Período Calcolítico: O Início da Metalurgia do Cobre

O período calcolítico refere-se à parte da pré-história do Velho Mundo firmada entre as primeiras sociedades agrícolas denominadas Neolíticoe as sociedades urbanas e alfabetizadas da Idade do Bronze. Em grego, calcolítico significa "idade do cobre" (mais ou menos) e, de fato, o período calcolítico é geralmente - mas nem sempre - associado à metalurgia do cobre de ampla difusão.

A metalurgia do cobre provavelmente foi desenvolvida no norte da Mesopotâmia; os primeiros sites conhecidos estão na Síria, como Tell Halaf, cerca de 6500 anos aC. A tecnologia era conhecida há muito mais tempo do que isso - eixos e enxertos de cobre isolados são conhecidos de Catalhoyuk na Anatólia e Jarmo em Mesopotâmia por 7500 cal BC. Mas a produção intensiva de ferramentas de cobre é uma das características do período calcolítico.

Fixar uma data específica no Calcolítico é difícil. Como outras categorias amplas, como Neolítico ou Mesolítico, em vez de se referir a um grupo específico de pessoas que residem em um local e horário, "Calcolítico" é aplicado a um amplo mosaico de entidades culturais localizadas em diferentes ambientes, que possuem algumas características comuns. As mais antigas reconhecidas das duas características mais prevalentes - cerâmica pintada e processamento de cobre - são encontradas na cultura haalafiana do nordeste da Síria, por volta de 5500 aC. Veja Dolfini 2010 para uma discussão completa sobre a disseminação das características calcolíticas.

• Início (5500-3500 anos civis aC [cal aC]): começou no Oriente Próximo (Anatólia, Levante e Mesopotâmia)
• Desenvolvido (4500-3500 aC): chegou ao Oriente Médio e Europa Central e Oriental no Sudeste da Europa, seguido pela bacia dos Cárpatos, Europa Centro-Oriental e Sudoeste da Alemanha e Suíça Oriental
• Tarde (3500-3000 cal aC): chegou ao Mediterrâneo Central e Ocidental (norte e centro da Itália, sul da França, leste da França e oeste da Suíça)
• Terminal (3200-2000 cal BD): chegou à península Ibérica

A disseminação da cultura calcolítica parece ter sido parte da migração e parte da adoção de novas tecnologias e cultura material pelos povos indígenas locais.

Uma característica principal de identificação do período calcolítico é a cerâmica pintada policromada. As formas cerâmicas encontradas nos sítios calcolíticos incluem "cerâmica fenestrada", panelas com aberturas cortadas nas paredes, que podem ter sido usadas para queimar incenso, bem como potes de armazenamento grandes e potes de servir com bicos. As ferramentas de pedra incluem enxertos, formões, palhetas e ferramentas de pedra lascada com perfurações centrais.

Os agricultores normalmente criavam animais domésticos, como ovelhas, gado e porcos, uma dieta suplementada pela caça e pesca. O leite e seus derivados eram importantes, assim como as árvores frutíferas (como figueira e Oliva). Culturas cultivadas por agricultores calcolíticos incluídas cevada, trigo e leguminosas. A maioria dos produtos era produzida e usada localmente, mas as sociedades calcolíticas se envolveram em algumas comércio de longa distância em figuras de animais carregados, minérios de cobre e prata, tigelas de basalto, madeira e resinas.

Casas construídas por fazendeiros calcolíticos eram construídas em pedra ou tijolos de barro. Um padrão característico é um edifício em cadeia, uma fileira de casas retangulares conectadas umas às outras por paredes de festas compartilhadas nas extremidades curtas. A maioria das cadeias tem no máximo seis casas, o que leva os pesquisadores a suspeitar que eles representam famílias agrícolas extensas que moram próximas. Outro padrão, visto em assentamentos maiores, é um conjunto de salas em torno de um pátio central, o que pode ter facilitado o mesmo tipo de organização social. Nem todas as casas estavam acorrentadas, nem todas eram retangulares: foram identificadas algumas casas trapezoidais e circulares.

Os enterros variavam amplamente de grupo para grupo, de enterros únicos a enterros em jarras, até ossários pequenos acima do solo em forma de caixa e até túmulos cortados em rocha. Em alguns casos, as práticas funerárias secundárias incluíam a desintegração e colocação de enterros mais antigos em cofres de famílias ou clãs. Em alguns locais, o empilhamento ósseo - o arranjo cuidadoso dos materiais esqueléticos - foi observado. Alguns enterros estavam fora das comunidades, outros estavam dentro das próprias casas.

O sítio arqueológico de Teleilat Ghassul (Tulaylât al-Ghassûl) é um local calcolítico localizado no vale do Jordão, cerca de 80 quilômetros a nordeste do mar Morto. Escavado pela primeira vez na década de 1920 por Alexis Mallon, o site contém um punhado de casas de tijolos de barro construídas começando por volta de 5000 aC, que cresceu nos próximos 1.500 anos para incluir um complexo multiroom e santuários. Escavações recentes foram lideradas por Stephen Bourke, da Universidade de Sydney. Teleilat Ghassul é o site de tipo da versão local do período calcolítico, chamada Ghassulian, encontrada em todo o Levante.

De várias murais policromos foram pintados nas paredes interiores dos edifícios em Teleilat Ghassul. Um é um arranjo geométrico complexo que parece ser um complexo arquitetônico visto de cima. Alguns estudiosos sugeriram que é um desenho da área do santuário na extremidade sudoeste do local. O esquema parece incluir um pátio, um caminho escalonado que leva a uma portaria e um edifício com teto de palha e paredes de tijolos cercado por uma plataforma de pedra ou tijolos de barro.

O plano arquitetônico não é a única pintura policromada em Teleilat Ghassul: há uma cena "processional" de indivíduos vestidos e mascarados, liderados por uma figura maior com o braço levantado. As vestes são têxteis complexos em vermelho, branco e preto com borlas. Um indivíduo usa um capacete cônico que pode ter chifres, e alguns estudiosos interpretaram que isso significava que havia uma classe sacerdotal de especialistas em Teleilat Ghassul.

O mural "Nobres" mostra uma fileira de figuras sentadas e em pé diante de uma figura menor posicionada na frente de uma estrela vermelha e amarela. Os murais foram repintados até 20 vezes em camadas sucessivas de gesso de cal, contendo desenhos geométricos, desenhos figurativos e naturalistas com uma variedade de cores de base mineral, incluindo vermelho, preto, branco e amarelo. As pinturas também podem ter originalmente azul (azurita) e verde (malaquita), mas esses pigmentos reagem mal com gesso de cal e, se usados, não são mais preservados.

Alguns sites calcolíticos: Be'er Sheva, Israel; Chirand (Índia); Los Millares, Espanha; Tel Tsaf (Israel), Krasni Yar (Cazaquistão), Teleilat Ghassul (Jordânia), Areni-1 (Armênia)

Este artigo é parte do guia About.com sobre História dos seres humanos na Terra e parte do Dicionário de Arqueologia

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