Fatos da serpente Mamba Negra: separando o mito da realidade

A mamba negra (Dendroaspis polylepis) é altamente venenoso Cobra africana. As lendas associadas à mamba negra ganharam o título de "cobra mais mortal do mundo".

A mordida da mamba negra é chamada de "beijo da morte" e diz-se que se equilibra no final de sua cauda, ​​elevando-se sobre as vítimas antes de atacar. Acredita-se que a cobra deslize mais rápido do que um homem ou cavalo possa correr.

No entanto, apesar dessa reputação assustadora, muitas das lendas são falsas. A mamba negra, enquanto potencialmente mortal, é um caçador tímido. Aqui está a verdade sobre a mamba negra.

Fatos rápidos: Black Mamba Snake

A cor dessa cobra varia de verde-oliva a cinza e marrom escuro com uma parte inferior amarela. As cobras juvenis são mais pálidas do que os adultos. A cobra recebe seu nome comum pela coloração preta e escura de sua boca, que abre e exibe quando ameaçada. Como seu parente, o

A mamba negra é a maior cobra venenosa da África e a segunda maior cobra venenosa do mundo, após a cobra real. As mambas pretas variam de 2 a 4,5 metros (6,6 a 14,8 pés) de comprimento e pesam, em média, 1,6 kg (3,5 lb). Quando a cobra se levanta para atacar, pode aparecer equilibrar-se na cauda, ​​mas isso é simplesmente uma ilusão criada pelo fato de seu corpo ser tão incomumente longo, bem como pelo fato de sua coloração se misturar ao ambiente.

Embora a mamba negra seja a cobra mais rápida da África e talvez a mais rápida do mundo, ela usa sua velocidade para escapar do perigo, em vez de caçar presas. A cobra foi registrada a uma velocidade de 11 km / h (6,8 mph), a uma distância de 43 m (141 pés). Em comparação, o homem médio feminino corre 10 km / h, enquanto o homem masculino médio corre a 20 km / h. Homens e mulheres podem correr muito mais rápido por uma curta distância. Um cavalo galopa de 25 a 30 mph. As mambas negras não perseguem pessoas, cavalos ou carros, mas mesmo que o fizessem, a cobra não conseguia manter o ritmo máximo por tempo suficiente para alcançá-la.

A mamba negra ocorre em África subsaariana. Seu alcance vai do norte da África do Sul até o Senegal. A cobra vive em habitats moderadamente secos, incluindo florestas, savanas e terrenos rochosos.

Quando a comida é abundante, a mamba negra mantém um covil permanente, aventurando-se durante o dia em busca de presas. A cobra se alimenta de hyrax, pássaros, morcegos e arbustos. É um predador de emboscada que caça à vista. Quando a presa chega ao alcance, a cobra se levanta do chão, atinge uma ou mais vezes e espera por seu veneno paralisar e matar a vítima antes de consumi-la.

As mambas pretas acasalam no início da primavera. Os machos seguem a trilha do perfume de uma fêmea e podem competir por ela lutando entre si, mas não mordendo. Uma fêmea deposita de 6 a 17 ovos no verão e abandona o ninho. Os filhotes emergem dos ovos após 80 a 90 dias. Enquanto suas glândulas de veneno estão totalmente desenvolvidas, as cobras jovens dependem de nutrientes da gema de ovo até encontrar presas pequenas.

As mambas negras tendem a não interagir muito umas com as outras, mas sabe-se que compartilham um covil com outras mambas ou mesmo com outras espécies de cobras. A vida útil da mamba negra na natureza é desconhecida, mas sabe-se que espécimes em cativeiro vivem 11 anos.

A mamba negra não é ameaçadas de extinção, com uma classificação de "menor preocupação" no Lista Vermelha da IUCN de Espécies Ameaçadas de Extinção. A cobra é abundante em toda a sua extensão, com uma população estável.

No entanto, a mamba negra enfrenta algumas ameaças. Os seres humanos matam as cobras por medo, além do animal ter predadores. A cobra do arquivo Cape (Mehelya capensis) é imune a todo veneno de cobra africana e atacará qualquer mamba negra pequena o suficiente para engolir. Mongooses são parcialmente imunes ao veneno da mamba negra e rápido o suficiente para matar uma cobra juvenil sem ser mordido. As águias caçam a mamba negra, particularmente a águia-de-peito-preto (Circaetus pectoralis) e águia-parda (Circaetus cinereus).

Mordidas são incomuns porque a cobra evita humanos, não é agressiva e não defende seu covil. Os primeiros socorros incluem a aplicação de pressão ou um torniquete para retardar a progressão do veneno, seguido pela administração de antiveneno. Nas áreas rurais, o antiveneno pode não estar disponível, portanto ainda ocorrem mortes.

A cobra veneno é um coquetel potente que contém a neurotoxina dendrotoxina, cardiotoxinas e fasciculinas de contração muscular. Os primeiros sintomas de uma mordida incluem dor de cabeça, sabor metálico, salivação e transpiração excessivas e sensação de formigamento. Quando mordida, uma pessoa cai em menos de 45 minutos e pode morrer dentro de 7 a 15 horas. A causa final da morte inclui insuficiência respiratória, asfixiae colapso circulatório. Antes que o antiveneno estivesse disponível, a mortalidade por uma mordida de mamba negra era de quase 100%. Embora raro, há casos de sobrevida sem tratamento.

• FitzSimons, Vivian F.M. Um Guia de Campo para as Cobras da África Austral (Segunda ed.). HarperCollins. pp. 167–169, 1970. ISBN 0-00-212146-8.
• Mattison, Chris. Cobras do mundo. Nova York: Fatos sobre a File, Inc. p. 164, 1987. ISBN 0-8160-1082-X.
• Spawls, S. "Dendroaspis polylepis". Lista Vermelha da IUCN de Espécies Ameaçadas. IUCN. 2010: e. T177584A7461853. doi:10.2305 / IUCN.UK.2010-4.RLTS.T177584A7461853.en
• Spawls, S.; Branch, B. As cobras perigosas da África: história natural, diretório de espécies, venenos e mordida de cobra. Dubai: Imprensa Oriental: Ralph Curtis-Books. pp. 49–51, 1995. ISBN 0-88359-029-8.
• Strydom, Daniel. "Toxinas de veneno de cobra". Jornal de Química Biológica. 247 (12): 4029–42, 1971. PMID 5033401