Biografia do senador George McGovern

George McGovern era um democrata de Dakota do Sul que representava valores liberais no Senado dos Estados Unidos por décadas e ficou amplamente conhecido por sua oposição à Guerra do Vietnã. Ele foi o candidato democrata à presidência em 1972 e perdeu para Richard Nixon em um deslizamento de terra.

Fatos rápidos: George McGovern

George Stanley McGovern nasceu em Avon, Dakota do Sul, em 19 de julho de 1922. Seu pai era um ministro metodista, e a família aderiu aos valores típicos das pequenas cidades dos tempo: trabalho duro, autodisciplina e evitação de álcool, dança, tabagismo e outros diversões.

Quando menino, McGovern era um bom aluno e recebeu uma bolsa para estudar na Universidade Wesleyana de Dakota. Com a entrada da América em Segunda Guerra Mundial, McGovern se alistou e se tornou piloto.

McGovern viu o serviço de combate na Europa, voando Bombardeiro pesado B-24. Ele era condecorado pela bravura, embora não se divertisse com suas experiências militares, considerando-o simplesmente seu dever como americano. Após a guerra, ele retomou seus estudos na faculdade, concentrando-se na história e em seu profundo interesse em assuntos religiosos.

Ele passou a estudar história americana na Northwestern University, eventualmente recebendo um Ph. D. Sua dissertação estudou as greves de carvão no Colorado e o "Massacre de Ludlow" de 1914.

Durante seus anos na Northwestern, McGovern se tornou politicamente ativo e começou a ver o Partido Democrata como veículo para alcançar mudanças sociais. Em 1953, McGovern se tornou o secretário executivo do Partido Democrata de Dakota do Sul. Ele iniciou um processo enérgico de reconstrução da organização, viajando extensivamente por todo o estado.

Em 1956, McGovern concorreu para o cargo. Ele foi eleito para o Câmara dos Deputados dos EUA, e foi reeleito dois anos depois. No Capitólio, ele apoiou uma agenda geralmente liberal e estabeleceu algumas amizades importantes, inclusive com o senador John F. Kennedy e seu irmão mais novo, Robert F. Kennedy.

McGovern concorreu a um Senado dos EUA assento em 1960 e perdido. Sua carreira política parecia ter chegado ao fim, mas ele foi escolhido pelo novo governo Kennedy para um emprego como diretor do Programa Alimento pela Paz. O programa, que estava de acordo com as crenças pessoais de McGovern, procurou combater a fome e a escassez de alimentos em todo o mundo.

Depois de administrar o Programa Comida pela Paz por dois anos, McGovern concorreu novamente ao Senado em 1962. Ele ganhou uma vitória estreita e tomou seu assento em janeiro de 1963.

À medida que os Estados Unidos aumentavam seu envolvimento no sudeste da Ásia, McGovern expressava ceticismo. Ele sentiu o conflito no Vietnã Era essencialmente uma guerra civil na qual os Estados Unidos não deveriam estar diretamente envolvidos, e ele acreditava que o governo do Vietnã do Sul, que as forças americanas estavam apoiando, era irremediavelmente corrupto.

McGovern expressou abertamente seus pontos de vista sobre o Vietnã no final de 1963. Em janeiro de 1965, McGovern chamou a atenção proferindo um discurso no plenário do Senado, no qual afirmou não acreditar que os americanos pudessem alcançar uma vitória militar no Vietnã. Ele pediu um acordo político com o Vietnã do Norte.

A posição de McGovern era controversa, especialmente porque o opunha a um presidente de seu próprio partido, Lyndon Johnson. Sua oposição à guerra, no entanto, não foi única, pois vários outros senadores democratas estavam expressando receios sobre a política americana.

À medida que a oposição à guerra aumentava, a posição de McGovern o tornava popular para vários americanos, especialmente jovens. Quando os opositores da guerra procuraram um candidato para concorrer contra Lyndon Johnson nas eleições primárias do Partido Democrata de 1968, McGovern foi uma escolha óbvia.

McGovern, planejando se candidatar à reeleição para o Senado em 1968, optou por não entrar no início da disputa em 1968. No entanto, após o assassinato por Robert F. Kennedy em junho de 1968, McGovern tentou entrar no concurso na Convenção Nacional Democrata em Chicago. Hubert Humphrey tornou-se o candidato e passou a perder para Richard Nixon no eleição de 1968.

No outono de 1968, McGovern venceu facilmente a reeleição para o Senado. Pensando em concorrer à presidência, ele começou a utilizar suas antigas habilidades de organização, viajando pelo país, falando em fóruns e pedindo o fim da guerra no Vietnã.

No final de 1971, os desafiantes democratas a Richard Nixon nas próximas eleições pareciam ser Hubert Humphrey, o senador do Maine Edmund Muskie e McGovern. No início, os repórteres políticos não deram muita chance a McGovern, mas ele mostrou uma força surpreendente nas primárias primárias.

No primeiro concurso de 1972, o New Hampshire primaryMcGovern terminou em segundo com Muskie. Ele então venceu as primárias em Wisconsin e Massachusetts, estados onde seu forte apoio entre estudantes universitários impulsionou sua campanha.

McGovern garantiu delegados suficientes para garantir a indicação democrata na primeira votação na Convenção Nacional Democrata, realizada em Miami Beach, Flórida, em julho de 1972. No entanto, quando forças insurgentes que ajudaram McGovern a assumir o controle da agenda, a convenção rapidamente se transformou em um caso desorganizado que colocou um Partido Democrata profundamente dividido exibição.

Em um exemplo lendário de como não conduzir uma convenção política, o discurso de aceitação de McGovern foi adiado por disputas processuais. O nomeado finalmente apareceu na televisão ao vivo às três da manhã, muito depois que a maioria dos espectadores tinha ido para a cama.

Uma grande crise atingiu a campanha de McGovern logo após a convenção. Seu companheiro de chapa, Thomas Eagleton, um senador pouco conhecido do Missouri, revelou ter sofrido de doença mental em seu passado. Eagleton havia recebido terapia por eletrochoque, e um debate nacional sobre sua aptidão para altos cargos dominou a notícia.

McGovern, inicialmente, apoiou Eagleton, dizendo que o apoiava "mil por cento". Mas McGovern logo decidiu substituir Eagleton na passagem e foi espetado por parecer indeciso. Após uma busca problemática por um novo companheiro de chapa, quando vários democratas proeminentes recusaram a posição, McGovern nomeou Sargent Shriver, cunhado do presidente Kennedy que havia servido como líder da Paz Corpo.

Richard Nixon, concorrendo à reeleição, tinha vantagens distintas. O escândalo de Watergate foi iniciado por uma invasão na sede do Partido Democrata em junho de 1972, mas a extensão do caso ainda não era conhecida do público. Nixon havia sido eleito no turbulento ano de 1968, e o país, embora ainda dividido, parecia ter se acalmado durante o primeiro mandato de Nixon.

Nas eleições de novembro, McGovern foi derrotado. Nixon ganhou um deslizamento de terra histórico, marcando 60% dos votos populares. A pontuação no colégio eleitoral foi brutal: 520 para Nixon e 17 para McGovern, representada apenas pelos votos eleitorais de Massachusetts e do Distrito de Columbia.

Após o desastre de 1972, McGovern voltou ao seu assento no Senado. Ele continuou sendo um defensor eloquente e sem desculpas por posições liberais. Durante décadas, os líderes do Partido Democrata discutiram sobre a campanha e eleição de 1972. Tornou-se padrão entre os democratas se distanciar da campanha de McGovern (embora uma geração de democratas, incluindo Gary Hart e Bill e Hillary Clinton, tenha trabalhado na campanha).

McGovern serviu no Senado até 1980, quando perdeu uma tentativa de reeleição. Ele permaneceu ativo na aposentadoria, escrevendo e falando sobre questões que considerava importantes. Em 1994, McGovern e sua esposa sofreram uma tragédia quando sua filha adulta, Terry, que sofria de alcoolismo, congelou até a morte em seu carro.

Para lidar com sua dor, McGovern escreveu um livro, Terry: A vida e a morte da minha filha lutam com o alcoolismo. Ele então se tornou um advogado, falando sobre dependência de álcool e drogas.

O presidente Bill Clinton nomeou McGovern como embaixador dos EUA nas Agências das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura. Trinta anos depois de seu trabalho no governo Kennedy, ele estava de volta defendendo questões de comida e fome.

McGovern e sua esposa voltaram para Dakota do Sul. Sua esposa morreu em 2007. McGovern permaneceu ativo na aposentadoria e passou de paraquedismo no seu 88º aniversário. Ele morreu em 21 de outubro de 2012, aos 90 anos.

• "George Stanley McGovern." Encyclopedia of World Biography, 2ª ed., Vol. 10, Gale, 2004, pp. 412-414. Biblioteca de referência virtual Gale.
• Kenworthy, E.W. "Acordo EUA-Hanói instado pelo senador". New York Times, 16 de janeiro de 1965. p. A 3.
• Rosenbaum, David E. "George McGovern morre aos 90 anos, um liberal desprezado, mas nunca em silêncio". New York Times, 21 de outubro de 2012. p. A 1.