como gerente de investimentos e consultor filantrópico, John D. Rockefeller fundou o Instituto Rockefeller de Pesquisa Médica (hoje Universidade Rockefeller) em Nova York em 1901. Em seus laboratórios, causas, curas e várias maneiras de prevenção de doenças foram descobertas, incluindo a cura para a meningite e a identificação do DNA como matéria genética central.

Um ano depois, Rockefeller estabeleceu o Conselho de Educação Geral. Em seus 63 anos de operação, distribuiu US $ 325 milhões para escolas e faculdades americanas.

Em 1909, Rockefeller lançou um programa de saúde pública no esforço de prevenir e curar ancilostomíase, um grave problema de saúde nos estados do sul, através da Comissão Sanitária Rockefeller.

Em 1913, Rockefeller criou o Fundação Rockefeller, com seu filho John Jr. como presidente e Gates como administrador, para promover o bem-estar de homens e mulheres em todo o mundo. Em seu primeiro ano, a Rockefeller doou US $ 100 milhões à fundação, que prestou assistência à pesquisa médica educação, iniciativas de saúde pública, avanços científicos, pesquisa social, artes e outros campos ao redor do mundo mundo.

Uma década depois, a Rockefeller Foundation era a maior fundação de doação do mundo e seu fundador era considerado o filantropo mais generoso da história dos EUA.

Além de doar sua fortuna, John D. Rockefeller passou seus últimos anos desfrutando de seus filhos, netos e seu hobby de paisagismo e jardinagem. Ele também era um jogador de golfe ávido.

Rockefeller esperava viver como centenário, mas morreu dois anos antes da ocasião, em 23 de maio de 1937. Ele foi colocado para descansar entre sua amada esposa e mãe no cemitério de Lakeview, em Cleveland, Ohio.

Embora muitos americanos tenham desprezado Rockefeller por fazer sua fortuna com a Standard Oil através de táticas comerciais sem escrúpulos, seus lucros ajudaram o mundo. Através de John D. Nos esforços filantrópicos de Rockefeller, o titã do petróleo educou e salvou um número incontável de vidas e ajudou no avanço médico e científico. Rockefeller também mudou para sempre o cenário dos negócios americanos.

• “John D. Rockefeller: O melhor homem do petróleo.” John D. Rockefeller: O melhor homem do petróleo.
• “John D. Rockefeller.” Biography.com, A&E Networks Television, 16 de janeiro 2019.
• O Rockefeller Archive Center.