Os insetos são os maiores grupo no reino animal. Os cientistas estimam que existem mais de 1 milhão de espécies de insetos no planeta, vivendo em todos os ambientes possíveis, desde vulcões a geleiras.
Os insetos nos ajudam polinizando nossas culturas alimentares, decompondo matéria orgânica, fornecendo aos pesquisadores pistas para a cura do câncer e até resolução de crimes. Eles também podem nos prejudicar, espalhando doenças e danificando plantas e estruturas.
Como os insetos são classificados
Insetos são artrópodes. Todos os animais do filo Arthropoda têm esqueletos externos rígidos chamados exoesqueletos, corpos segmentados e pelo menos três pares de pernas. Outras classes que pertencem ao filo Arthropoda incluem:
- Arachnida (aranhas)
- Diplopoda (milípedes)
- Chilopoda (centopéias)
A classe Insecta abrange todos os insetos da terra. Geralmente é dividido em 30 pedidos. Essas 29 ordens usam as características físicas dos insetos para agrupar famílias de insetos semelhantes.
Alguns taxonomistas de insetos organizam os insetos de maneira diferente, usando elos evolutivos em vez de traços físicos. Com o objetivo de identificar um inseto, faz mais sentido usar o sistema de 29 ordens, pois é possível ver as semelhanças e diferenças físicas entre os insetos que você observa.
Aqui está um exemplo de como um inseto, o borboleta monarca, é classificado:
- Kingdom Animalia: o reino animal
- Filo Artrópode: artrópodes
- Classe Insetos: insetos
- Ordem Lepidoptera: borboletas e mariposas
- Família Nymphalidae: borboletas com patas
- Gênero Danaus
- Espécies plexipo
Os nomes de gênero e espécie são sempre em itálico e usados juntos para dar o nome científico de cada espécie. Uma espécie de inseto pode ocorrer em muitas regiões e pode ter nomes comuns diferentes em outros idiomas e culturas.
O nome científico é um nome padrão usado por entomologistas em todo o mundo. Este sistema de uso de dois nomes (gênero e espécie) é chamado de nomenclatura binomial.
Anatomia básica dos insetos
Como você deve se lembrar da escola primária, a definição mais básica de inseto é um organismo com três pares de pernas e três regiões do corpo: cabeça, tórax e abdômen.
Os entomologistas, cientistas que estudam insetos, também podem acrescentar que os insetos um par de antenas e peças bucais externas. Ao aprender mais sobre insetos, você encontrará algumas exceções a essas regras.
A região principal
A região da cabeça fica na frente do corpo do inseto e contém peças bucais, antenas e olhos.
Os insetos têm peças bucais projetadas para ajudá-los a se alimentar de coisas diferentes. Alguns insetos bebem néctar e têm peças bucais modificadas em um tubo chamado probóscide para sugar o líquido. Outros insetos têm peças bucais para mastigar e comem folhas ou outras matérias vegetais. Alguns insetos mordem ou beliscam, e outros perfuram e sugam sangue ou líquidos de plantas.
O par de antenas pode ter segmentos óbvios ou parecer uma pena. Eles vêm em diferentes formas e são uma pista para identificando o inseto. As antenas são usadas para perceber sons, vibrações e outros fatores ambientais.
Os insetos podem ter dois tipos de olhos: compostos ou simples. Os olhos compostos geralmente são grandes com muitas lentes, dando ao inseto uma imagem complexa de seu ambiente. Um olho simples contém apenas uma lente. Alguns insetos têm os dois tipos de olhos.
Região do Tórax
O tórax, ou região central do corpo de um inseto, inclui as asas e as pernas. Todas as seis pernas estão ligadas ao tórax. O tórax também contém os músculos que controlam o movimento.
Todas as pernas dos insetos têm cinco partes. As pernas podem ter formas diferentes e ter diferentes adaptações para ajudar o inseto a se mover dentro de seu habitat único. Os gafanhotos têm pernas projetadas para saltar, enquanto abelhas tenha pernas com cestas especiais para segurar o pólen enquanto a abelha se move de flor em flor.
As asas também vêm em diferentes formas e tamanhos e são outra pista importante para ajudá-lo a identificar um inseto. Borboletas e mariposas têm asas feitas de escamas sobrepostas, geralmente em cores brilhantes. Algumas asas de inseto parecem transparentes, com apenas uma teia de veias para identificar sua forma. Quando em repouso, insetos como besouros e mantids orando mantenha as asas dobradas contra os corpos. Outros insetos seguram suas asas verticalmente, como borboletas e libelinhas.
A região do abdômen
O abdômen é a região final no corpo do inseto e contém os órgãos vitais do inseto. Os insetos têm órgãos digestivos, incluindo estômago e intestinos, para absorver os nutrientes dos alimentos e separar os resíduos. Os órgãos sexuais do inseto também estão no abdômen. Glândulas que secretam feromônios para marcar a trilha do inseto ou atraindo um companheiro também estão nesta região.
Olhe mais de perto
Na próxima vez em que observar um besouro ou uma mariposa no seu quintal, pare e olhe mais de perto. Veja se você consegue distinguir a cabeça, o tórax e o abdômen. Observe a forma das antenas e observe como o inseto segura suas asas. Essas dicas ajudarão você a identificar um inseto misterioso e fornecerão informações sobre como o inseto vive, se alimenta e se move.