A seriação, também chamada seqüenciamento de artefatos, é um método científico inicial de namoro relativo, inventado (provavelmente) pelo egiptólogo Sir William Flinders Petrie no final do século XIX. O problema de Petrie era que ele havia descoberto várias pré-dinástico cemitérios ao longo do rio Nilo, no Egito, que pareciam ser do mesmo período, mas ele precisava de uma maneira de colocá-los em ordem cronológica. As técnicas de namoro absoluto não estavam disponíveis para ele (datação por radiocarbono não foi inventado até a década de 1940); e como eram sepulturas escavadas separadamente, estratigrafia Também não adiantava.
Petrie sabia que estilos de cerâmica parecia ir e vir com o passar do tempo - no caso dele, ele notou que algumas urnas de cerâmica das covas tinham alças e outras apenas estilizaram cristas no mesmo local em urnas com formas semelhantes. Ele assumiu que a mudança de estilos era evolutiva e, se você pudesse quantificar essa mudança, ele supôs que ela poderia ser usada para indicar quais cemitérios eram mais antigos que outros.
As noções de Petrie sobre egiptologia - e arqueologia em geralEram revolucionários. Ele estava preocupado com a origem de uma panela, em que período ela era datada e o que isso significava para os outros objetos enterrados nela. longe das idéias representadas nesta foto datada de 1800, em que "vasos egípcios" eram considerados informações suficientes para o pensamento homem. Petrie era um arqueólogo científico, provavelmente próximo ao nosso primeiro exemplo.
O método de seriação funciona porque os estilos de objetos mudam com o tempo; eles sempre têm e sempre terão. Por exemplo, considere os diferentes métodos de gravação de música que foram usados no século XX. Um método de gravação inicial consistia em grandes discos de plástico que só podiam ser reproduzidos em um dispositivo enorme chamado gramofone. O gramofone arrastou uma agulha em uma ranhura em espiral a uma taxa de 78 rotações por minuto (rpm). O gramofone estava na sua sala e certamente não podia ser carregado junto com você e você gosta de um mp3 player.
Quando os registros de 78 rpm apareceram no mercado, eles eram muito raros. Quando eles se tornaram popularmente disponíveis, você pode encontrá-los em qualquer lugar; mas então a tecnologia mudou e eles se tornaram raros novamente. Isso muda com o tempo.
Os arqueólogos investigam o lixo, não as vitrines das lojas, então medimos as coisas quando elas são descartadas; Neste exemplo, vamos usar ferro-velho. Arqueologicamente, você esperaria que os 78s não fossem encontrados em um ferro-velho que foi fechado antes dos 78s serem inventados. Pode haver um pequeno número deles (ou fragmentos deles) no ferro-velho que parou de consumir lixo durante os primeiros anos dos anos 78 que foram inventados. Você esperaria um grande número em um fechado quando os 78s eram populares e um número pequeno novamente após os 78s serem substituídos por uma tecnologia diferente. Você pode encontrar um pequeno número de 78s por um longo período após o término. Os arqueólogos chamam esse tipo de comportamento de "curadoria" - as pessoas então, como hoje, gostam de se apegar a coisas antigas. Mas você nunca teria 78s em ferros-velhos fechados antes de serem inventados. O mesmo vale para gravações de 45 e 8 faixas e fitas cassete e LPs e CDs e DVDs e tocadores de mp3 (e realmente, qualquer tipo de artefato).
Para esta demonstração de seriação, assumiremos que conhecemos seis ferro-velho (Ferro-velho A-F), espalhados nas áreas rurais em torno de nossa comunidade, todos datados do século XX. Não temos informações históricas sobre os ferros-velhos - eles eram áreas ilegais de despejo e nenhum registro do município foi mantido neles. Para um estudo que estamos fazendo, digamos, sobre a disponibilidade de música em locais rurais durante o século 20, gostaríamos de saber mais sobre os depósitos nesses ferro-velho ilícitos.
Usando a seriação em nossos locais hipotéticos de ferro-velho, tentaremos estabelecer a cronologia - a ordem na qual os ferro-velhos foram usados e fechados. Para começar, daremos uma amostra dos depósitos em cada um dos ferros-velhos. Não é possível investigar todo o ferro-velho, por isso vamos escolher uma amostra representativa do depósito.
Levamos nossas amostras de volta ao laboratório, contamos os tipos de artefatos nelas e descobrimos que cada um dos ferros-velhos possuem peças quebradas de métodos de gravação musical - discos quebrados antigos, peças de equipamento estéreo, cassete de 8 faixas fitas Contamos os tipos de métodos de gravação musical encontrados em cada amostra de ferro-velho e calculamos as porcentagens. De todos os artefatos de gravação de música em nossa amostra da Junkyard E, 10% estão relacionados à tecnologia de 45 rpm; 20% a 8 faixas; 60% estão relacionados a fitas cassete e 10% são peças de CD-Rom.
Nosso próximo passo é criar um gráfico de barras das porcentagens dos objetos em nossas amostras de ferro-velho. O Microsoft Excel (TM) criou para nós um lindo gráfico de barras empilhadas para nós. Cada uma das barras deste gráfico representa um ferro-velho diferente; os diferentes blocos coloridos representam porcentagens de tipos de artefatos dentro desses ferros-velhos. Porcentagens maiores de tipos de artefato são ilustradas com trechos de barra mais longos e porcentagens menores com trechos de barra mais curtos.
Em seguida, separamos as barras e as alinhamos para que todas as mesmas barras coloridas sejam posicionadas verticalmente ao lado das outras. Horizontalmente, as barras ainda representam as porcentagens de tipos de gravação musical em cada um dos cemitérios. O que esta etapa faz é criar uma representação visual das qualidades dos artefatos e sua co-ocorrência em diferentes ferro-velho.
Observe que esta figura não menciona que tipo de artefato estamos vendo, apenas agrupa semelhanças. A beleza do sistema de seriação é que você não precisa necessariamente conhecer as datas dos artefatos, apesar de ajudar a saber quais são as primeiras. Você deriva as datas relativas dos artefatos - e os ferros-velhos - com base nas frequências relativas dos artefatos dentro e entre sites.
O que os primeiros praticantes de seriação fizeram foi usar tiras coloridas de papel para representar as porcentagens de tipos de artefatos; esta figura é uma aproximação da técnica analítica descritiva chamada seriação.
Por fim, você move as barras verticalmente até que cada grupo de barras de porcentagem de artefato se alinhe no que é conhecido como "curva de navio de guerra", estreito em nas duas extremidades, quando a mídia aparece menos frequentemente nos depósitos e mais gorda no meio, quando ocupa a maior porcentagem da ferro-velho.
Observe que há sobreposição - a mudança não é abrupta, de modo que a tecnologia anterior não é substituída instantaneamente pela seguinte. Por causa da substituição escalonada, as barras só podem ser alinhadas de duas maneiras: com C na parte superior e F na parte inferior ou invertida verticalmente, com F na parte superior e C na parte inferior.
Como conhecemos o formato mais antigo, podemos dizer qual extremidade das curvas dos navios de guerra é o ponto de partida. Aqui está um lembrete do que as barras coloridas representam, da esquerda para a direita.
Neste exemplo, então, o Junkyard C foi provavelmente o primeiro aberto, porque possui a maior quantidade do artefato mais antigo e menor quantidade dos outros; e Junkyard F é provavelmente o mais recente, porque não possui o tipo de artefato mais antigo e uma preponderância dos tipos mais modernos. O que os dados não fornecem são datas absolutas, tempo de uso ou qualquer dado temporal que não seja o idade relativa de uso: mas permite fazer inferências sobre as cronologias relativas do ferro-velho.
A seriação, com algumas modificações, ainda está em uso hoje. Agora, a técnica é executada por computadores usando uma matriz de incidência e, em seguida, executando permutações repetidas na matriz até que ela caia nos padrões mostrados acima. No entanto, absoluto namoro técnicas tornaram a seriação uma ferramenta analítica menor hoje em dia. Mas a seriação é mais do que uma nota de rodapé na história da arqueologia.
Ao inventar a técnica de seriação, a contribuição de Petrie para a cronologia foi um importante passo à frente na ciência arqueológica. Concluídas muito antes dos computadores e técnicas de datação absoluta, como datação por radiocarbono, inventada, a seriação foi uma das primeiras aplicações da estatística a perguntas sobre dados arqueológicos. As análises de Petrie mostraram que é possível recuperar "padrões de comportamento hominídeo não observáveis a partir de traços indiretos em amostras ruins", como David Clarke observaria cerca de 75 anos depois.
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