O cetano é um hidrocarboneto líquido incolor (uma molécula da série alcano) que se inflama facilmente sob compressão. Por esse motivo, recebeu uma classificação básica de 100 e é usada como medida padrão do desempenho de combustíveis de ignição por compressão, como diesel e biodiesel. Todos os diversos constituintes de hidrocarbonetos do combustível diesel são medidos e indexados à classificação base-100 do cetano.
O que é o número de cetano?
Semelhante à classificação do número de octanas aplicada à gasolina para avaliar sua estabilidade de ignição, o número de cetano é a classificação atribuída ao diesel para avaliar sua qualidade de combustão. Embora o número de octanas da gasolina signifique sua capacidade de resistir à auto-ignição (também chamada de pré-ignição, batida, ping ou detonação), o número de cetano do diesel é um número medida do atraso no tempo de ignição do combustível (a quantidade de tempo entre a injeção de combustível na câmara de combustão e o início real da combustão do combustível carregar).
Como os motores a diesel dependem de ignição de compressão (sem faísca), o combustível deve ser capaz de auto-inflamar - e, geralmente, quanto mais rápido, melhor. Um número maior de cetano significa um tempo de atraso de ignição mais curto e uma combustão mais completa da carga de combustível na câmara de combustão. Obviamente, isso se traduz em um motor mais suave e com melhor desempenho, com mais potência e menos emissões nocivas.
Como funciona o teste do número de cetano?
O processo para determinar a verdadeira classificação de cetano do combustível requer o uso de motores e procedimentos de teste controlados ou análise de combustível que depende de instrumentos e condições. Como o uso de motores e processos ou instrumentos dedicados a testes reais de combustível é trabalhoso, caros e demorados, muitos formuladores de combustível diesel usam um método "calculado" para determinar números de cetano. Dois testes comuns são o ASTM D976 e o ASTM 4737, que usam densidade de combustível e pontos de ebulição / evaporação para chegar às classificações de cetano.
Como o número de cetano afeta o desempenho do mecanismo?
Assim como não há vantagens em usar gasolina com uma octanagem mais alta do que a recomendada para um motor específico por sua fabricante, usar combustível diesel com uma classificação de cetano mais alta do que o necessário para um projeto de motor diesel específico, não gera bônus ou. Os requisitos de número de cetano dependem principalmente do projeto do motor, tamanho, velocidade de operação e variações de carga - e, em menor grau, das condições atmosféricas. Por outro lado, acionar um motor diesel com combustível com um número de cetano inferior ao recomendado pode resultar em operação grosseira (ruído e vibração), baixa potência, depósitos e desgaste excessivos e iniciando.
Números de cetano de vários combustíveis diesel
Os motores a diesel modernos modernos funcionam melhor com um combustível classificado entre 45 e 55. A lista a seguir de números de cetano indica diferentes graus e tipos de combustíveis diesel para ignição por compressão:
- Diesel regular: 48
- Diesel premium: 55
- Biodiesel (B100): 55
- Mistura de biodiesel (B20): 50
- Diesel sintético: 55
É crucial encontrar uma estação de serviço que comercialize combustível do número de cetano recomendado pelo fabricante do veículo. Sempre procure uma etiqueta apropriada afixada à bomba de combustível diesel que indique o tipo de combustível e seu número de cetano.