Nosso pele é povoado por bilhões de bactérias diversas. Como a pele e os tecidos externos estão em constante contato com o meio ambiente, micróbios ter acesso fácil para colonizar essas áreas do corpo. A maioria das bactérias que residem na pele e no cabelo é comensalística (benéfica para a bactéria, mas não ajuda ou prejudica o hospedeiro) ou mutualística (benéfica para a bactéria e o hospedeiro).
Algumas bactérias da pele até protegem contra bactérias patogênicas secretando substâncias que impedem a entrada de micróbios nocivos. Outros protegem contra patógenos, alertando as células do sistema imunológico e induzindo uma resposta imune.
Enquanto a maioria das cepas de bactérias na pele é inofensiva, outras podem causar sérios problemas de saúde. Essas bactérias podem causar desde infecções leves (furúnculos, abscessos e celulite) até infecções graves do sangue, meningite e intoxicação alimentar.
As bactérias da pele são caracterizadas pelo tipo de ambiente em que prosperam: áreas sebáceas ou oleosas (cabeça, pescoço e tronco); áreas úmidas (vincos do cotovelo e entre os dedos dos pés); e áreas secas (grandes superfícies dos braços e pernas).
Propionibacterium acnes prosperar nas superfícies oleosas da pele e folículos pilosos. Estes bactérias contribuem para o desenvolvimento da acne à medida que proliferam devido ao excesso de produção de óleo e poros entupidos. Propionibacterium acnes as bactérias usam o sebo produzido pelas glândulas sebáceas como combustível para o crescimento. Sebo é um lipídico consiste em gorduras, colesterol e uma mistura de outras substâncias lipídicas e é necessário para uma boa saúde da pele, hidratando e protegendo os cabelos e a pele. Níveis de produção anormais de sebo, no entanto, contribuem para a acne, pois podem entupir os poros, levar ao crescimento excessivo de Propionibacterium acnes bactérias e induzir uma glóbulo branco resposta que causa inflamação.
O gênero Corynebacterium inclui espécies de bactérias patogênicas e não patogênicas. Corynebacterium diphteriae bactérias produzem toxinas que causam a doença difteria. A difteria é uma infecção que geralmente afeta a garganta e as mucosas do nariz. Também é caracterizada por lesões cutâneas que se desenvolvem à medida que as bactérias colonizam a pele previamente danificada. A difteria é uma doença grave e, em casos graves, pode causar danos ao rins, coraçãoe sistema nervoso. Mesmo corinebactérias não-difteriais foram patogênicas em indivíduos com suprimida sistema imunológico. Infecções não difteriais graves estão associadas a dispositivos de implantes cirúrgicos e podem causar meningite e infecções do trato urinário.
Staphylococcus epidermidis as bactérias são tipicamente habitantes inofensivos da pele que raramente causam doenças em indivíduos saudáveis. Essas bactérias formam uma espessa barreira de biofilme (substância viscosa que protege as bactérias de antibióticos, produtos químicos e outras substâncias ou condições perigosas) que podem aderir às superfícies de polímeros. Assim sendo, S. epidermidis geralmente causam infecções associadas a dispositivos médicos implantados, como cateteres, próteses, marcapassos e válvulas artificiais. S. epidermidis também se tornou uma das principais causas de doenças hospitalares sangue infecção e está se tornando cada vez mais resistente a antibióticos.
Staphylococcus aureus é um tipo comum de bactéria da pele que pode ser encontrada em áreas como pele, cavidades nasais e trato respiratório. Enquanto algumas cepas de estafilococos são inofensivas, outras como Staphylococcus aureus resistente à meticilina (MRSA), pode causar sérios problemas de saúde. S. aureus normalmente é transmitida pelo contato físico e deve romper a pele, através de um corte, por exemplo, para causar uma infecção. O MRSA é mais comumente adquirido como resultado de internações hospitalares. S. aureus as bactérias são capazes de aderir às superfícies devido à presença de moléculas de adesão celular localizadas fora da bactéria parede celular. Eles podem aderir a vários tipos de superfícies, incluindo equipamentos médicos. Se essas bactérias tiverem acesso a informações internas sistemas do corpo e causar infecção, as consequências podem ser fatais.
Streptococcus pyogenes As bactérias geralmente colonizam as áreas da pele e da garganta do corpo. S. pyogenes residir nessas áreas sem causar problemas na maioria dos casos. Contudo, S. pyogenes pode se tornar patogênico em indivíduos com comprometimento sistema imunológico. Esta espécie é responsável por várias doenças que variam de infecções leves a doenças com risco de vida. Algumas dessas doenças incluem infecções na garganta, escarlatina, impetigo, fasceíte necrosante, síndrome do choque tóxico, septicemia e febre reumática aguda. S. pyogenes produzem toxinas que destroem células do corpoespecificamente glóbulos vermelhos e glóbulos brancos. S. pyogenes são mais conhecidos popularmente como "bactérias que comem carne" porque destroem lenço de papel causando o que é conhecido como fasceíte necrosante.