As raízes do colorismo ou discriminação de tons de pele

Como o colorismo se desenrola nos Estados Unidos? A rima de uma criança velha captura a definição de colorismo e seu funcionamento interno:

"Se você é negro, fique para trás;
Se você é marrom, fique por aqui;
Se você é amarelo, é suave;
Se você é branco, está bem. "

Colorismo refere-se à discriminação baseada em cor da pele. O colorismo prejudica as pessoas de pele escura e privilegia as de pele mais clara. A pesquisa vinculou o colorismo a rendas menores, taxas de casamento mais baixas, prisão mais longa e menos perspectivas de emprego para pessoas de pele mais escura. O colorismo existe há séculos, dentro e fora da América negra. É uma forma persistente de discriminação que deve ser combatida com a mesma urgência do racismo.

No Estados Unidos, o colorismo tem raízes na escravidão, porque os proprietários de escravos normalmente davam tratamento preferencial aos escravos com pele mais clara. Enquanto os escravos de pele escura trabalhavam ao ar livre nos campos, seus colegas de pele clara costumavam trabalhar em ambientes fechados em tarefas domésticas muito menos cansativas.

Donos escravos eram parciais para os escravos de pele clara porque eram frequentemente membros da família. Os proprietários de escravos frequentemente forçavam as mulheres escravas a entrar em relações sexuais, e os descendentes de pele clara eram os sinais reveladores dessas agressões sexuais. Embora os donos de escravos não reconhecessem oficialmente seus filhos de raça mista, eles lhes davam privilégios que os escravos de pele escura não desfrutavam. Consequentemente, a pele clara passou a ser vista como um ativo na comunidade escrava.

Fora dos Estados Unidos, o colorismo pode estar mais relacionado à classe do que a supremacia branca. Embora o colonialismo europeu tenha, sem dúvida, deixado sua marca em todo o mundo, diz-se que o colorismo é anterior ao contato com os europeus nos países asiáticos. Lá, a idéia de que a pele branca é superior à pele escura pode derivar das classes dominantes, que geralmente têm tez mais clara do que as classes camponesas.

Enquanto os camponeses se bronzeavam enquanto trabalhavam ao ar livre, os privilegiados tinham tez mais clara porque não. Assim, a pele escura tornou-se associada a classes mais baixas e pele clara com a elite. Hoje, os premium em pele clara na Ásia provavelmente está envolvido com essa história, junto com influências culturais do mundo ocidental.

O colorismo não desapareceu após o fim da escravidão nos EUA. Na América negra, aqueles com pele clara receberam oportunidades de emprego fora dos limites dos negros de pele mais escura. É por isso que as famílias da classe alta da sociedade negra eram de pele clara. Logo, a pele clara e os privilégios foram vinculados à comunidade negra.

Os negros de crosta superior administravam rotineiramente o teste do saco de papel marrom para determinar se os negros eram leves o suficiente para serem incluídos nos círculos sociais. “O saco de papel seria mantido contra sua pele. E se você fosse mais escuro que o saco de papel, não seria admitido ”, explicou Marita Golden, autora de" Não brinque ao sol: a jornada de uma mulher através do complexo de cores ".

O colorismo não envolvia apenas negros discriminando outros negros. Os anúncios de emprego de meados do século XX revelam que os afro-americanos de pele clara acreditavam claramente que suas cores os tornariam melhores candidatos a emprego. Escritor Brent Staples descobriu isso enquanto pesquisava arquivos de jornais perto da cidade da Pensilvânia, onde ele cresceu. Na década de 1940, ele notou, os candidatos a emprego negros frequentemente se identificavam como de pele clara:

“Cozinheiros, motoristas e garçonetes às vezes listam 'cor clara' como a qualificação principal - à frente da experiência, referências e outros dados importantes. Eles fizeram isso para melhorar suas chances e tranquilizar os empregadores brancos que... consideravam a pele escura desagradável ou acreditavam que seus clientes o fariam. ”

O colorismo produz vantagens reais para indivíduos com pele clara. Por exemplo, latinos de pele clara ganham US $ 5.000 a mais em média do que latinos de pele escura, de acordo com Shankar Vedantam, autor de "O cérebro oculto: como nossas mentes inconscientes elegem presidentes, controlam mercados, fazem guerras e salvam nossas vidas."Um estudo da Universidade Villanova com mais de 12.000 mulheres afro-americanas presas na Carolina do Norte descobriram que mulheres negras de pele mais clara receberam sentenças mais curtas do que suas mulheres de pele mais escura homólogos.Pesquisa da psicóloga Jennifer Eberhardt, de Stanford, descobriu que réus negros de pele mais escura eram duas vezes mais probabilidades que os réus negros de pele clara de obter a pena de morte por crimes envolvendo brancos vítimas.

O colorismo também se desenrola no reino romântico. Como a pele clara está associada à beleza e ao status, as mulheres negras de pele clara são mais propensas a se casar do que as negras de pele mais escura. “Descobrimos que a tonalidade da pele clara, medida pelos entrevistadores da pesquisa, está associada a cerca de 15% probabilidade de casamento para jovens mulheres negras ", disseram pesquisadores que realizaram um estudo chamado" Derramando 'luz' em Casamento."

A pele clara é tão cobiçada que os cremes clareadores continuam sendo os mais vendidos nos EUA, na Ásia e em outros países. As mulheres mexicanas-americanas no Arizona, Califórnia e Texas sofreram envenenamento por mercúrio depois de usar cremes clareadores para clarear a pele. Na Índia, as linhas populares de branqueamento de pele visam mulheres e homens com pele escura. O fato de os cosméticos clareadores persistirem após décadas sinaliza o legado duradouro do colorismo.

• Marita, dourada. "Não brinque ao sol: a jornada de uma mulher pelo complexo de cores"Anchor, 2005.
• Grampos, Brent. "À medida que o racismo diminui, o colorismo persiste"The New York Times, 22 de agosto de 2008.