Função manifesta refere-se à função pretendida de políticas, processos ou ações sociais que são projetadas consciente e deliberadamente para serem benéficas em seus efeitos na sociedade. Enquanto isso, uma função latente é aquela que é não intencionalmente, mas que, no entanto, tem um efeito benéfico na sociedade. Em contraste com as funções manifestas e latentes, estão as disfunções, um tipo de resultado não intencional que é prejudicial por natureza.
Teoria da Função Manifesta de Robert Merton
Sociólogo americano Robert K. Merton expôs sua teoria da função manifesta (e função latente e disfunção também) em seu livro de 1949 Teoria social e estrutura social. O texto - classificado como o terceiro livro sociológico mais importante do século 20 pela International Sociological Associação - também contém outras teorias de Merton que o tornaram famoso dentro da disciplina, incluindo os conceitos do Grupos de referência e profecia auto-realizável.
Como parte de sua perspectiva funcionalista da sociedade
, Merton examinou atentamente as ações sociais e seus efeitos e descobriu que funções manifestas podiam ser definidas muito especificamente como efeitos benéficos de ações conscientes e deliberadas. As funções manifestas decorrem de todo tipo de ação social, mas são mais comumente discutidas como resultados do trabalho de instituições sociais como família, religião, educação e mídia, e como produto de políticas, leis, regras sociais, e normas.Tomemos, por exemplo, a instituição social da educação. A intenção consciente e deliberada da instituição é produzir jovens educados que entendam mundo e sua história e que possuem o conhecimento e as habilidades práticas para serem membros produtivos de sociedade. Da mesma forma, a intenção consciente e deliberada da instituição da mídia é informar o público de notícias e eventos importantes para que eles possam desempenhar um papel ativo na democracia.
Manifesto versus função latente
Embora as funções manifestas tenham a intenção consciente e deliberada de produzir resultados benéficos, as funções latentes não são conscientes nem deliberadas, mas também produzem benefícios. Com efeito, são conseqüências positivas não intencionais.
Continuando com os exemplos dados acima, os sociólogos reconhecem que as instituições sociais produzem funções latentes, além de funções manifestas. As funções latentes da instituição de ensino incluem a formação de amizades entre estudantes matriculados na mesma escola; o fornecimento de oportunidades de entretenimento e socialização por meio de danças escolares, eventos esportivos e shows de talentos; e alimentar os alunos pobres almoçando (e café da manhã, em alguns casos) quando, de outra forma, passariam fome.
Os dois primeiros nesta lista desempenham a função latente de fomentar e reforçar os laços sociais, identidade e um sentimento de pertença, que são aspectos muito importantes de uma vida saudável e funcional. sociedade. O terceiro desempenha a função latente de redistribuir recursos na sociedade para ajudar a aliviar o pobreza experimentada por muitos.
Disfunção: quando uma função latente causa danos
O problema das funções latentes é que elas geralmente passam despercebidas ou não são creditadas, a menos que produzam resultados negativos. Merton classificou as funções latentes nocivas como disfunções porque causam desordem e conflito na sociedade. No entanto, ele também reconheceu que as disfunções podem se manifestar por natureza. Isso ocorre quando as consequências negativas são conhecidas antecipadamente e incluem, por exemplo, a interrupção do tráfego e a vida cotidiana de um grande evento, como um festival de rua ou um protesto.
Porém, é o primeiro que preocupa principalmente os sociólogos. De fato, pode-se dizer que uma parcela significativa da pesquisa sociológica está focada exatamente nisso - quão prejudicial problemas sociais são criados sem intenção por leis, políticas, regras e normas que se destinam a fazer algo outro.
A polêmica cidade de Nova York Política Stop-and-Frisk é um exemplo clássico de uma política projetada para fazer o bem, mas realmente prejudica. Essa política permite que os policiais parem, questionem e revistem qualquer pessoa que considerem suspeita de alguma forma. Após o ataque terrorista à cidade de Nova York em setembro de 2001, a polícia começou a praticar cada vez mais, tanto que de 2002 a 2011, a NYPD aumentou sua parada e reviravolta em sete vezes.
No entanto, os dados da pesquisa nas paradas mostram que eles não alcançaram a função manifesta de tornar a cidade mais segura, porque a grande maioria das pessoas paradas foi considerada inocente de qualquer irregularidade.Em vez disso, a política resultou na disfunção latente de assédio racista, como a maioria dos sujeitos da prática eram negros, latinos e hispânicos. Parar e brincar também levou as minorias raciais a se sentirem indesejadas em sua própria comunidade e vizinhança, inseguros e em risco de assédio durante suas vidas diárias e fomentaram desconfiança na polícia em geral.
Longe de produzir um impacto positivo, o stop-and-frisk resultou ao longo dos anos em muitas disfunções latentes. Felizmente, a cidade de Nova York reduziu significativamente seu uso dessa prática, porque pesquisadores e ativistas trouxeram à luz essas disfunções latentes.