Formação, forma e design do floco de neve explicados

Depois de aprender esses grandes fatos sobre esses pequenos cristais, você nunca poderá olhar para um floco de neve da mesma maneira novamente.

Flocos de neve são uma agregação, ou aglomerado, de centenas de cristais de gelo que caem de uma nuvem. Pingos de chuva congelados são chamados de granizo.

Os menores cristais de neve não têm tamanho maior que o diâmetro de um cabelo humano. Por serem tão pequenos e leves, permanecem suspensos no ar e aparecem como poeira cintilante à luz do sol, que é onde eles recebem seu nome. O pó de diamante é mais frequentemente visto em clima extremamente frio, quando a temperatura do ar cai abaixo de 0 graus F.

A razão pela qual os cristais de neve crescem dessa maneira ainda é um mistério complicado... mas quanto mais frio o ar em torno de um crescente cristal de neve for, mais complexo será o floco de neve. Flocos de neve mais elaborados também crescem quando a umidade é alta. Se as temperaturas dentro da nuvem estiverem mais quentes ou se a umidade estiver baixa, espere que o floco de neve tenha a forma de um prisma hexagonal simples e suave.

Mesmo para um agregado (grupo de cristais de neve individuais), deve ter sido um floco de neve monstruoso! Alguns dos maiores flocos de neve não agregados (cristal de neve único) já observados medem 3 ou 4 polegadas de ponta a ponta. Em média, os flocos de neve variam em tamanho, da largura de um cabelo humano a menos do que um centavo.

O peso leve dos flocos de neve e a área de superfície razoavelmente grande (que atua como um pára-quedas, retardando sua queda) são os principais fatores que afetam sua lenta descida pelo céu. (Em comparação, a gota de chuva média cai aproximadamente 32 pés por segundo!). Adicione a isso que flocos de neve são frequentemente capturados em correntes de ar que diminuem, interrompem ou até as elevam temporariamente para altitudes mais altas e é fácil ver por que elas caem em um ritmo tão assustador.

Os flocos de neve têm uma estrutura de seis lados porque o gelo possui. Quando a água congela em cristais de gelo individuais, suas moléculas se acumulam para formar uma estrutura hexagonal. À medida que o cristal de gelo cresce, a água pode congelar em seus seis cantos várias vezes, fazendo com que o floco de neve desenvolva uma forma única, ainda com seis lados.

Em teoria, todo floco de neve que a natureza cria possui seis braços com formas idênticas. Isso é resultado de cada um dos lados estar sujeito às mesmas condições atmosféricas simultaneamente. No entanto, se você já olhou para um floco de neve real, sabe que ele geralmente parece quebrado, fragmentado ou como um amontoado de flocos de neve. muitos cristais de neve - todas as cicatrizes de batalha colidem ou grudam nos cristais vizinhos durante sua jornada para o terra.

Como todo floco de neve segue um caminho ligeiramente diferente do céu para o chão, ele encontra diferentes condições atmosféricas ao longo do caminho e terá uma taxa de crescimento e forma ligeiramente diferentes resultado. Por esse motivo, é altamente improvável que dois flocos de neve sejam idênticos. Mesmo quando os flocos de neve são considerados flocos de neve "gêmeos idênticos" (que ocorreram tanto em tempestades de neve naturais quanto em laboratório, onde as condições podem ser cuidadosamente controlados), eles podem parecer muito semelhantes em tamanho e forma a olho nu, mas sob um exame mais intenso, pequenas variações se tornam evidente.

Flocos de neve individuais realmente parecem claros quando vistos de perto (sob um microscópio). No entanto, quando empilhadas juntas, a neve aparece branca porque a luz é refletida por várias superfícies de cristal de gelo e é espalhada de volta igualmente em todas as suas cores espectrais. Como a luz branca é composta por todas as cores no espectro visível, nossos olhos veem os flocos de neve como branco.

Você já saiu de casa durante uma queda de neve e notou o silêncio e o ar parado? Os flocos de neve são responsáveis ​​por isso. À medida que se acumulam no chão, o ar fica preso entre os cristais de neve individuais, o que reduz a vibração. Pensa-se que uma cobertura de neve inferior a 25 mm é suficiente para amortecer a acústica na paisagem. À medida que a neve envelhece, no entanto, ela se torna mais dura e compactada e perde sua capacidade de absorver sons.

Os flocos de neve são produzidos quando o vapor de água congela no cristal de gelo dentro de uma nuvem, mas porque eles crescem dentro de nuvens que também abrigam gotículas de água cujas temperaturas são resfriadas abaixo de zero, os flocos de neve às vezes colidem com essas gotículas. Se essas gotículas superaquecidas de água coletarem e congelarem nos cristais de neve próximos, nasce um floco de neve rimado. Os cristais de neve podem ser isentos de geada, ter algumas gotas de geada ou completamente cobertos de geada. Se flocos de neve rimados se misturam, os pellets de neve conhecidos como Graupel então se forma.

• Snowcrystals.com. Uma cartilha de flocos de neve: os fatos básicos sobre flocos de neve e cristais de neve. Recuperado em 11 de novembro de 2013.
• Wikipédia, a enciclopédia livre. Floco de neve. Recuperado em 11 de novembro de 2013.
• Wikipédia, a enciclopédia livre. Neve. Recuperado em 29 de novembro de 2013.