Como a cultura chinesa vê os cães?

Os cães são conhecidos em todo o mundo como o melhor amigo do homem. Mas na China, os cães também são comidos como alimento. Olhando para além do estereótipo muitas vezes ofensivo em relação ao tratamento de cães na sociedade chinesa, como a cultura chinesa vê nossos amigos de quatro patas?

Não sabemos exatamente quando os cães foram domesticados pela primeira vez por humanos, mas provavelmente foi há mais de 15.000 anos atrás. Estudos demonstraram que a diversidade genética entre os cães mais altos da Ásia, o que significa domesticação de cães provavelmente aconteceu lá primeiro. É impossível dizer exatamente onde a prática começou, mas os cães faziam parte da cultura chinesa de sua própria gênese, e seus restos mortais foram encontrados na mais antiga arqueologia do país sites. Isso não significa que os cães dessa idade foram particularmente bem cuidados. Cães, juntamente com porcos, eram considerados a principal fonte de alimento e também eram comumente usados ​​em sacrifícios rituais.

Mas os cães também eram usados ​​pelos chineses antigos como ajudantes na caça, e os cães de caça eram mantidos e treinados por muitos Imperadores chineses. Várias raças de cães foram desenvolvidas na China, como o pequinês, o Shar Pei e o mastim tibetano.

Na história mais recente, os cães eram comuns nas áreas rurais, onde serviam em parte como companheiros, mas principalmente como animais de trabalho, desempenhando funções como pastorear e ajudar com algumas das fazendas trabalho. Embora esses cães fossem considerados úteis e geralmente recebessem nomes de animais de estimação - como é o caso de cães de fazenda ocidentais -, eles geralmente não eram considerados animais de estimação em sentido ocidental da palavra e também era considerada uma fonte potencial de alimento se a necessidade de carne superasse sua utilidade no Fazenda.

A ascensão da classe média moderna da China e uma mudança de atitude sobre inteligência e bem-estar animal levaram a um forte aumento na propriedade de cães como animais de estimação. Cães de estimação costumavam ser bastante incomuns nas cidades chinesas, onde não serviam a propósitos práticos, porque não havia trabalho agrícola a ser feito - e foram proibidos em muitas áreas urbanas no início dos anos 90. No entanto, hoje em dia os cães são uma visão comum nas ruas das cidades chinesas em todo o país, em parte devido aos benefícios à saúde da propriedade dos cães.

O governo da China ainda não alcançou as atitudes modernas de seu povo, e os amantes de cães na China enfrentam alguns problemas. Uma é que muitas cidades exigem que os proprietários registrem seus cães e proíbem a posse de cães médios ou grandes. Em alguns casos, houve relatos de executores excessivamente zelosos confiscando e matando cães de estimação grandes após serem considerados ilegais na lei local. A China também carece de qualquer tipo de leis nacionais sobre crueldade animal, o que significa que se você vê um cachorro sendo maltratado ou até morto pelo dono, não há nada que você possa fazer.

Os cães ainda são consumidos como comida na China moderna e, de fato, não é particularmente difícil nas grandes cidades encontrar pelo menos um restaurante ou dois que sejam especializados em carne de cachorro. No entanto, as atitudes em relação à ingestão de cães variam muito de pessoa para pessoa, e enquanto alguns a consideram tão aceitável quanto comer carne de porco ou frango, outras são veementemente opostas. Na última década, grupos ativistas se formaram na China para tentar acabar com o uso de carne de cachorro na culinária. Em várias ocasiões, esses grupos até sequestraram caminhões de cães com destino ao matadouro e os redistribuíram a proprietários apropriados para serem criados como animais de estimação.

Exceto uma decisão legislativa de uma maneira ou de outra, a tradição chinesa de comer cachorro não desaparecerá da noite para o dia. Mas a tradição é menos importante para, e muitas vezes mais desaprovada, pelas gerações mais jovens, que foram criados com uma visão de mundo mais cosmopolita e tiveram mais exposição às alegrias de possuir cães animais de estimação. Parece provável, então, que o uso de carne de cachorro na culinária chinesa possa se tornar menos comum nos próximos anos.

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