Tonelagem de porte bruto (DWT) refere-se à capacidade de carga de um navio. A tonelagem de porte bruto pode ser calculada considerando o peso de uma embarcação que não é carregada com carga e subtraindo esse valor do peso do navio carregado até o ponto em que está imerso ao máximo profundidade segura. Essa profundidade é observada com uma marcação no casco, a linha Plimsoll. A profundidade segura varia de acordo com a época do ano e a densidade da água e, no caso da DWT, a linha de bordo livre de verão é a medida usada. O deslocamento da água devido à carga é medido em toneladas (toneladas ou 1.000 kg).
A tonelagem de porte bruto inclui não apenas carga, mas também o peso do combustível, lastro, passageiros e tripulação, e todas as disposições. Exclui apenas o peso do próprio navio.
Exemplo
Uma embarcação que pesa 2000 toneladas descarregadas transporta 500 toneladas de tripulação e suprimentos. Pode transportar 500 toneladas de carga no porto, momento em que flutua na linha de verão de sua linha Plimsoll. O peso morto deste navio seria, portanto, de 1000 toneladas.
Tonelagem de porte bruto vs. Tonelagem de deslocamento
A tonelagem de porte bruto é distinta da tonelagem de deslocamento, que inclui o peso do navio e sua capacidade de carga. Tonelagem leve é o peso do próprio navio, incluindo o casco, convés e maquinaria, mas não incluindo lastro ou qualquer suprimento que possa ser consumido, como combustível e água (exceto os líquidos na casa das máquinas) sistemas). Tonelagem de porte bruto é a tonelagem de deslocamento menos a tonelagem leve.