Vírus vegetais são vírus que infectam plantas. O controle de vírus de plantas é de grande importância econômica em todo o mundo, porque esses vírus causam doenças que destroem as culturas comerciais. Como outros vírus, uma partícula de vírus de planta, também conhecida como virion, é um agente infeccioso extremamente pequeno. É essencialmente um ácido nucleico (DNA ou RNA) envolto em uma camada de proteína chamada capsídeo.
O material genético viral pode ser de fita dupla DNAde fita dupla RNA, DNA de fita simples ou RNA de fita simples. A maioria dos vírus vegetais é classificada como RNA de fita simples ou partículas de vírus de RNA de fita dupla. Muito poucos são DNA de fita simples e nenhum é partículas de DNA de fita dupla.
Plantar vírus causam vários tipos de doenças, mas as doenças geralmente não resultam em morte de plantas. No entanto, produzem sintomas como manchas em anel, desenvolvimento de padrões em mosaico, amarelecimento e distorção das folhas, além de crescimento deformado.
O nome da doença da planta está freqüentemente relacionado aos sintomas que a doença produz em uma planta específica. Por exemplo, o enrolamento das folhas de mamão e o rolo de folhas de batata são doenças que causam tipos específicos de folha distorção. Alguns vírus de plantas não se limitam a um hospedeiro específico, mas podem infectar diferentes variedades de plantas. Por exemplo, plantas como tomate, pimentão, pepino e tabaco podem ser infectadas por vírus de mosaico. O vírus do mosaico bromo geralmente infecta gramíneas, grãos e bambus.
Células de plantas estamos células eucarióticas que são semelhantes a células animais. As células vegetais, no entanto, têm um parede celular é quase impossível que os vírus violem para causar infecção. Como resultado, os vírus de plantas geralmente são disseminados por dois mecanismos comuns: transmissão horizontal e transmissão vertical.
Na maioria dos casos, os cientistas não conseguiram encontrar curas para os vírus das plantas, por isso têm se concentrado em reduzir a ocorrência e a transmissão dos vírus. Os vírus não são os únicos patógenos vegetais. Partículas infecciosas conhecidas como viróides e vírus de satélite também causam várias doenças de plantas.
Os viróides são patógenos vegetais extremamente pequenos que consistem em pequenas moléculas de RNA de fita simples, geralmente com apenas algumas centenas de nucleotídeos. Ao contrário dos vírus, eles não possuem um capsídeo protéico para proteger seu material genético dos danos. Os viróides não codificam para proteínas e são geralmente de forma circular. Pensa-se que os viróides interferem no metabolismo de uma planta, levando ao subdesenvolvimento. Eles interrompem a produção de proteínas vegetais interrompendo a transcrição nas células hospedeiras.
Transcrição é um processo que envolve a transcrição de informações genéticas do DNA para o RNA. A mensagem de DNA transcrita é usada para produzir proteínas. Os viróides causam várias doenças de plantas que afetam severamente a produção agrícola. Alguns viróides vegetais comuns incluem o viróide do tubérculo do eixo da batata, o viróide em mosaico latente do pêssego, o viróide do abacate com manchas de sol e o viróide do blister de pera.
Vírus de satélite são partículas infecciosas capazes de infectar bactérias, plantas, fungos e animais. Eles codificam seu próprio capsídeo protéico, mas confiam em um vírus auxiliar para se replicar. Os vírus de satélite causam doenças nas plantas, interferindo em plantas específicas gene atividade. Em alguns casos, o desenvolvimento de doenças de plantas depende da presença do vírus auxiliar e de seu satélite. Enquanto os vírus de satélite alteram os sintomas infecciosos causados pelo vírus auxiliar, eles não influenciam nem interrompem a replicação viral no vírus auxiliar.
Atualmente, não há cura para a doença viral da planta. Isso significa que todas as plantas infectadas devem ser destruídas por medo de espalhar doenças. Os melhores métodos empregados no combate às doenças virais das plantas visam a prevenção. Esses métodos incluem garantir que as sementes estejam livres de vírus, controle de possíveis vetores de vírus controle de pragas e garantir que os métodos de plantio ou colheita não promovam infecção.